— Можете не продолжать, я уже сам, наверное, понимаю в чем дело.

— И что ты хочешь сказать?

— Втюрилась в моего невезучего брата. Её вопли было слышно очень хорошо.

— В таком случае, я поражаюсь твоему слуху, так что, может, пройдем дальше?

— Спасибо за комплимент, но у Вертера он получше будет. Только… Ладно, пошли.

***

Карстен зашел в комнату к Беатрисе, и перед его взором предстала довольно богато обставленая комната, как и, собственно, весь особняк. Но это всё равно его удивило. Он был даже рад, что ей освободили такое отличное помещение. Больше всего к себе привлекала двухместная алая кровать. Даже на глаз было видно, какая она мягкая — ему так и хотелось повалятся на ней и отдохнуть, ибо нервы ему потрепали знатно. Тем временем, сама Беатриса копошилась под самой кроватью. Лишь её хвост виднелся оттуда, покачиваясь из стороны в сторону. Карстен вытянулся и подошел к кровати, а к этому времени Беатриса вытащила большую бутылку шампанского и, держа её в двух руках, она неловко подбежала Карстену прямо под ноги и с умилением смотрела в его глаза.

— Это… что?

— Не видишь? — она с трудом приподняла бутылку повыше и провела пальцем по этикетке. — Шам-пан-ское. Может, откроем?

— Знаешь… может лучше не надо?

— Карстен, давай. Отпразднуем… моё спасение? Да и я никогда не пробовала ничего кроме обычный воды, ха-ха-ха-х.

— Я… — он был против того, чтобы выпить, но её взгляд действительно сводил его с ума, а отказать ей он не мог. Взяв её тогда на руки, он привязался к ней. Уже забыв об угрозе Розы, он с тяжелым вздохом и не самым одобряющим взглядом взял бутылку с её ручек. И одним движением пальца он вырвал пробку. А тем временем Беатриса, стоя на стульчике, достала из серванта два бокала. Держа их в руках, он наполнял бокалы до середины, попутно поговаривая:

— Пока что столько, на пробу.

— Ну… ладненько. Тогда какой тост?

Карстен отложил бутылку на тумбочку и одной рукой взял Беатрису, от чего та смущено улыбнулась, и посадил её на кровать, после чего сам подсел к ней.

— Выпьем за… нашу с тобой встречу. И за наше новое будущее. За тебя, Беатриса.

— Карст, зови меня просто Бея или Би. Как тебе удобнее. Мы уже ближе, чем просто знакомые, я уверена в этом.

Он улыбнулся и залпом выпил всё до дна, не оставив и капли. Он на секунду скривился и, отставив бокал в сторону, тихо сказал.

— Уж прости, пить я не хочу. Не сейчас, я должен быть в здравом уме.

А сама Беатриса медленно попивала шампанское, и когда бокал опустел, она прикрылась рукой и тихо захихикала, что заметил Карстен.

— Тебе не стоит пить…

— С чего ты взял? — она посмотрела на него, всё ещё прикрываясь, но сквозь пальцы можно было увидеть глупую улыбку.

— Потому что ты быстро опьянеешь. Этого нам ещё не хватало. И мне страшно… что…

— Что такое? Тебе страшно за что?

— Мне кажется, что ты уже пьяна, ты сегодня уже пила, я чую по запаху.

— Ну… да, совсем недавно. На трапезе немного вина и перед ней…

— Боже…, а откуда у тебя всё это добро?

— Ну, мне принесли всё это со всякими закусками, говоря что-то о романтическом вечере.

— Эм… — Карстен скорчил удивленную физиономию, полною недоумения, которая рассмешила его собеседницу.

— Хахахах, боженьки, что за личико ты скорчил? Ты меня вчера на руках заносил в здание, и мы вместе завалились спать. Может, и горничная подумала, что мы… ну, ты знаешь.

— Что мы… женаты?

— В точку… — она вздохнула и начала посматривать на бутыль с шампанским. — Жаль, что то, о чем нам иногда говорят — неправда. Телевизор, знакомые, случайные прохожие. Иногда так и хочется, чтобы всё, что они говорили, было реальностью. Чтобы это можно было почувствовать и попробовать своими руками…

Карстен подсел поближе к ней и приобнял, поглаживая её макушку.

— Всё будет хорошо… поверь мне. Только…

— Только что?

— Не сотвори глупостей, будучи пьяной. Не прикасайся к выпивке. Оставь её на потом, когда будет повод выпить.

— Но чем сейчас не повод?! — возмущенно спросила она. — Вроде, всё есть. Событие, место для празднования, ты и я…

— Мы в гостях, и ещё я хочу поговорить с Уилфредом. Поблагодарить его за то, что он приютил нас у себя.

— Эх, ну ладненько. Ты идешь сейчас к нему?

— Пожалуй, да, но я вернусь к тебе, обещаю.

— Ха-хах, никуда ты от меня не убежишь, так что буду ждать здесь.

Он поднялся и первым же делом взял бутылку с шампанским, закрыл её и поставил на шкаф, и всё это под заинтересованный взгляд своей подруги. Он помахал ей рукой и вышел из комнаты. Немного покачав ногами, которые свисали с кровати, Беатриса спрыгнула на пол и опять полезла под кровать, достав оттуда маленькую коробку со сладостями, которую она начала усердно распаковывать.

***

«Что за день домогательств», — подумал Карстен, уже выходя из комнаты и направляясь на голос своего старшего брата и Уилфреда.

Войдя в гостиную, он заметил, как Уилфред раскладывал шашки на шашечной доске, готовясь к этакой дуэли с новым знакомым. Оба заметили Карстена, и Уилфред, почесывая отростки на своем подбородке, задумано спросил.

— Да, Карст? Тебе что-то нужно?

— Не особо, решил тебя ещё раз поблагодарить…

— О боже, да я это понял со второго раза. Я тоже рад, что смог дать вам кров и уют.

— Почему ты не со своей подругой? – спросил Уилфред, держа пару шашек между когтями.

— Я вернусь к ней, просто подумал, вдруг, что-то важное случилось.

— Ладно, так тому и быть, — он с треском положил последнюю шашку на доску и, сложив руки, продолжил говорить.

— Завтра я отправляюсь на совещание со своими знакомыми, там мы обсудим некоторые проблемы и также решим судьбу одного проекта. И я тут подумал… что, думаю, вы вдвоем отлично подойдете мне, чтобы управлять им, если всё успешно завершится.

— А что за проект?

— Учитывая всплеск мутаций, подобных нашим, все немного взволновались, а всякие экстремисты выползли со своих поганых нор. Мы все с вами изрядно натерпелись ненависти в свою сторону, и поэтому я добьюсь поддержки и финансирования в строительстве… «Жилого комплекса закрытого типа».

— И где он будет находится?

— Несколько вариантов для местоположения есть, но всё уже обсудим завтра. Я планирую то, чтобы господин Северин поехал завтра со мной…

— Или пусть сделает это мой братец. — перебил его старший, поправляя все шашки на доске. — Он более заинтересован в этом деле, по нему видно. И за Вертером нужно следить, кстати… как он там, ему полегчало?

— Сейчас все как обычно, только… дерганый немного стал. Но, думаю, пройдет.

— Значит, мы решили, Карст, поэтому можешь идти к своей подружке и развлекаться, сегодня ничего не намечается. Наслаждайся тем, чего у тебя раньше не было.

— Ладно, Уилфред. Не буду вам мешать.

Карстен легко поклонился и отправился обратно. Тем временем, Северин почесал макушку и спросил.

— Так кто будет ходить первым?

***

Умывшаяся Роза вернулась к той самой двери. По её чешуе ещё стекали капли воды, но, не считая того, что её отбросили, она чувствовала себя прекрасно, и ей уже не терпелось навестить свою свежую конкурентку. Легонько постучавшись в дверь, она слащаво заговорила.

— Мадам Беатрис… позвольте войти.

— Да-да, заходите, — сквозь дверь приглушенно донесся ответ.

Роза распахнула дверь и зашла в комнату. На самой кровати от скуки валялась сама Беатриса, которая заметив гостью, сразу же поднялась и подошла к ней на край кровати, протянув руку для знакомства. Роза молча и пренебрежительно пожала ей руку и, сдерживаясь от настоящих эмоций, она попыталась начать разговор.