— Но… извини, я думала ты приведешь кого-то… более внушительного чем он, например, как я. Вэлиант как-то немощно смотрится наравне с тобой. — прошептала Лара, косо посматривая на мужскую компанию.

— И что? Это не повод, чтобы не брать его, особенно, если он действительно такой хороший.

— А что ты молчишь, Ирна? Я думала, что ты приведешь кого-то высокого, ты же часто говорила про какого-то Эвана, который чуть ли не выше тебя в половину, а привела какого-то коротышку!

— А что? — спросила она жестким и суровым голосом. — Всё равно он на один раз, ничего из себя не представляет, как и твой Джозеф.

— Подруги, может хватит… — попыталась умерить их пыл Стейси, но они просто проигнорировали её.

— Ну он хоть как-то смотрится на фоне твоего смешного карапуза. Да и он в плане…

Поняв что ничего хорошего из этого разговора окончательно не выйдет, Стейси пошла к Вэлианту, тем самым удивив своих подруг. А, тем временем, сам он уже начал во всю знакомиться со своими новыми друзьями, которых он, скорее всего, уже никогда не встретит.

— Приятно познакомится с вами, парни, — неуверенно произнес Вэлиант, — так вы знаете на какой мы фильм идем?

— «Кристалл», слышал о таком фильме ужасов? Сегодня его премьера. — крепким, суровым голосом ответил Джозеф.

— Нет, я не очень интересуюсь новинками.

— А почему ты пошел тогда?

— Ну… ради девушки конечно же, она меня пригласила.

— О-о-о, вот значит как. Вижу тебе повезло в разы больше, чем мне. Лара такая стерва иногда, что даже мне страшно рядом с ней находится.

— Тогда почему ты пошел с ней?

— Одно волшебное слово, друг, одно волшебное слово… халява. В отличии от меня, у неё есть деньги, и поэтому сегодня она платит за всех. Уверен, что меня она взяла к вам, чтобы просто похвастаться перед другими. И уверен, что она уже… Вэлиант, твоя подруга идет…

Не успел дейноних обернуться к ней, как она схватила его за руку и, без сопротивления с его стороны, повела за собой в кинотеатр.

— Эй, что случилось? — в недоумении спросил он.

— Извини, что отрываю тебя от знакомства, но давай пойдем уже, сеанс скоро, возьмем перекусить что-то, ты же не против?

— Нет, конечно, тогда я оплачу, у меня деньги есть.

Она затащила его внутрь здания, где было немного народа — кто-то уже выходили со своего сеанса, а кто-то ждал своей очереди. Вэлиант подошел к буфету и купил ведерко мясных кусочков в панировке. Как только он передал деньги и забрал покупку, к ним подошла и остальная компания. Лара приблизилась к Стейси и недовольным тоном заговорила с ней:

— Что случилось, почему ты так рванула от нас?

— Скоро сеанс, вот видишь, уже все вышли, так что доставай билетики и пошли в наш зал.

— Хорошо, идем, — высокомерно ответила Лара и все пошли за ней.

Показав билеты троодону-билетеру, он пропустил их и пожелал хорошего просмотра. Все заняли свои места, но Стейси увела Вэлианта чуть подальше от остальных, и вместе сев в паре рядов от своих друзей.

— Ты не хочешь быть рядом с ними? — удивленно спросил он.

— У меня как-то желания сидеть с ними нет. Прости за…

— Ничего страшного. Тогда, давай просто посмотрим фильм, представив, что пришли только мы.

— Хорошо, так и сделаем, — она улыбнулась и отпустила его руку. Зал, который был наполнен наполовину, начал стремительно темнеть. Огромный экран перед ними засиял и медленно начали показываться компании-производители под тревожную, нагнетающую музыку. Фильм начинается.

Холодные и пустые металлические коридоры. Везде были различные трубы, по котором текло машинное масло и несся пар, который иногда выходил через бреши в пробитых корпусах. Тяжело и монотонно топая по металлической сетке, которая накрывала собой пол, шагал раптор темно-зеленого окраса. Всё его тело было покрыто шрамами, а в некоторых местах виднелись вырванные перья. В руках он держал тяжелую штурмовую винтовку и был на готовое в любой момент нажать на спусковой крючок. Он всё время панически оглядывался то вверх, то вниз, то вперед, то назад, словно ожидая кого-то. Внезапно, раптор услышал странный звук, будто скрип, который как молния пронесся в вентиляции над ним. Он быстро отреагировал, поднял винтовку и пустил длинную очередь вверх. Пули глубоко пробивали стальную обшивку, проделав десятки отверстий, а гильзы с громким шумом падали на пол и заваливались вниз, через сетку. Когда гул от выстрелов и падающих гильз стих, он присмотрелся к тому месту, куда он только что пустил половину обоймы. Он знал, что оно здесь. Вдруг, из вентиляции пробился гибкий и острый шип, который направился прямо на раптора. Он успел выставить перед собой винтовку, которая и приняла весь удар инородного хлыста по себе. Шип пробил оружие насквозь, остановившись прямо у глаза солдата. Тот начал тяжело дышать, а капельки пота падали на лезвие шипа. Вдруг, шип загнулся и быстро обкрутил собой всю винтовку, после чего вырвал её из рук солдата. Раптор бросился в утек, слыша, как сзади него разламывается его оружие, после чего были слышны звуки того, как длинные когти рвали стальные листы вентиляции как бумагу, прорывая себе выход наружу. Выхватив из подсумка нож, раптор при первом же повороте скрылся в куче кабелей, в надежде переждать всё там. Парень стоял там несколько минут, задерживая дыхание насколько мог. Когда он расслабился, в тот же момент раздался таинственный шелест сзади. Уже приготовив нож для удара, он резко обернулся, но увидел только висящий оборванный кабель, который он случайно задел хвостом. Облегченно вздохнув, он обернулся вновь, но узрел перед собой хищный лик. На змеиной морде отсутствовали глаза и ноздри. Макушка была усеяна острыми шипами, а все тело, включая саму морду, было покрыто хитином, который переливался при свете, словно кристаллы. Даже не дав себя рассмотреть. Он быстро пробил раптору грудь своим хвостом, после чего мгновенно огромными когтями разорвал сонную артерию, напоследок вцепившись в неё своей пастью, сладко разрывая нежную шею на куски и перемалывая её в кашицу. Держась громадными лапами за дергающееся тело и пожирая свежую плоть, оно услышало звук открывающейся двери. Из спины этой твари вздыбились десяток кристальных шипов, которых до этого и видно не было. Существо резко повернуло морду, покрытую всю кровью бедного бойца и, громко зашипев, молниеносно бросилась в экран с истошным криком.

В этот момент Стейси почти что подпрыгнула от испуга. Она на эмоциях прижалась к Вэлианту, обняв его одной рукой и грызя когти на другой. Сам Вэлиант особо на момент не отреагировал, но, видя как почти весь фильм она тряслась от напряжения, он также совсем не удивился. Больше его удивило то, как она прижалась к нему и не собиралась отступать. Она чувствовала в нем защиту в такой момент, не видя в этом ничего стыдливого, её радовало, что рядом есть тот, кто подарил ей опеку в такой неловкий момент. А сам Вэлиант чуть ли не вспотел, чувствуя как её чешуя плотно прижалась к его, словно делясь своим теплом в благодарность. Он решил побороть свою неловкость и медленно протянул свою руку, положив её на ладонь Стейси, которую она прижала к его плечу. Легко сжав её, она беспечно отреагировала на это, кинув умилительный взгляд и лишь сильнее прижавшись к нему, после чего, уже расположив свою голову на его плече, продолжила смотреть фильм более умиротворенно, чувствуя спокойствие, стремительно занимавшее место страха.

***

Все начали выходить из зала, самыми первыми вырвались Джозеф и Ливси которые активно обсуждали увиденное.

—… А тот момент, когда они попытались взорвать его, и он такой вылазит из пламени, без части морды, без руки и разорванным брюхом. И всё равно, быстро залечивая все раны, так мерзко прямо с-с… с… кровожадной улыбкой, точнее тем, что от неё осталось. Это было просто нечто, давно на что-то такое эпичное не ходил, — на эмоциях выговаривался Джозеф, на что Ливси ответил: