— От тебя несет страхом… Мой любимый запах… Запах хорошего мяса… — короткая речь закончилась тихим и зловещим смешком.

От услышанного Алекс жалобно заныл и резко завернул в сторону и спрыгнул вниз. Упав на гальки, он чуть не завизжал от боли, когда острые камушки впились ему в пятки, но он продолжал бежать сквозь слезы и боль, почувствовав приток адреналина. Но через несколько секунд полутонная туша свалилась ему на спину и прижала к земле. В момент серповидные когти на ногах впились в спину. И только Алекс хотел визжать от боли, хищник прижал его пасть своей рукой и опустил голову на уровень его морды, после чего начал пялиться в его глаза, словно демонстративно облизываясь, предвкушая новую закуску. Хищник улыбнулся и широко раскрыл пасть полную зубов, среди которых было видно застрявшие кусочки плоти Джона. Из неё обильно вытекала слюна вместе с кровью. Алекс пытался вырваться из хватки что есть сил, но всё было тщетно. Словно намерено, хищник убрал руку с его пасти, и тот завизжал что есть сил, что перед тем, как его крик резко оборвался, голос успел сорваться.

***

Утро. Элиза стояла в гостиной и под мелодии из её молодости, доносившиеся из магнитофона, увлеченно занималась глажкой, попутно покачиваясь в ритме, словно она плыла по волнам. Уильям беззаботно сидел на диване и читал книжку, попутно решив бросить пару слов своей жене:

— Как думаешь, музыка ведь им не мешает? — перелистывая страницу, спросил Уилл.

— Надеюсь, что нет. Она ведь негромкая и такая спокойная, мелодичная… Ахх, помнишь, как мы под что-то подобное танцевали на нашей свадьбе?

— Конечно, как такое можно забыть?

— Интересно, что вообще современная молодежь слушает, ибо Вэлиант этим совсем не увлекается.

Внезапно раздался стук в дверь. Так как Уилл был ближе, он поднялся и после того, как проверил всё через дверной глазок, открыл двери. Перед ним стоял запыхавшийся Даниэль, который протянул пакет с униформой своего капитана.

— Спасибо Дан, всё нормально?

— Ни хрена не нормально Уилл, у нас убийство.

Уильям от услышанного напрягся, а Элиза подбежала и выключила музыку, с неподдельным интересом ожидания продолжения.

— Твоя помощь нам бы не помешала…

— Я уже говорил, чем я сегодня должен заняться. Когда всё по новостям покажут?

— Ох дружище, я не знаю. Со вчерашнего дня канал не работает. Говорят, приехали типы из “Ахерона” и накрыли там всё, попутно решив устроить на месте наших свои задницы. Так что учитывая это, мы объявили “тишину”. Никто не знает о произошедшем, только мы. И никто не должен говорить, чтобы разводить панику. И… если ты не спешишь на помощь к нам. То береги себя, если убийца на свободе…

— Имя погибшего уже известно? И сколько вообще пострадавших.

— Двое, первого идентифицировать не удалось, ясно только, что это дейноних. Просто… просто… я не могу описать, что от него осталось, у меня есть фото, которые были сделаны. Могу дать.

— Хорошо, а кто второй?

— Дилофозавр. Он… ну в общем, предполагается, что это Алекс Килсби. Не раз светился в нашем участке, — протягивая конверт с фотографиями, говорил троодон.

Уилл забрал конверт и открыл его, но не спешил доставать сами фотографии, ожидая, что его сослуживец скажет дальше.

— Если учитывать то, что мы все вчера обсуждали, это может пойти на руку Джонатану. Ведь из закрытого участка, по жалобам тех кто живет рядом с ним, доносились очень странные звуки. Словно отбойным молотком работали.

— А кто первым обнаружил тела, и где это произошло?

— Новостройка недалеко от дороги, ведущей на рыбную ферму. Первыми заметили строители. Они сейчас на учете, а всё там облепили наши и никого не пускают. Половина наших ребят чуть в обморок не свалились, когда увидела тела… Господи, упокой их души. Мне опять нехорошо только от мысли о том, что я видел. Надеюсь, у тебя более крепкий желудок Уилл. Прощай.

С этими словами Даниэль отдал честь и побежал обратно к участку. Уилл закрыл дверь и подошел к жене.

— Прошу тебя. Когда мы с Вэлиантом пойдем к Карстену, будь максимально осторожна и ни на метр не отпускай от себя Стейси. Я не хочу, чтобы с вами что-то случилось.

— Хорошо, но… боже, я не верю. Сколько всего упало на наши головы…

Элиза прижалась к стене, и ей стало не очень хорошо. Уилл подошел к ней поближе и взял за руку.

— Держись, слышишь? Мы всё сможем решить. Нам всё по силам. Совсем скоро приедет комиссия из города и задержит Джонатана. А там мы найдем убийцу. Клянусь тебе, не будь я твоим мужем, я бы не попытался любой ценой защитить тебя и наше гнездышко. И я сделаю это. Всё будет хорошо, просто… позаботься о Стейси. Она тоже частичка нашего будущего…

Элиза успокоилась и, обнявшись, прижалась к Уильяму. Держась так, она посапывала, после чего немного нервным голосом заговорила:

— Кто это может быть?

— Я посмотрю на фотографии и решу. И я боюсь, что у этого может быть связь с тем комплексом. И будь я Джонатаном, я бы нашел причину объявить всех в том месте врагами народа за убийства, чтобы направить на них вдобавок и народный гнев. Осталось лишь надеяться, что он не сделает это прямо сегодня, ведь нужно ещё время, чтобы разобраться что к чему… Я разбужу Вэлианта, и мы осмотрим фото. Может, он что-то знает.

Элиза понимающе закивала, и когда она отпустила мужа, сразу же инстинктивно потянулась к пакету. Достав оттуда форму, она принялась и за её глажку, пытаясь переварить всё случившиеся и нагнетать себе позитивную атмосферу мыслями о том, как хорошо Вэлианту с его сладкой, и что её дорогой муж защитит всех.

Сам Уилл нехотя подошел к дверям комнаты Вэлианта и, забыв что он там не один, свободно зашел в помещение. Перед его глазами предстала картина, почти подобная той, какая была вчерашним днем. Вэлиант и Стейси лежали вплотную друг с другом. Сама девушка чуть ли не лежала на самом Вэлианте, из-за чего на кровати ещё хватало места для того, чтобы нормально лечь, а в самой комнате был настоящий бардак. Ему стало неловко и он уже хотел уйти, но глаз Вэлианта задергался и приоткрылся. Увидев отца и Стейси лежащую на себе, он застеснялся и не знал, как реагировать.

— Прости, что отвлекаю вас, но есть важный разговор. Так что поднимайся.

С этими словами он начал выходить, а Стейси, услышав голос, нехотя открыла глаза и скатилась с Вэлианта прямо на край кровати.

— Ой, как неловко вышло… — стесненно заговорила девушка, которая была немного взбудоражена и протирала заспанные глаза.

Вэлиант поднялся и принялся одеваться, пока Стейси хотела сделать тоже самое, но дейноних отчетливо видел, что она была очень сонной и ей не помешало бы ещё поспать часик.

— Может, ты поспишь? Моя кровать — твоя кровать. Тебе после вчерашнего нужно отдохнуть.

Стейси прекратила попытки подняться с кровати, улыбнулась и отправила воздушный поцелуй Вэлианту, от которого он стеснительно улыбнулся и отправился вслед за отцом, пока девушка принялась во всю располагаться на кровати, немного жалея, что здесь стоит не её мягчайшее ложе, которое наверняка оккупировали её родители.

***

Вэлиант вышел в гостиную и в первую очередь заметил маму, которая была немного подавлена, но уверенно занималась глажкой капитанской формы. Сам Уилльямс свистнул и подозвал сына на диван, держа в руках странные фотографии. Когда Вэлиант сел рядом с ним, он нехотя передал ему фото в руки, от вида которых молодой дейнонх неимоверно скривился.