Все стены комнаты были завешаны знаменитыми бейсболистами, забиты битами, перчатками и мечами. Каждый год мальчики находили себе новый любимый вид спорта, которому они готовы отдаться всем сердцем. В этом году это был бейсбол. В любом начинании их всегда поддерживал Сэм.

"С нетерпением жду, когда они уже перейдут в старшие классы. Там их ждет футбол. Он у них в крови! Поверь мне" – говорил муж.

В глубине души, Сэм уже представлял, как после школы, за Биллом и Колином бегают скауты почти из всех футбольных команд страны. Как спустя всего год, его сыновьям вручают награды лучших игроков года, и как со сцены, не скрывая слез, они благодарят его. Но до старших классов было еще полно времени, поэтому отцу приходилось довольствоваться меньшим.

Глядя на мальчиков, Кейт вспомнила, с каким трудом ей вчера удалось уложить их в кровати. Сегодняшний день, был началом нового бейсбольного сезона, который Билл и Колин ждали с нетерпением.

“В это воскресенье в гости к нашим “Тиграм” приедут “Скауты”, из соседнего города Норс-Рок. Жаркая встреча двух молодежных команд состоится на центральном стадионе в 13:00. А перед матчем для всех гостей и жителей нашего города, в парке перед стадионом будут организованы разного рода развлечения. Каждый найдет что-нибудь интересное для себя и для своих детей. Вас жду, прохладительные напитки и легкие закуски, сладкая вата и хот-доги. Приходите и приводите своих друзей!”, – в голове звучал голос радио ведущего, который вчера вечером освещал план мероприятий на воскресный день.

Закрывая дверь в комнату мальчиков, мать с грустью осознала, что давно уже потеряла связь с ними. Что ее муж, имеет куда большую над ними силу. Конечно они ее любят, но Сэма, они просо обожали. Отец и персональный тренер в одном лице. Кейт знала, что она сама в этом виновата.

Напротив комнаты мальчиков находилась комната Скарлет.

Говорят, что родители любят своих детей одинаково, но Кейт прекрасно понимала, что чувства, которые она испытывает к дочери, совсем другие, нежели те, что она испытывает к мальчикам. Быть может, это было потому, что Скарлет была девочкой, или первым ребенком? Или потому, что в каждом ее движение, в каждой улыбке, в каждой черте ее лица – Кейт узнавала себя.

С самого раннего возраста, мать с дочкой были не разлей вода. Пока Кейт была рядом, Скарлет никогда не плакала и не кричала. Казалось бы, чем старше становился ребенок, тем слабее становилась ее связь с родителями, но в случае со Скарлет, все было наоборот. Дочка всегда всем делилось с матерью всем. Они с легкостью могли болтать обо всем на свете. Они были словно две подруги.

Может быть, Сэма захлестнуло чувство ревности, или в один момент он почувствовал себя одиноким, или ему просто захотелось чтобы у него был наследник, которому он смог бы передать все его пыльные школьные кубки и старый форд мустанг. Сложно сказать, что произошло с Сэмом, но в один из дней, он решительно заявил, что Кейт должна родить ему сына.

"Именно, что "себе", – думала Кейт.

Как только Скарлет исполнилось 5 лет, и семейные дела более-менее выровнялись, Сэм стал каждую ночь пытаться сделать себе сына. В те временна Кейт чувствовала себя какой-то "свиноматкой", от которой только и ждут, что деторождения. Спустя два месяца она забеременела.

"Господи, что было бы, если бы я снова родила девочку? Наверное, он бы долбил меня, пока из меня не вышел маленький человек с причиндалами на перевес".

Кейт с грустью посмотрела на дверь. Через каких-то девять месяцев, ее любимая дочь соберет свои вещи и уедет в один из тысячи университетов, разбросанных от Карл-Хилла на сотнях и тысячах километров.

“Только не сейчас. У тебя полно дел. Сейчас, я не буду об этом думать”.

Спускаясь по лестнице на первый этаж, Кейт пробегала глазами по семейным фотографиям. Счастливая пара, мужчина в смокинге держал на руках миленькую девушку. Самая красивая пара в городе. Он – звезда школы, лучший спортсмен, которому пророчат блестящие будущие. Она – самая прилежная ученица, с отличием закончившая школу, которую с распростертыми руками ждет любой колледж в стране.

Глядя на эту фотографию, Кейт часто думала о том, как бы сложилась её жизнь без него. Где бы она сейчас была и с кем? Где бы работала?

Иногда женщина и задавала себе подобные вопросы, но ответов никогда не находила.

Спустившись на первый этаж, Кейт взяла ключи и накинула куртку. Она посмотрела на себя в зеркало.

Ей было уже 35 лет. Конечно, время брало свое, но все же, она оставалась очень привлекательной женщиной. У нее были большие голубые глаза, пышные губы и, как она считала, пухлый нос. На самом деле, с ее носом все было в порядке, просто когда-то давно, над ней подшутил, и это врезалось в ее память навсегда. Поэтому, когда она смотрела на дочь, она с радостью отмечала, что нос у нее отца. ("Хоть какая-то польза от Сэма"). Под глазами уже красовались, становившиеся заметными, морщины. Однако, для своего возраста, она оставалось весьма привлекательной женщиной. Глядя на располневшего Сэма, она с гордость отмечала, что в случаи чего, ей куда проще будет найти себе нового мужа, чем ему жену.

Стоя в старом халате и черной куртке, Кейт с грустью посмотрела на себя в зеркале.

– Эх, дорогая. А еще пять лет назад, ты бы скорее застрелилась, чем вышла в таком халате из дома, – с ухмылкой сказала она себе и, откинув золотистые волосы назад, вышла из дома.

Она завела большой семейный Chevrolet, который десять лет назад заменил ее красную BMV M3, которую подарил ей Сэм на пятую годовщину их совместной жизни. В той красной машине, Кейт была не мамой троих детей, а красивой женщиной, которая приковывала взгляды мужчин всех возрастов.

А сейчас, Кейт спокойно выходила из дома в одном старом халате. Заводя мотор она с грустью вспомнила:

“Красная, быстрая BMV. Как же я по тебе скучаю”.

Мотор приветливо зарычала. Приборная панель замерцала разными цветами, показав эмблему автомобиля и время – 04:45. Через пару минуту минивен увозил хозяйку дома на 2nd Street в круглосуточный супермаркет за тестом и черничным джемом.

3.

В доме на 2nd Street мучилась бессонницей не только Кейт. На втором этаже крутясь в кровати лежала Скарлет. Почти всю ночь она просидели в телефоне, безуспешно пытаясь договориться о встрече. Смотря в потолок, она ощущала, как все ее тело пробивает дрожь, когда она снова и снова начинала думать о будущем.

Скарлет была звездой школы. Отличница, капитан по черлидингу, глава школьного комитета. Если сказать проще – Королева школы. Ей пророчили блестящие будущие, со всеми признанным королем школы – Джони Тейлор.

Звезда футбола, всеобщий любимчик, самый красивый парень в школе.

"Кто если не он, должен быть с тобой?", – говори Скарлет подружки.

Лежа в темноте в кровати, она с отвращением вспоминала этого хваленого Джони в постели.

"Десять минут боли и страданий – вот и весь мой первый сексуальный опыт. Спасибо, Джони!".

Скарлет провела рукой по своей груди, которая казалось даже сейчас, болит от рук этого "самца".

Скарлет вспоминала, как он вес ее домой после того вечера.

– Ну что детка, тебе понравилось? – с ухмылкой говорил он, ведя свой Dodge RAM.

Она не могла на него смотреть. В тот момент об был похож на павлина, распушившего хост и ожидавшего лестных слов за свои телодвижения, за свои стоны и кряхтение у нее под ухом. Вспоминая это, все тело покрыли мурашки, а во рту начинал срабатывать рвотный рефлекс. Скарлет смотрела в окно, как за ним виднелись дома, стоящие во тьме на ее родной улице. Стараясь все сильнее сжать ноги, в этот момент она хотела лишь одного, что бы отступила эта жгучая боль.

Перед глазами стояло воспоминание о серьезном разговоре с матерью. Ей 12 лет. Она вся красная сидит на кухне. Перед ней лежит порножурнал, который они нашли с подружкой Моникой. Хотя, правильнее будет сказать, Моника своровала его у своего отца и принесла его в домик на дереве, находившейся на заднем дворе дома Смит. Пору дней они с подругой рассматривали его, читали, изучали. На тот момент, каждая их них была уже весьма наслышана о том, что скрывается за магическим словом "секс". Подружки уже делились мыслями, с кем и когда каждая из них займется в первый раз.