В комнату вошла Катя с подносом, на котором стояла бутылка французского коньяка.

– Выпей, дорогой. Чудесный коньяк, повышает настроение. А то я вижу, ты совсем загрустил.

Она наполнила рюмку и поднесла мужу. Коля залпом опрокинул её и попросил повторить.

– Я оставлю тебе всю бутылку. Только не злоупотребляй. Я вижу, что ты сомневаешься, боишься, что Федя обманет. Я уверена, что не обманет. Но даже если я не права, разве тебе плохо живётся на этой прекрасной даче? Комфорт, уют, прекрасное питание. Чем не курорт? Можем прогуляться к озеру. Ты видел эти красоты?

– Нет.

– Тогда пойдём прямо сейчас. Может быть, озеро тебя вдохновит. Помнишь Владимира Набокова? “Взгляни на озеро: ни солнце, ни звезда, ни мощные дубы, ни тонкая осока хоть отражаются так ярко, так глубоко, не оставляют в нём следа. Взгляни и в душу мне: как трепетно, как ясно в ней повторяется виденье бытия”.

– Я другие стихи знаю: “Как-то однажды в весеннюю пору вдоль озера плёлся печальный поэт”.

Коля допил из рюмки коньяк и, печально вздохнув, взял под руку жену.

Ветер умолк. Вечерний воздух бодрил свежестью. Застывшая гладь озера напоминала поверхность наполненной чаши. Покой воды освещался лучами вечернего солнца.

Сидя на берегу, Коля долго вглядывался в сонные воды. Внезапно глаза его заблестели, округлились как у совы, он вскочил, начал выкрикивать что-то бессвязное.

– Где мой ноутбук?!

– В твоём кабинете.

– Почему ты не взяла его?!

Резко развернувшись, он почти бегом направился к дому.

С того дня Коля сильно изменился. Почти не спал, зрачки превратились в маленькую точку. Но работоспособность стала колоссальная. Маша приносила ему еду в кабинет и только уговорами заставляла его отвлечься на несколько минут. А потом его пальцы снова с бешеной скоростью начинали бегать по клавиатуре.

Федя довольно потирал руки, а Катя днями и ночами трудилась над переводом. Множество деталей, любовных сцен, мук ревности, подозрений формировались в многочасовой сериал.

Иногда Коля жаловался Маше на своё состояние. Говорил, что с ним творится, что-то неладное, непонятное. Не может спать, не может ни о чём думать, кроме как об этой китаянке Аи. Будто лично знает её, околдован ею, читает её мысли, зондирует чувства. Иногда он слышал голоса, и они предупреждали его: “Не верь ей! Она шпионка!"

Аи исполнила свой коронный танец, от которого её поклонники сходили с ума. Майк ждал девушку с роскошным букетом из 25-и роз у выхода из бара, но она проскользнула мимо и направилась к незнакомому мужчине с типичной внешностью корейца. Один прыжок, и Майкл оказался между ними. Кореец увернулся от удара и прежде чем Майк успел повторить попытку, сзади его подхватили под руки два крепких парня.

– В чём дело? Я офицер ВВС США.

– Прошу прощения, не успел представиться, – Национальная разведывательная служба Южной Кореи.

– Что Вам нужно от этой девушки?!

– Разве Вы не заметили, что Аи никто не принуждал? Она добровольно согласилась пройти проверку.

– Какую проверку?

– На детекторе лжи.

– Аи! Почему я ничего не знаю об этом? Что всё это значит?

– Это значит, что Ваш отец полковник Грей намерен предложить Аи должность секретарши. К тому же Вам, вероятно, известно, что террористические группы включили в список потенциальных целей для терактов 77 авиабаз США и НАТО в 21 стране, а также связанные с этими объектами важные лица. В этом списке 4 военные базы на территории Южной Кореи. Так что мы вынуждены осуществлять тщательную проверку лиц, принимаемых на работу на эти объекты. А теперь мы должны покинуть Вас.

Майк оторопело смотрел вслед удаляющейся машине. Подозрения как улей роились в его разгорячённом мозгу. Сначала он подумал, что отец хочет сделать ему сюрприз. Если Аи пройдёт проверку, и её возьмут в Штаб, не будет никаких препятствий объявить помолвку. Но вдруг отец сам положил на неё глаз? Полковник не мог открыто приглашать в гости молодую пару, пока у разведки не будет полной информации о том, что девушка чиста. Но в бунгало они встречались не раз, и Майк видел, с каким восхищением отец смотрел на Аи.

Девушка рассказывала, что её родители занимались сельским хозяйством. Выращивали рис, разводили свиней и кур. Проживали они на ферме в долине притока реки Кымган на юго-западе полуострова. Они были по происхождению китайцами, но рассматривали себя как этнических корейцев. Вообще из миллиона ста тысяч проживающих в Корее иностранных граждан больше половины составляют китайцы, но большинство из них декларирует себя как корейцы. Женщины из Китая и стран Юго-Восточной Азии часто вступают в брак с корейскими фермерами. Они любят эту страну, называют её землёй высоких гор и сверкающих на солнце рек.

Аи ни разу не была в Китае. Она мечтала стать IT – специалистом, заниматься изучением способов поиска, сбора, хранения и распространения информации. Два года училась на бакалавра в “Seoul National University”. Несмотря на то, что плата за обучение была ниже, чем в престижных университетах Европы и Америки, после смерти отца ей пришлось покинуть университет и искать работу, чтобы помогать больной матери.

Полковник Грей полностью доверял девушке. И в её присутствии он вёл с Майком разговоры об открытии в Пхёнтхэке крупнейшей в мире военной базы, где вместе с семьями будут проживать около 42 тысяч военнослужащих США. Для них строится полноценный город с жилыми кварталами, объектами военной инфраструктуры и даже собственной железной дорогой. Таким образом, в Пхёнтхэке будут размещены основные ударные силы контингента войск США. Сюда переедет командование ВС США, Штаб 8-й армии, 2-я пехотная дивизия. Полковник упомянул и о возможных новых назначениях для него и Майка.

После того, как спецслужбы дали добро на работу Аи в Штабе, она съехала с квартиры, которую снимал для неё Майк. Теперь она жила на базе, и они практически не виделись. Майк сходил с ума от ревности, но постепенно в нём зарождалось подозрение. Неужели те чувства, которые так искусно изображала Аи, были всего лишь игрой? А после того, как её взял на службу полковник, её интерес к Майку пропал. Нет! Не может быть! Она искренне любила его, он чувствовал это. Тогда почему она не хочет его видеть? Может быть, решила выйти замуж по расчёту за полковника, который вот-вот станет генералом? Но он старше её на 25 лет. Нет, не простая девушка, эта китаянка. Надо бы проследить за тем, с кем она встречается.

Рабочий график не позволял Майку самому организовать тотальную слежку, но и обратиться к частным сыщикам он не мог. Доверить постороннему лицу информацию о том, что он хочет знать о каждом шаге секретарши из Штаба, означало навлечь подозрения на себя самого.

Тем не менее, в пятницу, когда рабочий день обслуживающего персонала заканчивался в 16 00 по местному времени, он увидел, как Аи покинула территорию базы и направилась к остановке автобуса. Майк следовал за ним на машине по всему маршруту, но девушка из автобуса так и не вышла. Во всяком случае, он этого не видел. На конечной остановке Майк зашёл в салон, внимательно осмотрел всех пассажиров. Аи определённо среди них не было. Может быть, она заметила его, и ей удалось ускользнуть. Но почему она не хочет даже поговорить с ним?

Однажды Майку всё же удалось проследить, как Аи зашла в книжное кафе, где за чашечкой кофе можно было заняться чем-то серьёзным.

Она села за столик в отдельной кабине, разложила перед собой листы и начала делать какие-то записи. Выпив кофе, сложила листы в сумочку, но один остался на столе. Девушка направилась к выходу, и Майк, стараясь быть незамеченным, бросился за ней, но вдруг остановился. За столик с оставленным Аи листом сел кореец. Как бы случайным движением он смахнул листок со стола, затем нагнулся, чтобы поднять его, и, оглянувшись по сторонам, засунул в карман. Потом заказал вафлю с мороженым и кофе и долго смаковал.