Лирин положила болт на всё и порезала композицию вдоль и поперек, распределив ее между лучшими варганщиками по нотам и тональностям. Потому что все нужные ноты один варган не возьмет никогда. И занималась группами по темам.
Новички держали ритм или добавляли эффекты в нужных местах.
Тиньтинь и Тонтон с восторгом встретили заявление, что им придется быть ведущим инструментом и выучить тему целиком. Вот только для порга это была физическая работа такого уровня, что приходилось вечером на руках относить их в гнездо. Лирин перетащила их гнездо из термоткани прямо на площадку, подумала — и стала готовить дублеров. Не столько чтобы заменять ведущую пару во время исполнения, сколько чтобы дать ей отдых, пока репетируют новички.
Это она забыла, что хангов теперь два… Впрочем все оказалось не так страшно: новый ханг с чистым мощным звуком был неодолимо притягателен, все хотели заниматься только на нем. Первый здешний она считала неудачей, работа над вторым отложилась на неопределенный срок.
О том, как пришлось извратить ведущую фортепианную тему под ханг, Лирин твердо решила ни с кем не обсуждать. Коллеги, вероятно, ее закопают за это. Ну их к черту, решила она, глядя в горящие восторгом глазищи поргов. Укладывая икающих от усталости Тинь и Тон в корзины из термоткани по вечерам, она думала еще и о том, что ни один сраный контрабандист больше не пообедает поргами на ее острове. В том числе потому, что торговцы нелицензионной и нелицензированной музыкой пристрелят любого, кто попытается съесть их источник доходов. За другие острова она, к сожалению, поручиться не могла, но хорошего понемножку.
Записи Лирин извращала в меру и без меры, монтируя то обучение новичков в музыку для медитаций, то отрывки из основной репетиции и других мелодий в загадочные композиции с первыми попавшимися таинственными названиями.
Внезапно в рабочий процесс стали встревать посторонние звуки — это дикие порги не вынесли творящихся без них безобразий и породили народную самодеятельность. Уж неизвестно как и кто, но, наслушавшись восторгов от новых исполнителей, дикие стали стучать всем что подвернется по чему попало и слушать, что получилось. Получилось у них в конце концов найти звенящие обломки неизвестной Лирин и ее тупому корабельному дроиду породы и изобрести каменный ксилофон. Надо сказать, звучал камень зверски удачно, звук выходил более стеклянный, чем каменный*. Не успела Лирин глазом моргнуть, как пол-острова вместо песни начинало утро с нежных перестуков и перезвонов. Вскоре застучали на соседних островах. Пришлось переносить репетиции на вечер…
Между всеми этими прекрасными занятиями она как-то мельком вспомнила, что не отмечала дня рождения уже года три, вылетела из родного календаря и даже не может теперь точно сказать, исполнилось ей уже сорок лет или нет. Треснутое зеркало в косметичке показало прибавку седины в кудрях и здоровую спортивную худобу.
А потом началась сыгровка, и случилось самое страшное. Они все собрались вместе и попытались хоть десять секунд побыть единым целым.
Четыре десятка поргов. Семнадцать варганов. Ситхова дюжина глюкофонов. Пять честных барабанчиков разных размеров. Один здоровый барабан из бочки, на которую натянули выделанную по советам бывалых контрабандистов кожу мелкого морского рептилоида — порг Бумбум прыгал на нее с размаху. Две стальных язычковых гуделки на основе того же варгана, тянувших по единственной ноте. Ксилофон, добавленный в последний момент для фона. И ханг.
Увидев все это вместе в первый раз, Лирин пережила приступ паники и истерику. Порги терпеливо курлыкали вокруг и вполсилы гудели и стучали, пока она размазывала слезы.
— Я маленькая птичка, — проикала она, — у меня нет мозга! Какой ситх занес меня на эту галеру!
Порги выразили категорическое несогласие с великой учителем. И устроили такую возмущенную какофонию, что донесли несогласие до всех живых существ на этой части острова. Аж ждуны в море плюхались.
Лирин несколько минут страстно мечтала быть поргом и не иметь столько мозгов и сомнений. Потом вспомнила, что тогда не сможет работать резаком и стрелять с нужной точностью — и все-таки передумала.
Потом, после второй попытки, у нее снова свернулись в трубочку уши.
Потом она поняла, что только сейчас видит размер горы работы.
С двадцать восьмого раза она вдруг услышала целых три секунды гармонии подряд. Подумала — и запретила себе сомневаться на год вперед. Для этого пришлось все же свериться на ночь с календарем в дроиде: был сто восемнадцатый день года из пятисот сорока одного, считая от максимального удаления от светила. Многовато, но за духовную практику сойдет, Сила зачтет.
Только на Силу и оставалось положиться, ввязавшись во все это.
О поклоняющихся Силе она когда-то читала. Как и многие, считала, в общем, пережитком прошлого. Надо сказать, удобно что-то считать пережитком прошлого, сидя в теплой студии на цивилизованной планете, а ввязавшись в авантюру, хочется моральной поддержки.
Шестиногую сволочь она выставила второй раз без разговоров вообще на семьдесят седьмой день сводных репетиций, потому что та заявилась вечером в разгар работы и попыталась сорвать занятие. Лирин подумала, что надо было все же пристрелить, но вроде угроз поргам не было ведь, и как-то некультурно выйдет.
Лирин поняла, что худеет, когда штаны начали сползать, несмотря на застегнутый в последнюю дырку ремень. Порги выглядели лучше и бодрее, так как неизменно жрали сразу после репетиции, но все же она устроила полные недельные каникулы.
В первые их ночи ей неизменно снился оркестр, идеальное симфоническое исполнение, порги во фраках и с блестящими инструментами. Повстанцы закидывали их гнилыми овощами. Император обвинял в оскорблении величества. Богатеи раскупали проштрафившихся поргов в домашние зоопарки и в диванные любимцы. Порги верещали и звали на помощь.
Надо было пристрелить шестиногую тварь…
— Энергичнее, еще энергичнее! Энергия пронизывает всю мелодию! А что вы вяло булькаете, как ждуны на дойке? Бодрее там булькайте!
— Квииииии!
— Виви, выровняй дыхание, тебе им еще пять минут работать!
— Кья! Вью! Пииии!
— Подойди сюда, сейчас поправлю…
— Йиии, йииии…
— Устали? Перерыв полчаса. И потом в последний раз за сегодня повторяем. И ужин.
— Иуууууу.
Маленькая порга приковыляла от ксилофончика, всем видом показывая, какая она усталая и несчастная и сегодня повторять больше не хочет.
— Юсенька. Лапочка. Это не я тренькала себе на ухо две недели тогда, ведь правда? Нет, не будем меньше. Мы решили — мы работаем. У нас получается. У нас почти получилось. У тебя вон перо посветлело. Ты уже не маленькая Юсенька из яйца, верно? Ты взрослая Юська. У нас не так много времени, Юсь. Хотим сделать — надо работать.
— Уииии. Кья!
— День отдыха завтра. Сегодня надо закончить. Сейчас отдохнем и закончим.
Опускались сумерки четыреста восемнадцатого дня общих репетиций. Сверкнула падающая звезда, какая-то довольно большая.
Лирин чувствовала, что ее несет. Наверное, все же не следовало пропускать снова обед, вот такая звенящая легкость головы с голодухи была ей знакома по третьему месяцу здешней жизни…
Темнело. Загорелись солнечные фонари по краям площадки репетиций. Старые и чиненые, но на часа два после заката их их хватало.
Вскоре порги снова столпились вокруг и закурлыкали. Полчаса отдыха для них было довольно много, и к большинству успел вернуться оптимизм. Лирин чесала каждому шейку и отмечала, как заматерели большинство ее первых учеников. Они же были совсем слетками, когда впервые полезли изучать странные звенящие и гудящие штуки в ее лагере.
У них почти получалось уже дюжину дней, жаловались порги. Ну вот почти же получается. Мы что-то неправильно делаем?.. Мы выбрали плохую вещь? Ты поэтому не хотела ей нас учить?
