– Я женщина, – спокойно сказала девушка. – А женщина всегда поймёт женщину, даже без слов.

– Нет, это бред какой-то, – пытался убедить её Тёма. – Аня никого не любит, кроме себя.

– Пока она не любит, но потом… – печально улыбнулась Виктория. – Прости, но нам лучше расстаться.

– Что? Но почему? – юноша растерялся.

– Я встречаюсь со свободными парнями, а ты уже занят, – вздохнула девушка.

– Но я же свободен, – Тёма искал аргументы, чтоб убедить любимую.

– Нет, уже нет. Я опоздала. Извини, – Виктория развернулась и пошла.

Тёма слегка схватил её за руку:

– Подожди. Я всё уже решил. И что бы ты мне сейчас не сказала, ничто не изменит моего решения. Я люблю тебя! Люблю, как никого другого. Ты пойми, я никогда не был так счастлив, как в последние месяцы. Ты открыла глаза мне на меня самого, на мой внутренний мир, на мои желания. Я впервые захотел о ком-нибудь заботиться, кого-то любить, обнимать, целовать… Ты та, ради которой стоит жить.

Виктория повернулась к нему, но ничего не сказала, за неё говорили глаза – в них читалась любовь к нему и боль разлуки, которая должна произойти, они оба это понимали.

– Тёма, послушай меня, ты замечательный человек. Надёжный. Я в своей жизни никогда не встречала таких людей, как ты. Я знаю, что ты любишь меня и что ради этого готов пожертвовать многим. Но я не готова принять твои жертвы. Ты нужен Ане – надёжный и любящий человек. Такой, который научит её по-настоящему любить и смеяться. Такой, который даст понять, что всё в мире не делится на чёрное и белое. Она ничем не заслуживает того, чтобы её приносили в жертву, даже во имя любви ко мне. Я надеюсь, что это перевесит передо мной любые твои аргументы в пользу вашего счастья. Ты должен быть с ней.

И всё-таки она подошла и поцеловала Тёму. Это был последний поцелуй, и он был самым красноречивым выражением их чувств друг к другу. Время будто остановилось для них обоих, всё замерло вокруг и молодые люди хотели, чтоб этот момент продолжался вечно.

Оторвавшись друг от друга, они долго смотрели друг другу в глаза, потом, развернувшись, Виктория побежала, а Тёма стоял, выкрикивая её имя. Девушка понимала, что задержись она рядом с любимым на секунду дольше, она б не смогла уйти…

Девушка шла и практически не видела впереди дороги – слёзы и разрывавшая её боль «размывали» дорогу впереди. Совсем стемнело. От земли наконец потянуло прохладой. Виктория зябко вздрогнула и вдруг отчётливо поняла, что эта жизнь остаётся в прошлом. Такая жизнь приходит с потерей любимого – у кого-то это происходит рано, у кого-то позже. Она думала о Тёме, о их первой встрече и вспоминала эти прекрасные моменты, проведённые вместе.

Глава 8. Неожиданная встреча

Тёма шёл всё ещё в ярости и никак не мог успокоиться. Он не мог понять, как друзья могли так поступить с ним, но они лишь хотели сделать ему как лучше. Он случайно столкнулся с девушкой, та стояла и что-то искала в сумочке.

– Поосторожней можно, – возмутилась девушка.

– Не надо здесь стоять, – парировал Тёма.

Девушка была возмущена такой наглостью, он прошёл мимо, толкнул её, не извинился и даже не посмотрел. Она была не из робких и не из пугливых, подбежала, схватила за руку и резко повернула к себе:

– Я не закончила.

– Послушайте… – Тёма повернулся и, посмотрев в её глаза, просто утонул в них.

Девушке он тоже очень понравился. Возникла пауза.

– Извини… те, – пробормотал Тёма.

– Ничего, – она сразу остыла. – Я Виктория.

– Артём, но можешь… те звать меня просто Тёма, – он всё ещё не мог отойти от того, как эта девушка красива.

– Могу я пригласить тебя… Вас в кафе, в качестве извинения? – молодой человек заикался.

– Я не против, – улыбнулась Виктория.

Они зашли в ближайшее кафе, оно оказалось небольшим. Тёплый золотистый цвет натурального дерева играл с искусно подчёркнутым светодиодным освещением, скрытым в потолке ниши с логотипом заведения.

Повсюду были мягкие синие диваны и красные стулья, поддержанные цветом подвесных светильников, которые создавали звонкие акценты в сдержанной колористической гамме кафе.

Они расположились в самом конце, в углу, чтоб им никто не мешал, и можно было спокойно поговорить. Заказав кофе, Тёма рассказал Виктории про друзей, почему он был так взбешён и немного о себе. Виктория рассказала, что учится в лингвистическом университете, хочет стать переводчиком, оказывается, ровесница Тёмы и тоже немного о себе.

После кафе они решили ещё немного прогуляться, погода была отличная, хоть был уже вечер, но дневная жара спала и наступила прохлада. Солнышко устало и уходило, уступая место раннему месяцу. Они некоторое время были видны на небе одновременно. Затем к месяцу постепенно присоединялись первые звёзды, небо становилось темнее, глубже. Лёгкий ветерок убаюкивал листву до завтрашнего рассвета, птицы и дневные бабочки, жучки и муравьи прятались, а на смену им вылетали ночные бабочки и комары. Тёма с Викторией даже не заметили, как гуляли всю ночь.

– Посмотри, какой красивый рассвет, – молодой человек держал за руку девушку, они стояли около водоёма и наблюдали за восходом солнца.

Восход солнца летом ранний. От прикосновения солнечных лучей пробуждается природа: весело щебечут птицы, листва разворачивает к солнцу свои ладони, радостно порхают яркие бабочки, начинают работу муравьи, жучки. Плоды покрываются румянцем от соприкосновения с тёплыми и ласковыми лучами. И травы, питаясь земными соками, набирают силу, поднимаются к солнцу. Счастливый Тёма проводил Викторию до дома и сам пошёл домой. Казалось, что ничего не было до их встречи и никого не существовало до этого момента.

После разговора с Вадимом Тёме уже как-то не хотелось спать, он начал думать о Виктории. Странно, но она чем-то «зацепила» его. Что это? Неужели любовь? Вот так сразу?

Эти и многие вопросы, Тёма задавал себе в течении дня, не найдя ответов, он решил позвонить Виктории, как раз был уже вечер и она, наверное, проснулась.

– Привет, – сказал Тёма, когда услышал в трубке (любимый?) голос. – Как ты поспала? Хорошо?

– Да ничего, – было слышно по голосу, что Виктория волнуется. – Честно говоря, я и не спала, что-то не хотелось.

– Я тоже не спал, – он тоже заволновался. – Я думал о тебе… целый день.

В трубке повисло молчание.

– Виктория?

– Я не знаю, что сказать…

– Прости, я не хотел ничего такого сказать…

– Нет, ничего, – прервала его Виктория. – Давай встретимся.

– Где?

– В городском парке, около фонтана, нам нужно поговорить.

Через час они встретились. Солнце клонилось к закату, и уже не было так жарко. Виктория рассказала Тёме, что однажды у неё были отношения, пару лет назад, она любила его, но он использовал её и даже пытался изнасиловать. Теперь она боится новых отношений. Тёма, в свою очередь, рассказал про Аню, тоже не очень благоприятную историю с не очень счастливым концом, но он очень хотел бы встретить ту, которую полюбит, и которая будет любить его, сделав «акцент» в пользу Виктории.

– Давай не будем торопиться, – предложил Тёма. – Нужно разобраться в наших чувствах, правдивы ли они или мы пытаемся просто убежать от одиночества.

– Согласна, – ответила Виктория. – Будем «плыть по течению».

С этого дня они стали часто встречаться, много разговаривали, узнавали друг друга и чувствовали, что чувства в них растут. Настоящие, искренние чувства.

Наступила осень. Незаметно промелькнуло беззаботное знойное лето, и сентябрь стал полноправным хозяином в лесах, полях, на речках и озёрах. Ранним утром уже очень холодно, а днём солнышко ещё пригревало, напоминая о лете. Отдыхали после продолжительной тяжёлой работы поля. Отдали хозяевам свой щедрый урожай сады. Во всём чувствовалось холодное дыхание осени. Серое небо всё чаще затягивали тучи, и накапывал мелкий надоедливый дождь.

Словно о чём-то задумавшись, стоял грустный и молчаливый парк, в котором любили гулять Виктория и Тёма. Вскоре деревья лишатся своего пышного убранства и откроют свои ветви холодным дождям и вьюгам. Медленно кружится в воздухе кленовый листок. Старый тополь печально поскрипывал на опушке, как будто задумался перед продолжительным зимним сном. Трава пожелтела и клонилась к земле.