Марина, успевшая одеться, сочувственно покосилась на меня. Ей Грона выдала вполне достойный наряд – приятного цвета и по размеру. И чего она так взъелась на меня?!

– Давай помогу. – Марина вытащила из сумки иголку с нитками и подошла ко мне. Несколькими стежками она собрала платье на спине, уменьшила в талии и прикинула, как подрубить подол. – Надевай пока мое, я подошью до завтра.

– Спасибо большое! – Я едва не расцеловала отзывчивую соседку. Сама я отвратительно шила, и после моих попыток исправить ситуацию одежду бы пришлось выбросить.

Стоило мне надеть платье Марины – великоватое в груди, но терпимо, – как над головой разнесся пронзительный звон. Мы обе вздрогнули, принявшись осматриваться. В дверь деликатно постучали, и раздался голос Ильи:

– Лекарь пришел.

Выходит, этот звук – нечто вроде магического звонка. Поспешно обувшись – к счастью, выданные Гроной туфли на низком каблуке пришлись почти впору, – я выскочила в гостиную, где на диване уже сидел мужчина с собранными в длинную косу темными волосами, одетый в светлую рубашку и коричневые штаны. На груди у него была нашита эмблема – раскрытые ладони. На вид ему было под сорок: смуглое лицо с правильными чертами, твердый подбородок и нос с горбинкой. Он простер руки над головой Ильи, сидящего на полу, и зажмурился. С его пальцев лилось золотистое сияние, и невольно я замедлила шаг, любуясь этой картиной. Магия, настоящая магия!

Закончив, лекарь удовлетворенно кивнул и, открыв глаза, увидел нас с Мариной. На секунду его зрачок дрогнул и вытянулся, напомнив кошачий, а потом принял прежние очертания.

Я опешила. Неужели передо мной и есть двуликий, в империю которых мы угодили?! Стало не по себе, но, преодолев замешательство, я подошла ближе.

Мужчина расплылся в улыбке:

– Приветствую, милые дамы, меня зовут Томас Рэйсс, я маг первого ранга императорской лечебницы. В мои обязанности входит осмотр иномирцев, также я возьму ваши слепки ауры на изучение. Это абсолютно безболезненная процедура, бояться не стоит.

Илья поднялся, и его место послушно заняла Марина. Маг принюхался и, на секунду осклабившись, заглянул в вырез женщины, представший его глазам. Это зрелище меня неприятно поразило, но соседка, кажется, ничего не заметила. Лекарь вновь простер руку, считывая ауру, а я посмотрела на Илью, уже переодевшегося по местной моде. Кроссовки он сменить не успел, и черно-белые «найки» в сочетании со свободной рубашкой и холщовыми штанами смотрелись весьма забавно.

Когда Марина поднялась, ее чуть повело, и мы с Ильей подхватили ее с обеих сторон.

– Простите, – улыбнулся Томас. – Пришлось заглянуть чуть глубже, показалось, что у вас есть хронические заболевания, которые могут обостриться в нашем климате.

После этого я с опаской опустилась на пол. Сердце тревожно билось, но я усилием воли отставила панику. Не будь трусихой, Маша! Марина и Илья уже прошли через это и в порядке! Не видя руки мага, я почувствовала исходящее от нее тепло. Оно словно проникало внутрь, лаская каждую клеточку. Тело охватила легкая вибрация, но не успела я по-настоящему испугаться, как все закончилось.

– Портал проглотил тебя первой? – нахмурившись, спросил Томас.

– Не знаю. В той неразберихе сложно было сообразить. – Я пожала плечами и насторожилась. – А это имеет значение?

Лекарь отмахнулся от вопроса, и мое беспокойство лишь усилилось.

– А где ваши старики? – поинтересовался он, оглядевшись. – Грона говорила, что вас пятеро.

– В комнатах, – ответил Илья. – Семена Аркадьевича эльф осыпал какой-то гадостью, ему до сих пор плохо…

Томас плавным движением поднялся, будто перетек из одного состояния в другое.

– Ох уж эти эльфы, вечно забывают о таких особенностях человеческой расы, как старение и дряхление. Где они?

– Я провожу, – кивнул Илья.

Мужчины ушли, и я поморщилась – Томас так и не ответил мне. Но не допрашивать же мне оборотня?! Решив вернуться к себе, я сделала несколько шагов и поняла, что синяки и ссадины, нывшие после путешествия в воронке урагана, исчезли. Видимо, попутно маг залечил ушибы. Хоть за это спасибо!

Пронзительный звон под потолком заставил вздрогнуть. Это еще кто? Неужели еду с кухни принесли? В ответ на предположение мой желудок одобрительно заурчал. Завтрак – чашка кофе и бутерброд с сыром – давным-давно переварился, и поесть бы сейчас не помешало. Я первой поспешила к двери, но не успела даже дотронуться, как она распахнулась. Неужели флигель среагировал на мое желание?

На пороге обнаружилась высокая миловидная девушка лет восемнадцати, одетая в простого кроя белое платье длиной до лодыжек. Каштановые волосы были распущены, а голубые глаза светились любопытством. Увидев меня, она принюхалась и объявила:

– А ты и есть Ма-рия, которую Грона отрядила в бани?

В моем имени она сделала паузу, а окончание не смогла произнести правильно.

– Да, – настороженно отозвалась я.

– Меня зовут Эмма. Я отведу тебя на работу.

Но разве рабочий день не завтра? Я даже не успела вещи разобрать! Свое возмущение я озвучила вслух, но девушка лишь сочувственно пожала плечами:

– У нас такой наплыв гостей из-за праздника, что мы не справляемся. Каждая пара рук на счету.

– Ладно, – сдалась я. – Мне что-нибудь нужно взять с собой?

– Нет! – повеселела Эмма. – Все выдадут на месте!

Предупредив остальных, я поплелась за Эммой, вовсе не горя желанием приступать к работе. Хотелось запереться в спальне и как следует обдумать случившееся. Еще утром я торопилась в офис, ожидая очередной суматошный день, а сейчас находилась в другом мире! Мысленно я подбадривала себя. Маша, три месяца! Необходимо продержаться всего три месяца, а потом портал вернет меня домой. Эта мысль немного успокоила.

Пока мы осматривали флигель, на улице стемнело. Солнце щедро расплескивало последние закатные лучи, раскрасив небо алым и лиловым. Появились первые звезды, и они были мне незнакомы. Я закусила губу, осознавая горькую истину: я действительно не на Земле.

Эмма быстро шагала, и я поспешила за ней, оглядываясь по сторонам. На улице появилось освещение – прямо в воздухе зажглись золотистые шары размером с мячики для пинг-понга. Заглядевшись, я обнаружила, что они не висели на месте, а медленно перемещались, реагируя на прохожих. Пожилая гномиха, отсчитывавшая монеты, поманила один из них, и тот послушно подплыл ближе.

Заметив мой интерес, Эмма ухмыльнулась:

– Ты никогда не видела магического освещения?

– У нас вовсе нет магии.

Похоже, я угодила в типичный фэнтезийный мир, где во всех сферах жизни участвовало волшебство.

Эмма покачала головой:

– Странно, у нас все расы обладают магическими способностями. Даже у троллей есть свои шаманы!

Я махнула рукой:

– Да у нас, кроме людей, никого и нет больше.

Это обстоятельство, кажется, удивило Эмму еще больше. Остановившись, она смешно разинула рот и сморщила нос.

– И даже двуликих нет? И гномов? Эти коротышки обычно живут везде, где есть горы!

– Вроде бы нет! – Столь искренняя реакция девушки меня развеселила, и я решилась спросить: – Эмма, а ты оборотень?

– Рысь, – кивнула она и на секунду частично сменила облик. Я увидела пушистую кошачью мордочку с кисточками на ушах и пораженно выдохнула. Подумать только! Вот эта совершенно обыкновенная девушка умеет превращаться в рысь. Очень хотелось попросить ее обернуться полностью, но я сдержалась.

– У нас тут множество рас водится, Ренатария должна тебе понравиться! Тем более сейчас, когда на праздник гости съехались. Маги приготовили множество интересного!

Я погрустнела:

– Грона велела нам не высовываться, работать и не мешать гостям.

– Ой, – отмахнулась Эмма. – Она всегда пугает иномирцев, но ничего страшного не произойдет. Я обязательно проведу тебя в замок, ты должна увидеть убранство бальных зал и парк!

За непринужденной болтовней мы незаметно дошли до бань, которые располагались практически на берегу моря. До меня донесся шелест волн, и я с наслаждением вдохнула свежий воздух, силясь разглядеть кромку воды. Однако Эмма потянула меня в сторону – к ансамблю изящных зданий из белого камня.