Руководила операцией Софья Перовская. На совещании ИК, проходившем на квартире Григория Исаева и Веры Фигнер, решили завершить подготовку к покушению немедленно. Еще раз обсудили кандидатуры метальщиков. За одну ночь Николай Суханов, Николай Кибальчич и Михаил Грачевский изготовили четыре бомбы, которые утром 1 марта передали Гриневицкому, Михайлову, Рысакову и Емельянову.

Григорий Исаев в ночь на 1 марта заложил мину в подкопе под Малой Садовой. Все покинули сырную лавку. Осталась лишь Анна Якимова, которая, стоя у окна, ждала появления кареты Александра II. Заметив карету, Якимова должна была дать сигнал Михаилу Флоренко, который находился в соседнем помещении и должен был взорвать мину.

И вот появился царский кортеж. Но в последний момент он изменил маршрут и, минуя Малую Садовую, поехал другим путем. Тогда Перовская приказала метальщикам перейти на набережную Екатерининского канала.

Александр II, заехав после развода караула в Михайловский дворец, направился по Инженерной улице на Екатерининский канал.

Карета царя неслась «так шибко, что казачьи лошади принуждены были скакать». Впереди кареты скакали два казака, с каждого бока еще по два и один сзади. «Вслед за экипажем Государя ехал в санях, запряженных парою в пристяжку, полицмейстер 1-го отделения полковник Дворжицкий, а за ним – начальник охранной стражи отдельного корпуса жандармов капитан Кох и командир лейб-гвардии Терского казачьего эскадрона ротмистр Кулебякин в отдельных санях, запряженных в одиночку»[3].

Первым в царский экипаж бросил белый узелок с бомбой Рысаков. «Взрыв был настолько силен, что он разбил заднюю стенку экипажа Его Величества, оставил глубокий след на земле и поранил лошадей полковника Дворжицкого, который следовал тотчас же за каретою Государя Императора. О силе взрыва можно было судить по воронкообразному углублению в промерзлой земле, это углубление имело аршин грубины и аршин с четвертью в диаметре. Как только раздался взрыв, весь царский поезд сразу остановился и как бы замер»[4].

Александра II погубило собственное любопытство. Вместо того чтобы немедленно мчаться во дворец, он пошел смотреть на схваченного полицейскими Рысакова. Пока царь читал мораль террористу – «Что тебе нужно от меня, безбожник» и т. п., к нему приблизился на два аршина Игнатий Гриневицкий и, подняв высоко узелок, кинул бомбу между собой и царем.

Умирающего царя доставили во дворец, и вскоре поднятый над Зимним черный флаг известил об окончании двадцатипятилетнего правления Александра II. Россия вступала в новую историческую эпоху.

Народники, а позже марксист № 1 Георгий Плеханов еще в 1879 г. предсказали Желябову: «Вы добьетесь только того, что вместо Александра с двумя палочками будет Александр с тремя палочками».

С детства нас учили, как студент Володя Ульянов, узнав о казни своего брата Александра, изрек: «Мы пойдем другим путем». То есть путь «Народной воли» был заведомо неверным. Нужна была, мол, пролетарская партия с великим вождем во главе.

Но вот настали иные времена, но большевистская оценка теорий «Народной воли» осталась без изменений, разве что добавилось личных оскорблений в адрес конкретных народовольцев.

Надежды народовольцев на подрыв основ монархии посредством убийства царя не оправдались. Не вспыхнуло никаких народных восстаний, так как простому народу были чужды идеи «Народной воли». Народовольцев покинуло и большинство ранее им сочувствовавшей интеллигенции. Взошедший на престол новый император Александр III напрочь отказался от всех либеральных начинаний своего отца, вернув Российскую империю к полному самодержавию.

«Шанс политической модернизации России был упущен», «цареубийство оказалось пирровой победой народовольцев. Либералы, на поддержку которых они рассчитывали, отшатнулись от партии» и т. д. Ну а наши либералы вместе с монархистами типа А.Н. Боханова именуют Желябова и Перовскую «всякой нечистью», устроившей «кровавую оргию».

Говорить о морали и нравственности с либералами и монархистами бессмысленно. Вот, к примеру, я говорил с профессором МГУ Бахтой о цареубийствах. Он уверен, что нельзя сравнивать убийства Петра III и Павла I с убийством Николая II: «Там убивали свои, а тут – всякая сволочь».

Террор начала не «Народная воля», а царские власти. Они вешали и отправляли на каторгу за пустую болтовню, за прокламации, за найденные книги по философии, экономике, истории и т. д., которые свободно продавались в книжных лавках Лондона, Парижа, Брюсселя, Цюриха и других городов Европы.

Повторяю, с «глухарями» либералами и монархистами спорить бессмысленно – они знай себе токуют: «своим» можно всё, а кто из «чужих» сопротивляется, тот мерзавец и негодяй.

Куда интереснее конкретные результаты царской «охоты». Ну, повесили человек 40, свыше 10 тысяч были посажены в тюрьмы, отправлены в Сибирь и т. д.

А теперь обратимся к другой стороне медали. Новый царь и его сановники испугались: Зимний дворец немедленно стали окапывать – искали провода, подведенные к минам внутри дворца. Нашли один кабель, но он оказался от старого телеграфа времен Николая I.

А в высшем свете распространились слухи, будто готовится десант матросов из Кронштадта, которые де возведут на престол генерал-адмирала великого князя Константина Николаевича. Князь якобы связан с «Народной волей». Александр III оперативно уволил своего дядю со всех постов.

3 марта 1881 г. председатель Кабинета министров П.А. Валуев предложил Александру III назначить регента на тот случай, если его тоже убьют. Старшему сыну царя Николаю было всего 12 лет. Александр возмутился этим предложением и отказался, но 14 марта все же назначил регентом своего брата великого князя Владимира Александровича, а сам 27 марта бежал, иначе не скажешь, вместе с семьей из Аничкова дворца в Гатчину. И студенты, и сановники по сему поводу стали величать царя «гатчинским пленником революции».

В полицию ежемесячно приходили десятки тысяч доносов. Характерный пример: некто Дудиков из Ростова, торговец железными изделиями, находясь в Москве, получил от своего приказчика телеграмму: «25 000 гвардии готовы. Высылайте деньги». Принявший телеграмму сотрудник почтового ведомства побежал доносить. Несчастного торговца арестовали и держали в тюрьме до тех пор, пока не выяснилось, что по вине передававшего телеграмму телеграфиста вместо слова «гвоздей» появилось слово «гвардии».

«Народная воля» с 3 августа 1879 г. по 20 ноября 1880 г. имела своего агента Николая Васильевича Клеточникова в канцелярии Третьего отделения, а позже – в Департаменте полиции. За успехи в ловле террористов Александр II наградил Клеточникова орденом Св. Станислава 3-й степени. Попался Николай Васильевич случайно. Так вот на суде он заявил: «Меня просто поразило число ложных доносов. Я возьму громадный процент, если скажу, что из ста доносов один оказывался верным. А между тем почти все эти доносы влекли за собой арест, а потом и ссылку».

В 80–90-е годы XIX столетия аресты и обыски буквально наводнили Россию. Правительство не жалело средств и щедро платило за арест любого более-менее известного революционера. Так, Г.П. Судейкин получил 15 тыс. рублей за арест члена ИК «Народной воли» М.Ф. Грачевского 5 июня 1882 г. и 5 тыс. руб. за арест народоволки Л.А. Вокенштейн 30 октября 1883 г. Полковник В.Д. Новицкий 4 марта 1884 г. арестовал народовольцев М.П. Шебалина и П.В. Шебалину и получил 3 тыс. рублей, а также орден Св. Анны 2-й степени. Полковник С.С. Секеринский за арест 18 января 1886 г. народовольца С.А. Иванова был награжден орденом Св. Владимира 4-й степени и получил премию в 3 тыс. рублей. А за аресты 1 марта 1887 г. Секеринский получил орден Св. Станислава 2-й степени, штатные чины охранки – 2750 руб. и филеры – 3 тыс. руб. Помимо этого царь лично выплатил каждому филеру по 1 тыс. рублей[5]