— Что случилось? — с интересом спросил Вэлиант, увидев её странное поведение.

— Такой необычный вкус… А как тебе?

— Нет, ожидал большего, — кивая из стороны в сторону, поделился своим мнение дейноних. — А что?

— Ты не будешь пить?

Поняв к чему всё идет, он передал бокал Стейси, поставив его рядом с её бокалом, после чего продолжил опустошать поднос, а через короткое время к нему присоединилась и Стейси, иногда запивая вином, бесконечно обмениваясь влюбленными и, казалось бы, возбужденными взглядами. И всё это под аромат вкуснейшего блюда, которое стало на ровне с блюдами Элизы.

— Как тебе? — спросил Вэлиант, наблюдая как Стейси доедала сосиску.

— Невероятно, я ничего лучше этого никогда не пробовала. Спасибо тебе, Вэли.

Услышав такое прозвище, он со смущенной улыбкой опустил глаза, наблюдая, как довольна девушка, радовалась такому щедрому банкету, как никогда. Её искренняя радость грела душу Вэлианту как пламя очага в холодную ночь.

— Я… я могу тебя познакомить со своей мамой. Она бы могла помочь тебе и научить великолепно готовить.

— Это так мило с твоей стороны, но она не была бы против?

— Нет-нет, ты что? Она очень добрая и дружелюбная. Она с радостью поможет тебе, а если узнает что ты… что ты моя… — под конец Вэлиант начал заикаться, не имея сил закончить предложение.

— Девушка, — с теплой улыбкой закончила за него сама Стейси, тихо посмеиваясь со смущенного Вэлианта. — Расскажи про своих родителей, ты ведь ничего про них не говорил.

— Папа офицер в полиции, а мама домохозяйка. Семья мы дружная и любящая. Уверен, они бы тебя встретили с распростертыми объятиями как свою родную дочь.

— Если это и правда, то я уже завидую такой семье. А ни братьев, ни сестер у тебя нет?

— Нет, нету, — закусывая стейком, произнес дейноних.

— Ясненько, завтра, кстати, у нас выходной. Завозят новое барахлишко. Поэтому я с радостью приду к тебе, чтобы познакомится с лучшим изготовителем бутербродов в этом городке.

— Ха-хах, спасибо тебе. Ещё и Карст говорил, что у него есть очередное задания для меня на примете.

— Очередное?

— Да так, по пустякам. Ничего особенного.

— Если так, то давай об особенном. — она протянула изначально свой бокал с вином Вэлианту, а его присвоила себе, после чего максимально близко высунулась к Вэлианту и нежной прошептала ему: — Давай, выпьем за нас с тобой.

***

Беатриса всё это время стояла в длинной очереди за автографом, которая чудом сохраняла свою целостность, чтобы никто никого не вытолкал и не раздавил. И вот, наконец-то настал её черед. Она сделала гордый шаг вперед и предстала прямо пред взором Музы, которая, стараясь держать улыбку, заговорила к ней.

— Вы за автографом леди?

— Да-да, секундочку.

Беатриса раскрыла свою сумочку и достала оттуда рамочку с фотографией, внутри на которой был изображен бледно-пепельный раптор. Она протянула эту рамочку в руки Музы, которая следом сама засмотрелась на фотографию.

— Кто это? — с интересом спросила она, уже готовя ручку.

— Мой муж, — гордо и бесстрашно ответила Беатриса, словно забыв о безопасности.

— Какой… необычный, — после сказанного, Беатриса с подозрением присмотрелась к певице, которая поставила подпись на фото, после чего протянула рамку обратно. — Всего счастливого в вашей супружеской жизни.

Спрятав фотографию обратно в сумку, Беатриса развернулась и побежала прочь, к своему муженьку с радостной улыбкой и чувством выполненного долга.

***

Влюбленная парочка вышла из ресторана, откуда ещё доносилась игра на рояле, которая успешно перебивала шум, идущий с улицы. Благо, вся массовка уже почти рассосалась, остались лишь те, кто хочет получить автограф, и те, кто ждет своих товарищей и подруг с длинной очереди

— Миледи позволит проводить её до дома? — спросил Вэлиант, смело держа девушку за талию.

— Конечно, мой рыцарь, — ответила Стэйси со смущенной улыбкой на лице.

Только выйдя к дороге, где недалеко от них стоял черный лимузин, прозвучал монотонный и продолжительный свист, на который пара сразу же обратила внимание. К ним подошло двое дейнонихов и орнитомим, которые окружили их с трех сторон. Самый старший дейноних встал перед Вэлиантом, продолжая держать руки за спиной. Сам он немного напоминал своего оппонента, но был выше ростом, а морда была тоньше и длиннее.

— Вэлиант, да? — скрипя зубами спросил он.

— Да, что такое? — испуганно был задан ответный вопрос, после чего Вэлиант прижался к Стейси.

— Мы тут прознали, что ты в том закрытом корпусе промышляешь. Ухаживаешь за уродами там, мутантами.

— И что? Что тут такого?

— Та ничего, просто мы тут подумали, что им будет приятнее на душе, если за ними будет присматривать тот, у которого морда будет такой же перекошенной.

Закончив говорить, он резко дернул головой, дав знак своим двум товарищам, которые мгновенно схватили Стейси в вырвали её из схватки Вэлианта, уводя её в сторону.

— Ай! Что вы делаете подонки! — грозно, как только она могла это себе позволить, кричала Стейси, яростно брыкаясь и махая хвостом.

Вэлиант не успел повернуться, чтобы ухватить её обратно, как старший резко достал руку со спины, в которой находилась длинная металлическая палица. Он мгновенно замахнулся ею и изо всей силы ударил по голове Вэлианту. Весь удар ушел на бровь, чудом не задев сам глаз. Дейноних пригнулся и схватился за свою рану, откуда в малых количествах сочилась кровь. Стейси перепугалась и от увиденного резко остановилась сопротивляться, начав с раскрытым ртом и глазами, в которых появился ужас, наблюдать за избиением своего парня, не имея возможности что-то сделать. Вэлиант сжал руку в кулак и сделал неуклюжий замах, который старший легко перехватил свободной рукой, уже занеся палицу для второго удара. Он так увлекся своим делом, что даже не услышал звук открывающейся дверцы.

— Дейм, Дейм, лучше развернись. — начал щебетать орнитомим, который отпустил Стейси и начал медленно отступать.

— Ты куда, трус! Держи эту стерву! — брызгая слюной кричал старший.

Орнитомим не послушал его и бросился прочь. Одна рука Стейси освободилась, которой она незамедлительно воспользовалась, нанеся резкий удар своими изящными когтями по руке дейнониха, который продолжал её держать. Тот болезненно аукнул и отпустил её, также начав сдавать назад. В этот момент старший нанес уже не такой сильный удар по шее Вэлианта и, готовясь нанести самый мощный удар, он приподнял руку, которую кто-то сжал в такую мощную хватку, что дейноних мгновенно отпустил палицу, которая упала на землю. Он перевел напуганный взгляд себе за спину и увидел там грозного Карстена, который с яростью в глазах смотрел на обидчика своего подчиненного.

— Я не позволю тебе избивать всех, кто тебе не по нраву, урод.

Сказав это, Карстен резко увел руку вниз, с хрустом заломив руку обидчика. Старший взвыл от боли и завалился на землю. На его нежный живот вступила нога Карстена, который не обдумывая прижал большой коготь прямо к нежному тельцу. Потекла теплая кровь, а атакующий лишь начал плакать и неразборчиво вымаливая о пощаде. Карстен плюнул ему на лицо и резко увел когтем вниз, оставив длинный, но не серьезный порез. Он сделал несколько шагов назад и пригнулся прямо к голове обидчика, который смог разглядеть пепельного дракона во всей его зловещей красе. Вздутый парус говорил о не самых дружелюбных намерениях Карстена, но он лишь прошептал.