Работа с памятью и сложными вычислениями в уме идёт с переменным успехом, но заниматься по двенадцать часов в сутки просто нереально, как бы этого ни хотелось. Дабы разгрузить мозги, Алекс начал ходить к Майлзу почти ежедневно, часто гулял по Берлину, брал напрокат лошадей для выездов. Решились дела с модисткой, так что зов естества поутих.
* * *
Присланные архивы оказались не только от северян. В КША также знали о желании Фокадана осветить Гражданскую Войну. От южан пришла только пара чемоданов с документами, но зато структурированных должным образом.
Алекс задумал написать книгу перевёртыш[23], когда одни и те же события освещаются с разных сторон. Выборы, начало войны, битвы, и всё это с противоположных сторон. Очень интересно может получиться, особенно если сделать главы зеркальными, а не вразнобой. Для лучшего маркетинга даже придумал дизайн обложки в виде двух сторон одной стилизованной монеты с гербами КША и САСШ.
Очередное письмо от Фреда заставило крепко задуматься…
«– … Экономика КША растёт стремительно. Хочется иногда ущипнуть себя: не сплю ли? Французские кредиты и отсутствие таможенной кабалы со стороны САСШ творят чудеса. Заводы Конфедерации загружены заказами самое малое на полгода интенсивнейшей работы, а многие и на полтора. Про хлопковые плантации и говорить не буду – самому не верится, настолько хорошо идут дела в сельском хозяйстве.
Восстановление экономики в КША правительственными заказами, спрос на наши промышленные товары в Мексике, снабжение французских войск там же… Для Юга ныне наступил период, который позже, возможно, назовут Золотым Веком!
Рабочие руки востребованы так, что между фабрикантами происходят ссоры из-за новоприбывших, были уже и дуэли. Может такое представить? Фабриканты стреляются из-за рабочих!
Кельты, да и прочие мигранты, не могут поверить в такое счастье – платят здесь едва ли не в десять раз больше, чем платили пару лет назад в САСШ[24]. По крайней мере, если оценивать именно покупательную способность. Все оделись и обулись, ходят важные, с сияющими лицами. Некоторые завели себе тросточки и пенсне, смотрится это преуморительно, ибо пользоваться сим добром не умеют. Правда, пить и буянить стали заметно меньше, они же теперь «джентельмены».
Я и сам вкладываю свободные средства в несколько проектов, дабы не прогореть, если вдруг что пойдёт наперекосяк. Немного акций разных предприятий и участок земли под застройку. Небольшой, всего в четверть акра[25], да и тот не слишком близко от города. Но лет через десять или двадцать Майами как раз подрастёт, и участок окажется не просто в городской черте, а в достаточно перспективном районе. Ещё несколько таких участков, и можно не думать о старости с тревогой – она будет безбедной.
Цены на землю пока держатся не слишком высоко, но если верить словам людей сведущих, это продлится не больше двух лет. Так что если имеются свободные средства, то стоит подумать о покупке земли в КША.
С другой стороны, промышленность демонстрирует не менее высокий рост.
Теперь немного о политике: хунта решила установить официальные барьеры для иностранцев при покупках имущества в КША. Прежде всего это земля и акции в промышленности. Как ты можешь догадаться, для граждан САСШ и Англии эти барьеры самые высокие, а для французов самые низкие.
Сделано это под давлением Франции, желающей окончательно разорвать связи КША с САСШ. Не все на Юге этим довольны, но на волне недавней войны закон продавили без особых проблем. Тем паче, что креолы[26] и индейцы из Пяти Племён[27] поддержали закон всеми силами.
САСШ демонстрирует столь же неприязненное отношение к нам. По всей видимости, в Лондоне придерживаются аналогичной политики.
Думаю, для тебя уже не секрет, что САСШ, по сути, управляют ныне из Букингемского дворца[28]? Так что можно смело утверждать – война Англии и Франции не за горами, и КША с САСШ будут воевать за своих фактических сюзеренов.
Большинство южан понимает это, и восторга никто не испытывает. Остаётся только надеяться, что участие КША в войне будет скорее формальным, и до серьёзных столкновений дело не дойдёт.
Закалённые войной полки Конфедерации чудо как хороши, да и боевой дух высок. Но мало людей, даже вместе с мигрантами. Да и экономика, несмотря на бурный подъём, остаётся пока хрупкой, запаса прочности у КША немного.
Демонстрировать вооружённые силы у границ САСШ, дабы связать вражеские полки, сил у Конфедерации хватит. САСШ также не горят желанием сражаться, боевой дух северян крайне низок, а экономика ушла в глубокое пике.
Англичане, конечно же, помогут своим фактическим вассалам, но не думаю, что они будут восстанавливать промышленность. По крайней мере, в ближайшие годы, иначе новая-старая колония может сорваться с поводка. Скорее можно ожидать целевых кредитов на армию и флот, да поставок вооружения. Для кратковременного конфликта северянам хватит и такой помощи.
Впрочем… поглядим. Все мои рассуждения о Большой Политике дилетантски смешны.
Кэйтлин…»
Прочитав письмо, и дважды перечитав драгоценные строки о дочери, Алекс задумался. Экономический взлёт КША понятен и оправдан, но по его мнению, энтузиазм Фреда несколько избыточен.
Экономика восстанавливается потрясающими темпами, но дальше неизбежен стеклянный потолок[29]. Автаркия[30] КША не грозит, но вряд ли что-то помимо хлопка выйдет на международный уровень. По крайней мере, в серьёзных масштабах.
Европе не нужны конкуренты, в САСШ отношение к новому соседу неприязненное. В Южной и Центральной Америке властвуют испанцы и португальцы, англичане и французы. Против нового игрока ополчатся все страны, присутствующие в регионе.
Азия и Африка? Ну разве что в далёкой перспективе. Очень далёкой.
Правда, остаётся надежда, что экономика Конфедерации получится не самой мощной, зато здоровой и сбалансированной. Тем паче, такую страну-середнячка без особых амбиций, европейские лидеры воспримут с большим удовольствием.
Сейчас цены на землю в КША крайне малы, да и промышленность на взлёте. А вот потом цены на землю, недвижимость и акции промышленных предприятий должны взлететь неоправданно высоко и снова качнутся вниз – неоправданно низко. Такие качели могут сыграть несколько раз. По крайней мере, если вспоминать историю многочисленных экономических кризисов, получается именно так.
Спекуляция? Алекс отложил эту мысль на будущее, для дальнейшего рассмотрения. Если появится инсайдерская информация[31] из верхних эшелонов власти, да будут соответствующие связи, тогда и будет думать.
Пока же письмо натолкнуло на идею вложить деньги туда, где фактически гарантирована прибыль в сотни, а то и тысячи процентов в ближайшие годы. С учётом же перспектив на десятилетие, выглядит это очень многообещающе.
Заманчиво, ох заманчиво… Не то чтобы не хватает средств, себе-то что уж врать-то? Пьесы, патент, удачное вложение в плантацию, и вот он уже представитель средне-высшего класса. Возможность жить в особнячке с прислугой и вести праздный образ жизни, не слишком-то экономя при этом.
А теперь появился шанс стать безусловно богатым человеком их тех, кто способен содержать яхту с экипажем и покупать любовницам особнячки. Денег-то хватает, даже с избытком – ведёт он достаточно скромный образ жизни и как-то не замечается пошлой тяги к роскоши.
Но иметь такую возможность ох как здорово! Просто знать, что если вдруг понадобится, ты можешь позволить себе очень многое. Яхту, парадный выезд с четвёркой породистых лошадей, особнячок для любовницы. Или типография для газеты ИРА, медицинское училище, стипендии для талантливой молодёжи.
