ㅤМолли никак не могла выкинуть рассказанное Малколмом из головы, да и не особо хотела. А было ли это вообще возможным? Узнав подобное, человек мог бы с легкостью сойти с ума, свихнуться, просто спятить, но она была спокойна. Ей удалось принять весь этот на удивление структурированный и правдивый бред, похожий на реальность. Нет, он и был истинной реальностью, сокрытой от глаз людей.

ㅤВсе это могло показаться чушью лишь тому, кто ни разу в жизни не сталкивался с тварями, жаждущими высосать из них энергию и заодно убить, дабы получить все до последней капли. Молли же в этом плане «несказанно повезло».

ㅤНо больше всего сейчас ее мог волновать лишь один единственный вопрос: «Почему она не смогла обо всем позабыть, хотя должна была?» Девушка размышляла над ним вот уже несколько часов, но так и не смогла дать разумного или хоть какого-нибудь ответа. Все потому, что ее мышление до сих пор носило рациональный характер, а сама она не знала ровным счетом ничего о том мире, в котором оказалась по воли случая. Та малая часть, о которой ей поведал Малколм, казалась Молли крошечной и совершенно незначительной. Дать девушке желанный ответ могли лишь Бродячие псы, и она собиралась дождаться его получения во что бы то ни стало.

ㅤВ колледже ничего не изменится за несколько дней ее отсутствия, а родители смогут позвонить и на мобильный, который, кстати, уже разрядился. Так девушка убеждала себя, избегая главной причины ее нахождения здесь и нежелания возвращаться обратно. Она успокаивала себя, твердя, что ей необходимо узнать, почему ее организм отверг травы Айзека и почему она единственная, с кем это произошло. Но на самом же деле Молли было до ужаса страшно.

ㅤДевушка не желала возвращаться в жилой комплекс, опасаясь, что, войдя в квартиру, снова обнаружит там липкий кровавый след на полу, останки смрадившей гниющей мертвечиной ноги, потоки крови и то омерзительное создание. При одном лишь воспоминании о нем Молли пробивала дрожь. О таком она с радостью предпочла бы забыть и каждый раз, когда видела перед собой, словно наяву, это безобразное существо, глубоко сожалела, что не смогла.

ㅤХоть сотрудники и объяснили ей, что это были только галлюцинации, вызванные Сетовиком (так теперь Молли должна была именовать его), засевшего внутри девушки страха это не успокоило.

ㅤЗато впервые за долгое время Молли смогла хорошенько наесться. Голод не разрывал ее, как это делал раньше, поэтому она была благодарна Бродячим псам за бескорыстно предоставленный завтрак. Полный желудок был тем положительным фактором, который не мог не радовать ее. А вот то, что все необходимые вещи девушки остались в квартире, не на шутку огорчало. Хотя все равно. Она в любом случае не планировала здесь надолго задерживаться.

ㅤЧей-то встревоженный голосок, смешавшийся с другим, усталым и ворчливым, звонко прокричал:

ㅤ— Новое задание? Идем скорее! Мне уже не терпится узнать, что нас ждет на этот раз! – Как поняла Молли, высокий и такой жизнерадостный тон мог принадлежать только Энни.

ㅤ— Да, запредельно рада. Малколм будет обязан отписать мне пенсию уже через несколько лет и пусть только попробует отказаться, – а это Марла. Даже усталость была не способна скрыть ее природного высокомерия.

ㅤПослышались частые, отдалявшиеся от угла Молли шаги, которые вскоре окончательно стихли. Часы показывали шесть часов вечера, сообщая, как незаметно текут минуты и наступает мрак. Глубоко вздохнув, девушка поднялась с личного «облака» и, проведя рукой по волосам, направилась к лестнице. Спустившись вниз медленным шагом, она увидела стоящего в нескольких метрах Малколма. Заметив ее, он приветливо улыбнулся.

ㅤ— У нас новое задание! – восторженно сообщил новость он, в то время, как Молли она особо не радовала. – Я уверен, тебе интересно узнать, как происходит этот сложный, но оперативный процесс его получения.

ㅤПоразмыслив, девушка согласно кивнула и последовала за сотрудником, уже догадавшись, куда он направляется. К святая святых всего элитного подразделения АБС – круглому столику разрабатываемых стратегий.

ㅤ— Наконец-то. Где тебя только черти носили, Малколм, и зачем ты притащил ее с собой? – холодно упрекнула друга Иви. – С каких это пор она участвует?

ㅤ— Не ворчи, – ответил ей парень. – Пусть просто посмотрит.

ㅤОружейница закатила глаза, но пререкаться с главой подразделения не стала. Она не видела в этом смысла или же просто была слишком ленива для того, чтобы спорить с ним. Если Малколм хотел, чтобы Молли воочию узрела процесс получения задания, то пусть смотрит, ей все равно.

ㅤ— Слушай, – буркнула она, кликнув мышкой, находящейся на столе, по одной из множества иконок видеозаписей, раскиданных по трем широким экранам, обладающим лучшим качеством изображения из всех, что Молли когда-либо видела.

ㅤИз высоких колонок послышался шумящий фоновый звук, а в середине появилось изображение женщины, сидящей на кожаном компьютерном стуле в каком-то офисе. Как поняла Молли, она по какой-то причине снимала себя на WEB-камеру, причем в довольно позднее время, так как часы за ее спиной показывали половину второго ночи.

ㅤЖенщина облизнула губы и нервно пробежалась руками по лицу, вроде как пытаясь привести себя в порядок. Но у нее не вышло. Растрепанные волосы, тушь, размазавшаяся черными плотными кругами под глазами, растекшаяся по щекам подводка и выцветшая матовая губная помада наводили на мысль, что она очень устала или же чем-то измучена. Чашка кофе, попавшая в поле «зрения» WEB-камеры, была полной и совершенно нетронутой, что говорило о рассеянности и некой отрешенности женщины, а затем она заговорила:

✿ ✿ ✿

ㅤ— Даже не знаю, с чего мне начать.

ㅤЖенщина медленно закусила нижнюю губу. Глаза не смотрели в камеру, хаотично бегая по помещению, в котором она находилась, будто бы избегая встречи с объективом. Руки не могли найти применение, то сцепляясь в замок, то обхватывая запястья, то пробегаясь по спутавшимся волосам.

ㅤ— Наверное, для начала нужно представиться. Хотя это ни к чему. Нужно перейти сразу к тому, зачем я, собственно, и снимаю это… обращение, – подобрала более подходящее слово она, на секунду задумавшись, а затем продолжила: – Я работаю в агентстве недвижимости «Realty Billings» в Монтане, если быть точным – продаю дома, если кто не знает… Боже, конечно же, все знают, что такое недвижимость, зачем я пояснила? – растерянным голосом спросила она сама у себя. – Ладно. Работу я выполняю честно и на совесть, никогда никого не обманываю, подыскиваю максимально соответствующие запросам клиентов варианты. Особо не навязываю выгодные мне дома, так что репутация у меня достойная, если не сказать лучшая, и на отсутствие клиентов я не жалуюсь. Не знаю, как у других риэлторов, а у меня есть список не покупаемых домов, которые трудно кому-либо предложить, а если кто и решится купить, то отказывается от них уже через два или три месяца. Вроде бы дешевые, живи не хочу, но хозяева у них меняются чаще, чем у старых развалюх с шумными соседями. Такое положение вещей часто ставило меня в тупик, но особо я об этом никогда не задумывалась… до определенного момента.

ㅤЖенщина нервно сглотнула. Взяв со стола, видимо, уже заранее приготовленную бутылку воды, она отвернула крышку и сделала несколько маленьких судорожных глотков, после чего отставила ее в сторону. К чашке с кофе она так и не притронулась. Прерывисто вздохнув, незнакомка продолжила: