Всё это выглядело более чем странно. Майк решил проследить, куда отправится кореец. У входа стоял его мотобайк. Кореец резко стартовал и помчался по трассе, обгоняя автомобили. Некоторое время Майку удавалось оставаться на хвосте, но неожиданно мотобайк вклинился в узкий просвет между зданиями и исчез из поля зрения. То, как Аи и этот парень ловко уходили от слежки, зародило в душе Майка сомнения, не имеющее отношения к банальным мыслям о женском коварстве. Он решил обсудить свои подозрения с отцом и записался к нему на приём.

Секретарши Аи на месте не было. Майк заглянул в кабинет отца. Девушка склонилась над столом и просматривала какие-то документы. Ему даже показалось, что она фотографирует их. Но реакция Аи была мгновенной. Она подняла руку, в которой держала тряпку из мягкой ткани.

– Что ты тут делаешь?!

– Видишь, пыль вытираю. Полковник Грей просил извиниться перед тобой – его срочно вызвали к начальству.

– Почему ты избегаешь меня?

– Не мучай меня. Майк, спроси у своего отца. Через час он освободится.

Майк не мог остаться в приёмной – боялся, что не сдержится, устроит сцену. Но здесь это не допустимо. Через час он позвонил отцу.

– Hello, Dad. Я не понимаю, почему Аи избегает встреч со мной.

– Это не телефонный разговор.

– И всё же я настаиваю.

– Хорошо, полу знание лучше незнания, давай на прямоту. Я женюсь на Аи.

– Ты?! А она согласна?

– Да.

– И тебя не настораживает такая быстрая перемена чувств?

– Что ты имеешь в виду?

– А вот это действительно не телефонный разговор. И это серьёзней, чем ты думаешь. Нам надо обязательно встретиться и поговорить без свидетелей.

– Хорошо, встретимся в нашем кафе за ужином.

Люба возвращалась с прогулки с Лориком, когда у подъезда столкнулась с Машей. Девушка была очень взволнована и у неё как-то странно блестели глаза.

– У тебя выходной?

– Да, я отпросилась. Мне надо с Вам срочно поговорить.

– Что-нибудь случилось?

– Пока нет, но в любую минуту может произойти что-то нехорошее. Я это чувствую.

– Ну, рассказывай.

– Колю подсадили на наркотик.

– Ты это точно знаешь?

– От него требовали, чтобы он писал сценарий всё быстрее и быстрее, а он не мог – не его тема. Пробовал использовать для стимулирования сначала Умную Машину, оказывающую свето-звуковое воздействие, потом какое-то электрическое устройство. Но случился сбой в программе, и у него начались кошмары. И тогда Катя подлила в его коньяк наркотик.

– Ты уверена, что это сделала Катя.

– Да, это она передала через меня ему бутылку французского коньяка.

– Почему ты решила, что в нём был наркотик?

– Коля пил немного, но с каждым днём реакция становилась всё заметней. Теперь он трудился, не покладая рук. Делился со мной, что с ним творится что-то непонятное. Голова тяжёлая, и если рождаются мысли, то только касающиеся продолжения сценария. И только когда он завершает очередной эпизод, то испытывает облегчение. И снова его начинает ломать, будто кто-то сидит внутри и заставляет писать о том, о чём ему совершенно не хочется писать. Но он знает, что если продолжения не будет, ему станет плохо. Коля почти не спит, белки красные, зрачки суженные как у наркомана.

– Подсадить человека на наркотик – уголовно наказуемое дело.

– Но он добровольно пошёл на всё это – ему обещали большие деньги за этот сценарий. Кате платят за перевод по тысяче за страницу.

Вчера я налила себе несколько капель этого коньяка, и, представляете, ощущение было такое, будто выпила пол-бутылки шампанского. Я эту рюмку положила в пакет и взяла с собой.

– Это, конечно, было бы вещественным доказательством, если бы полиция изъяла рюмку при обыске. Но Коля и на обследование не согласится, и его работодатель уничтожит все улики. Так что рюмка с твоими отпечатками пальцев ничего не даст.

Коля, пошатываясь, вошёл в кабинет Феди и протянул ему ноутбук.

– Что, сценарий готов? Ну, молодец! Я просмотрю конец.

– Что тебе заказать? – спросил полковник Грей, когда Майк сел за его столик. – Твоё любимое синсолло?

– Ничего, я не голоден.

– Ну, тогда кофе.

– Отец, Аи не та, за кого себя выдаёт.

– Что ты имеешь в виду?

– Только то, что она шпионка.

– Это ревность в тебе говорит! Аи прошла полную проверку.

– Признаюсь, что я следил за ней. В книжном кафе она передала что-то одному парню, причём сделала это незаметно для других, но не для меня. Я пытался выяснить, кто этот парень, но байкер заметил хвост, и ему удалось скрыться.

– Майк, боюсь, что у тебя разыгралось воображение. Ты просто не хочешь, чтобы мы с Аи были вместе.

– Я боюсь, что из-за неё ты попадёшь под трибунал.

– Ты совсем сошёл с ума!

– С ума сошёл ты, а не я. Зайдя в твой кабинет, я застал Аи за тем, что она просматривала бумаги на твоём столе. Заметив меня, она сделала вид, что вытирает пыль.

– А вот это уже серьёзное обвинение. Я предупреждал Аи ничего не трогать на моём столе и даже не протирать пыль. Это я делал сам.

– Отец, необходимо устроить проверку.

– Согласен. Только ничего не сообщай в спецотдел. Я сделаю это сам.

Вечером полковник раньше рабочего времени отпустил Аи, а сам задержался на службе. Девушка только что приняла душ, когда раздался звонок в дверь.

– У тебя есть что-нибудь выпить? – спросил полковник. – Я чертовски устал и хочу спать. Но сначала хочу тебя.

– Ты останешься у меня?

– Ты когда-нибудь погубишь меня!

– Почему?

– До полудня завтрашнего дня я должен дать экспертную оценку нового плана нанесения превентивного удара по объектам Северной Кореи и ограниченной войны.

– Тогда почему ты не остался поработать в своём кабинете?

– Я безумно хотел быть с тобой, и я совершил преступление – унёс папку. Ты, пожалуйста, заведи будильник на четыре утра.

Полковник осушил бокал. Вскоре язык его начал заплетаться, и он с трудом дотащился до кровати. Было около полуночи, когда Аи незаметно выскользнула из-под одеяла и, убедившись в том, что полковник спит мертвецким сном, направилась в прихожую. Из внутреннего кармана плаща полковника торчал уголок папки. Она отнесла его на кухню, разложила на столе и начала снимать страницу за страницей. Увлекшись, она не заметила, что за ней с горькой усмешкой на губах наблюдает полковник Грей. В руке он держал револьвер.

– Положи папку туда, откуда взяла. Ну, живо.

Ловким выбросом ноги Аи выбила револьвер из руки полковника. Теперь она целилась в него.

– Если ты убьёшь меня, все спецслужбы Южной Кореи и США будут искать тебя. Но я не хочу, чтобы ты так плачевно закончила свою юную жизнь. Положи папку на место и беги. Беги! – почти прорыдал полковник. – Нет, постой, сначала напиши заявление с просьбой об увольнении. Я не расскажу правду о тебе, я слишком люблю тебя.

Быстро собрав вещи, Аи вышла в коридор… Полковник набрал номер начальника спецотдела.

– Операция “Превентивный удар” прошла успешно. Фото документов у Аи. Она направляется к выходу…

– И это всё? – разочарованно протянул Федя. – По договору должны быть ещё две серии.

– Прости, но я больше не могу. Меня мутит, будто отравился. Кажется, жар.

– Я, конечно, тебе сочувствую. Если понадобится, вызовем “скорую", но напоминаю тебе, что, согласно, договору, ты должен был получить деньги только по завершении работы.

– Так, ты мне не заплатишь?!

Коля смертельно побледнел, покачнулся и грохнулся на пол. В комнату с криком вбежала Катя.

– Что с ним?

– Чем-то отравился.

– Я знаю чем – твоим коньяком. Ты угробил его! Я всё слышала! Ты не хочешь платить!

– Всё, что тебе полагалось за перевод, ты получила. Надеюсь, что у тебя хватит ума не рассказывать о том, что произошло. Ты знала, что подмешано в коньяк.