— Кстати, Чжиу, твоя комната в общежитии пока не готова, не могла бы ты пожить пока у себя дома, просто я слышал ты из Сеула.

— Конечно, без проблем, директор. Я все равно живу буквально в трех остановках отсюда.

— Действительно? Тогда это прекрасно. Надеюсь на твою усердную работу. — директор воодушевленно поднял кулак в воздух и улыбался с самыми добрыми намерениями.

— Конечно. Надеюсь вы обо мне позаботитесь. — поклонилась Чжиу.

Мы тоже с Мэттом поклонились в знак прощания и ушли.

— И зачем я нужен был? — спросил мой друг, — Я же все время молчал.

— Для смелости. Хочешь в знак благодарности угощу тебя обедом? — сказал я.

— Не стоит. Я пойду потренируюсь. Лучше сходи с Чжиу. — с этими словами парень повернул в сторону репетиционного зала, в котором он часто проводит время и танцует.

— Хорошо. Чжиу, пойдешь?

— Давай. — ответила девушка. Она правда была довольна, и я, глядя на нее, расплывался в нежной улыбке.

Мы провели время как обычно: ходили в кафе, погуляли в парке, и я проводил её до дома. Кстати, я сделал для себя неожиданное открытие. Дом Чжиу действительно был совсем недалеко от компании, как она и сказала директору. Не то чтобы я подумал, что она врет, я просто-напросто раньше этого не замечал.

Когда я вернулся обратно, Мэттью куда-то пропал. Был уже вечер, но солнце еще не село, как и характерно лету.

Глядя на небо, я сел на скамейку рядом с компанией и невольно начал раздумывать о том, чем занимался всё это время. Если говорить коротко, то я действительно усердно занимался вместе с моим другом и только иногда мы позволяли себе развлекаться, еще реже я ездил домой, навещать родных, которые всегда были безмерно рады меня видеть, особенно эта новоиспеченная семья. ЮнДжин и Джейбом по-настоящему счастливы вместе, но детей пока не хотят. Мама с папой живут спокойно и работают на благо друг другу и своих детей. После того раза, когда Мэттью ездил со мной на свадьбу, он почему-то больше не хотел и мои предложения постоянно отклонял. Может ему не понравилось у меня? А может смотря на мою семью он невольно скучал по своей? После того раза с посылкой, я окончательно убедился в том, что Мэттью действительно привязан к своей семье, и не только к маме, которая отправляет ему всякую всячину, наподобие одежды, обуви, его любимых закусок, но и к братьям и отцу, к своим друзьям, с которыми он общается в «LINE», к родному городу. Мне иногда жаль его, потому что у него нет возможности поехать домой просто так, даже на больших выходных, из-за того, что билеты жутко дорогие, тем более если лететь туда и обратно выйдет довольно круглая сумма. Я спрашивал однажды у него, не хочет ли он домой, не потому что хотел надавить ему на больное, а просто, узнать его чувства, на что он ответил: «Если я уеду, то боюсь, что не вернусь. И это вовсе не из-за денег». Мэттью очень мотивированный и, казалось, он обожает свое дело, но иногда будто питает к нему жуткую ненависть.

Как я начал чаще общаться с Чжиу и гулять, Мэтт начал оставаться один. Не то чтобы он был всей планетой брошен, у него были девушки, но мне казалось, что это не то, будто не любил он их, что рядом с ними он не чувствует того же, что чувствую я рядом с Чжиу. Друг рассказывал мне о них, но без особого энтузиазма, поэтому я так решил. Со многими он познакомился совсем случайно и после небольшого количества времени они расставались, но Мэтт всегда шуточно говорил мне, что благодаря своим девушкам стал хорошо писать по-корейски, потому что общался с ними через сообщения. Для него это было словно диктант, и он часто печатая что-нибудь в телефоне, спрашивал, как пишется то или иное слово, что заставляло меня умиляться его стараниям.

Я хорошо помню, как он рассказывал о знакомстве с одной из них. Она тогда подумала, что он герой какой-то, потому что этот парень удивил даже меня. Оказывается, эта дама надела высокие каблуки и оступилась на ступеньках и Мэттью, словно вылез из романтического фильма, успел обхватить её сзади за талию и спасти от удара с твердым полом. У него действительно удивительные рефлексы. История, конечно, невероятно романтичная, и не удивительно, что девушка запала на этого высокого харизматичного парня. Но, к сожалению, эта любовь длилась всего лишь семь месяцев, и они разошлись. Это было, буквально этой весной, так что можно считать, что довольно недавно. Может поэтому ему все еще грустно немного, хотя он не из тех, кто будет убиваться из-за такого.

С одной стороны, я знаю о нем много, а с другой для меня все еще загадка причина его частого плохого настроения. Решено, я с ним точно поговорю, как он вернется.

На часах было уже 10 часов. Я решил подождать его в нашей комнате и надеялся, что не усну. Мэттью не заставил меня долго ждать и пришел в двадцать минут одиннадцатого. Настроение у него стало лучше. Это было заметно по довольным глазам и насвистыванию веселой мелодии. Было ли странно, что я спрашивал о его плохом настроении, когда его по сути не было, но я все же решился.

— Мэтт, можно спросить?

— Что? — откликнулся он. Я не знал с чего начать, чтобы это звучало не так, будто я сую нос не в свое дело, поэтому просто решил спрашивать постепенно с обычного вопроса:

— Как ты?

— Хорошо, — улыбнулся он мне, — А ты? — Мэтт сел на свою кровать прямо напротив меня, сложив руки в замок. Не знаю почему, но это его действие заставило меня занервничать, что я начал потеть.

— Я хорошо, — начал я махать рукой, чтобы охладить себя, — Лето такое жаркое. Тебе так не кажется? — и что я начал спрашивать про погоду? Обычно так говорят, когда хотят увильнуть от темы.

— Действительно. Ты хотел что-то спросить?

С каких пор Мэтт такой чуткий и видит меня насквозь.

— Да есть кое-что. Спрошу тогда прямо, — я глубоко вдохнул, будто вбирая из воздуха частички смелости, — Почему ты так часто грустишь?

Услышав этот вопрос, Мэтт никак не отреагировал, будто ожидал этого от меня. Но он почему-то молчал, и я решил задать ему следующий вопрос, будто давая время на обдумывание.

— Что-то произошло? — я действительно не хотел показаться навязчивым. Я просто знаю, если у друга проблема, то я обязан ему помочь.

— Тэхен, как тебя объяснить, — начал он отводить взгляд в сторону стены, смотря на какую-то безделушку, — Просто мне сейчас не просто.

Я не был удовлетворен ответом и будто допытывал своего друга:

— Что случилось? — повторно спросил я.

— Я думаю, что все зря. Я стараюсь об этом не думать, но иногда эти мысли приходят ко мне сами.

— Что именно зря?

— Это все. То, что я собираюсь стать звездой, мой приезд в Корею, все мои старания. — парень очень волновался, когда говорил. Это было заметно по его дрожащему голосу.

— Я не знаю почему ты так решил, но это все не зря, поверь мне! — начал я его убеждать в обратном.

— Откуда тебе знать, — взглянул он мне в глаза, — Тэхен, мы тренируемся уже чертовых пять лет. Понимаешь, пять лет! — начал злиться он, — А результат? Где он?

Мэттью был прав. Мы стажеры уже долго, но о нашем дебюте не слуху не духу. Я об этом задумывался тоже не раз, но часто забывал, потому что моя вера не гасла благодаря Чжиу, но с Мэттью, тут совсем другая история.

— Тэхен, я очень часто хотел все бросить, уехать, послать все к черту, но я понимал, что в меня верят, в том числе и ты. Я держусь только благодаря этому. Знаешь, я же простой парень. Знаешь, как я вообще попал сюда?

— Через шоу талантов?

— Все намного сложней. На самом деле я его провалил три раза, но в меня вцепились, уверяя, что я талант всем талантам. Но я не такой. В Америке я просто был в танцевальной команде, даже рэпом не занимался. Но когда отборочный кастинг приехал в мой город, моя мать думала, что я однозначно пройду, и, чтобы не огорчить её, я начал развиваться. Рэп показался мне самым простым, плюс друзья говорили, что мой голос отлично для этого подходит, а я будто без своего мнения, соглашался на все. Внутри я не хотел этого, но меня уверяли, что это откроет невероятные дороги. А что сейчас? Я живу в общежитии вместе с тобой уже пять лет в ожидании пока «великие», — он поднял ладони, выделяя это слово в воздушные кавычки, — скажут, когда наступит наше время.