– В общем, эта дамочка… опознала Рому, – начал он, с трудом подбирая слова. – Его официально арестовали. Твоя мама скоро вернётся, папа её привезет…

Казалось, Таня сейчас упадёт в обморок. Мне было так её жалко, просто сердце сжималось.

– Этого не может быть! Просто не может! – застонала она, спрятав лицо в ладонях.

Мы с Пашкой смущенно переглянулись… В этот момент в дверь три раза позвонили. Я пулей вскочила с дивана и выбежала в коридор. Странно, Максим Николаевич не мог так быстро приехать… За соседней дверью всё скрипел противный голос Инессы Рудольфовны:

– Так я и знала! К тому всё и шло! Кто-нибудь из этой семьи должен был в тюрьму попасть! Что же удивляться, всё давно было понятно!

Я подошла к двери и с опаской посмотрела в «глазок»: какие еще сюрпризы ждут нас сегодня? На площадке, ёжась от холода, стояла моя мама!

– Катюша! – мама с порога бросилась меня обнимать. – Какой кошмар! Солнышко, ты испугалась, да? Как Таня?

Я лишь пожала плечами в ответ. Вместе мы пошли по длинному, заваленному всяким хламом коридору в комнату, где сидели мои друзья. Мама удивленно и даже с каким-то испугом озиралась по сторонам – она ещё никогда не бывала у Тани в коммуналке.

– Здравствуйте, Елена Александровна! – вежливо поздоровался Паша, привстав со стула.

– Здравствуйте, ребята! Танечка, детка, как ты? – мама присела рядом с девочкой на диван, и гора каких-то бумаг сразу же вылетела из её рук. – Ах, я так торопилась, когда Катя позвонила! Не успела даже документы по файлам разложить!

– Мама, не беспокойся, я подниму! – вызвалась я и начала собирать с пола кучу каких-то «отчётов» и «балансов». Пашка тут же бросился мне на помощь.

– Таня, может быть ты сегодня у нас переночуешь? – ласково предложила ей мама.

– Точно, переночуй у нас! – обрадовалась я.

– Нет, скоро мама приедет, – замотала Таня головой. – Спасибо, Елена Александровна, но я здесь нужна!

– Конечно, ты права… Валентине Сергеевне сейчас очень тяжело, – согласилась мама. – У вас какие-нибудь лекарства для сердца есть?

Таня медленно встала с дивана и подошла к шкафчику, что стоял у окна. За эти томительные четыре часа, что прошли после ухода полиции, мы с ребятами успели навести в комнате порядок. А то после обыска здесь был настоящий разгром! Открыв верхнюю дверцу шкафа, Таня достала оттуда светлую коробку – в ней Валентина Сергеевна всегда хранила лекарства.

– Есть «Корвалол», – сдавленным голосом сказала моя подруга.

– Слабоватое средство, – вздохнула мама. – Может нам в аптеку сходить?

– Не знаю… Думаю, не стоит, – пожала плечами Таня. – Вроде бы маме он всегда помогает…

– Тань, хочешь, я тебе чай заварю? – вдруг предложил ей Пашка.

Мы с Димой удивленно на него уставились… Обычно они с Таней не очень-то ладят, прямо как кошка с собакой, а тут чай… Все-таки мой Пашка очень хороший!

– Нет, спасибо! И вообще, мама скоро приедет. Я дождусь её одна! – решительно заявила Таня. – Вы и так уже полдня меня успокаиваете…

– Таня, да ты что? Мы тебя одну не оставим! – возразила я подруге.

– Нет, ребята, правда, идите домой! Вы все устали… Со мной всё в порядке, честно. Спасибо вам всем огромное! – растрогано проговорила она. – Нам, наверное, нужен будет адвокат… Елена Александровна, в вашей фирме ведь много юристов?

– Да, юристы есть, правда они все занимаются экономическими вопросами… Но, наверняка, у них есть знакомые, которые специализируются на уголовном праве! – сообразила моя мама. – Я обязательно найду вам хорошего адвоката, обещаю!

– Спасибо, – кивнула Таня.

Мы с ребятами начали медленно собираться. Таня тем временем подошла к окну и, облокотившись о подоконник, стала молча смотреть куда-то вдаль. На улице было совсем темно, уже зажглись фонари…

– Тань, можно я возьму пакет для маминых документов? – робко попросила я, подняв с пола синий пластиковый пакет, тот самый, в котором сегодня утром Рома принёс подарок своей сестре… Кажется, с тех пор прошла целая вечность.

– Что? А, да, конечно, – грустно отозвалась моя подружка, не отрываясь от окна.

Я быстро сунула мамины бумаги в пакет и с жалостью посмотрела на Таню. Мне хотелось сказать ей что-то еще, как-то утешить… Но ничего умного в голову не приходило, да и ребята с мамой уже ждали меня в коридоре.

– Таня, я тебе позвоню! – пообещала я подружке и, быстро накинув куртку, вышла из комнаты.

Мы долго шли молча. Накрапывал мелкий дождик, и лужи серебрились в ярком свете уличных фонарей. Говорить не было ни сил, ни желания. Наконец, мама не выдержала и прошептала:

– Бедная Валентина Сергеевна! Какой удар для неё!

– А что теперь с Ромой будет? – поежился Димка. – Сколько ему светит?

– Ах, ребята, не знаю, – покачала головой мама. – За вооруженное ограбление? Думаю, лет десять, не меньше… Это очень серьёзная статья!

– С Ромой всё будет хорошо! – подала я голос. – Он же ни в чём не виноват!

– Но ты же видела нож! И чемодан с деньгами! – удивленно посмотрел на меня Дима.

– Ты что, не веришь Ромке? – опешила я.

– Ну, я в первую очередь верю своим глазам!

– Рома – Танин брат! Мы столько лет его знаем! – возмутилась я. – Как можно ему не верить? Он же сказал, что этого не делал, значит не делал! Да Ромка мухи не обидит!

– Катя, не кричи! – одернула меня мама. – Успокойся немедленно! Кстати, что это за брюки на тебе?

– А, это Тани… Меня сегодня машина обрызгала, – нехотя объяснила я и вдруг остановилась, как вкопанная.

Мы проходили мимо того самого дома, где утром я столкнулась с грубиянкой в длинной шубе. Здесь ещё стояла машина полиции и «Скорая помощь»… Это было примерно без четверти двенадцать! А по словам усатого капитана, нападение произошло полдвенадцатого! И Ромку вчера я встретили именно у этого дома! А что, если…

– Катя, ты чего? – вкрадчиво спросил Пашка, дотронувшись до моего плеча.

– Мы же на 3-й Советской, правильно? – взволнованно прошептала я. – Да, все сходится! Пашенька, пожалуйста, позвони сейчас своему папе! Узнай, как выглядит Стелла!

– Катя, зачем тебе это? – удивленно подняла брови мама.

– И что сходится? – не понял меня Димка.

– Пашенька, мне очень-очень надо! – взмолилась я. – Позвони, пожалуйста, и спроси…

– Паша, не надо никуда звонить! – мама вдруг жестко оборвала меня. – У твоего отца серьезная работа, так что не вздумай беспокоить его по пустякам! Моей Катерине вечно лезут в голову… всякие глупости!

– Мама! – с обидой вскрикнула я. – Это не глупости! По-моему, я видела эту Стеллу сегодня утром!

– И что с того? – строго посмотрела на меня мама.

– Как что? – опешила я.

Дима с Пашкой смущенно взирали на нашу перепалку.

– Даже если ты ее видела, то что с того? – повторила мама свой вопрос. – Вот какая разница, видела ты эту даму или нет? Зачем дергать Максима Николаевича, у которого и без того куча дел?

– Мама, она… ну…

Я замялась. Действительно, а зачем мне знать, как выглядит Стелла? Просто из любопытства? Нет, не из любопытства! А вдруг это как-то поможет Ромке? Может быть я важный свидетель!

– Кать, в принципе, папа, когда звонил мне, описал эту дамочку, – примиряющим тоном начал Пашка.

– И что он сказал? – я даже замерла от какого-то волнения.

– Ну, он сказал, что на опознание пришла… «супермодель»!

– А точнее? – допытывалась я.

– Блондинка, высокая, вся расфуфыренная, – стал вспоминать Пашка. – Представляете, приехала в отделение полиции в соболиной шубе, длинной, прямо в пол!

– В шубе! – ахнула я.

– В соболиной? – поразилась мама.

– Ну, я в этих мехах не разбираюсь… Папа так сказал. Так вот, Стеллу попросили снять шубу в кабинете, а она вдруг скандал закатила! Орала на всех, как ненормальная!

– Это, Пашенька, от стресса! Всё-таки нападение произошло прямо на её глазах, муж ранен! Вот у женщины и сдали нервы! – пожалела грубиянку мама.

Да, интуиция меня не подвела… Высокая блондинка в длинной шубе! Стелла – это и есть моя «знакомая» на красной машине! Именно она сегодня утром окатила меня грязью с ног до головы… И не только меня!