— Ох, было бы очень мило с вашей стороны… — с трудом произнес Вэлиант, после чего он зевнул, широко раскрыв пасть, неловко пытаясь прикрыть её рукой. — Только могу ли я здесь остаться…

— На улице не посоветовал бы. В комплексе, естественно, не глупи так. Давай-давай поднимайся.

Он начал помогать медленно подняться Вэлианту, после чего тот не очень крепко встал на землю. Сделав пару шагов, он уже чуть ли не начал валиться на землю, но неизвестный ему сотрудник иногда хлопывал в ладоши, чтобы поддерживать внутри Вэлианта то, что осталось от его активности. Доведя его до двери, троодон подошел к ней и заговорил во встроенный микрофон, кидая взгляд на камеру, которая перевела свой объектив на них:

— Впустите нас, тут ночной сторож с плохим самочувствием.

После сказанного он пододвинулся к самой двери, после чего прозвучал характерный щелчок и писк. Он открыл дверь и, подталкивая сторожа, завел его внутрь и, взяв за руку словно ребенка, повел его к этажу, где располагались номера персонала. Мимо проходящие сотрудники не предавали этой странной картине особого значения, а сам Вэлиант шел чуть ли не с закрытыми глазами, начав сопеть что-то невнятное. Это напрягало его поводыря, отчего тот начал утомленно сопеть, а на его морде проявилась тоска. Вэлиант несколько раз чуть не врезался в стену на угловых переходах, а самым трудным для него испытанием оказалась лестница. С трудом поднимая и передвигая свои ноги, он медленно продвигался по ступенькам. Одна за одной, ступенька за ступенькой, шаг за шагом. Вдруг, вниз на встречу троодону и Вэлианту спусился Роджер, который даже немного удивился, заметив своего знакомого:

— О, какая встреча, Вэлиант. Как дежурство?

Ответа не последовало, лишь унылое и малоразборчивое бормотание, которое, наверное, и было ответом. Если дейноних хоть что-то и понял со слов Роджера.

— Вэлиант?

— Он сейчас свалится и уснет прямо на ступнях, если я не доведу его до номера, в котором он приписан, — ответил троодон-поводырь.

— А, вот как… — с наступившей улыбкой ответил Роджер. — Сейчас мы его разбудим.

Роджер подошел поближе к Вэлианту. Встав над его опущенной мордой, он немного покашлял в кулак, сделал глоток воздуха, после чего более суровым, крепким и пронзительным голосом он закричал, словно обозленный офицер, раздающий приказы своих недалеким подопечным.

— ВЭЛИАНТ!

От крика ослабленный сторож выпрямился, выпучил глаза и чуть не подпрыгнул. Волоски на макушке стали дыбом, большие когти на ноге приподнялись, приняв боевое положение, а на морде проступил страх. В то время как у Роджера проступила довольная ухмылка.

— Доброе утро. Как дежурство?

— Ну… это… можно у вас выспаться?

— Никаких ответов? Хорошо, тогда давай, топай. Только не разбей свою морду о ступеньки, когда опять уснешь на ходу.

Роджер продолжил свой путь, куда он и планировал, а утомленный Вэлиант повернул голову к своему поводырю:

— Спасибо тебе… как тебя зовут?

— Александр. Приятно познакомиться, Вэлиант. Тебе ещё нужна помощь, чтобы дойти?

— Не, мне так уши прокричали, что полчасика я ещё буду бодрствовать. Так что я дойду. Спасибо тебе, — после сказанного Вэлиант сладко зевнул, ставя свои же слова под сомнения.

— Хорошо, жаль, что познакомились в такой ситуации. Так что прощай.

Александр обернулся и спустился вниз, скрывшись за ближайшим углом. А не спавший всю ночь сторож отправился к своему номеру, к так желанной им кровати. Она словно нашептывала ему, чтобы он быстрее шел к ней. Он уже был готов услышать от неё то, как она хочет заключить его в свои сладкие объятия. Тяжело перебирая ногами, он подошел к самой кровати… После чего обессиленно упал на неё и уснул не в самом лучшем положении, с шансом свалится на землю в любой момент, из-за самого малейшего движения. Но он наконец-то добрался до великолепной постели, чтобы хорошо выспаться, предвкушая самые сочные и интересные сны. Если они вообще будут…

***

Беатриса стояла перед зеркалом и примеряла различные шляпки и шарфы. Вытягиваясь и красуясь, она словно ожидала комплимента от зеркала, не спуская своей постоянной улыбки. Намотав на шею красный шарф, она сменила позу и, особо не повышая голос, позвала своего муженька:

— Ка-а-арстен, дорогой. Можешь подойти сюда?

Из соседней комнаты зазвучал знакомый и милый ей топот. Поправив шарф и прокрутив его вокруг шеи в очередной раз, она наконец-то отвернулась от зеркала, встретившись взглядом с Карстеном.

— Ты уже закончила?

— Ну… зависит от того, как тебе этот шарфик. Или, может, взять другой? — сказала Беатриса, начав попутно наматывать часть шарфа себе на руку.

— Нет-нет, что ты. Этот тебе очень подходит.

— Да? Ты так правда думаешь?

— Эх… дорогая. Для меня ты будешь красивой и без всяких шарфиков…

— Но ведь я должна произвести хорошее впечатление на твоих «постояльцев»! Особенно если ты боишься выйти со своей женой, чтобы провести ей экскурсию.

— Я не…

Карстен начал ещё сильнее сомневаться в себе. Услышать подобное от существа, которое в несколько раз меньше и слабее его — словно удар ножом. Но он давал себя бить им, попутно прося добавки. Тяжело вздохнув и сложа руки вместе, он, опустив голову, тихо прошептал:

— Там должен был быть черный шарф под мой размер…

— Вот! Я была уверена, что хоть меня ты послушаешь! Так какую бы мне шляпку взять? Хмм… может, эту? С пером?

Пока она выбирала себе ещё и шляпу, Карстен услышал дверной скрип. Повернув голову на звук, он увидел стоящего в дверном проёме Северина, который сурово смотрел на него. Поняв, что просто так он бы не пришел к нему, Карстен подошел к своему старшему брату.

— Что тебе сейчас нужно? Я занят.

— Я поражаюсь тому, что это малышка… Такая маленькая, слабая, беззащитная. Такая легкая жертва…

— Ты к чему клонишь?

— К тому, что хорошо, что она вообще приехала. Ты по ней так с ума сходил всё это время? Эта малютка включила тебя, словно заводную игрушку хоть на такое мизерное, но важное для всех действие.

— Я просто быстро прогуляюсь с ней, чтобы ознакомить её с новым домом.

— Тебе не избежать радостных возгласов или хотя-бы взглядов тех, кто наконец-то увидит своего спасителя. Я надеюсь, что она вправит тебе мозги окончательно. Если нас не слушаешь, не слушаешь психологов, на которых мы спустили деньги, и особенно не слушаешь своего старшего брата и Уилфреда, то послушаешь хоть её.

Северин провел когтем по обрамлению монокля и ушел, а раздраженный и униженный Карстен присел на диван, начав обдумывать услышанное. Через минутку к нему подошла сама Беатриса с тем же красным шарфом. И начала с грустной улыбкой смотреть на него.

— Всё было из-за меня… Это правда?

— Нет, не наговаривай на себя. Просто…

— Что такое?

— Я сейчас не хочу об этом говорить. Прости.

— Ты не хочешь поговорить об этом даже со мной? Ты меня пугаешь, Карсти. Ты не тот громадный бледно-пепельный раптор, который спас меня от рук бандитов. Ты не тот, кто волновался за меня всё это время. Ты не тот мужественный и храбрый Карстен.

— А пугливый и неуверенный в себе… Последнее время было очень трудным… но ты, как лучик солнца…

— Не льсти. Ты просто отнекиваешься и переводишь стрелки…