— Здравствуйте, Всеволод Владимирович, — сказала Анна.
— Здравствуй, здравствуй, Анечка, — радостно откликнулся библиотекарь. — Давненько что-то тебя видно не было! Все дела, да? Не до книжек?
— Дела, — подтвердила девушка. — Столько задают, Вы бы знали!
— Да у меня у самого внучка школьница, мне ли не знать! — покивал Всеволод Владимирович. — А ты-то уже в выпускном классе? Скоро и в институт поступать… Надумала уже, куда?
— Мама хочет, чтобы я в юристы шла, говорит, прибыльное дело, да и в столицу попасть можно. Только мне самой больше история нравится. Я бы пошла на учительницу истории, только вот денег за это мало платят, работу сложно найти.
— А, ну у тебя еще есть время подумать. Позволю себе дать тебе совет — поверь старику, лучше идти туда, куда сердце зовет, а не туда, куда толкают окружающие, — подмигнул Анне библиотекарь.
— Мне и самой так кажется, — согласилась Анна.
— А ты же за книжкой зашла, верно? — спохватился Всеволод Владимирович. — А я уж заболтался, старый! Какую-то определенную хочешь или подобрать?
— Да я как-то… Не задумывалась, — немножко виновато улыбнулась девушка. — Хочется почитать, а что именно…
— А я тут такую книжечку нашел, — заговорщически начал библиотекарь, — что оторваться не мог! Как ты любишь — чтобы и приключения, и интрига, и любовь. А вообще она про волков, там герой главный — оборотень!
— Оборотень? — задумчиво повторила Анна. В глубине ее памяти снова что-то шевельнулось, напоминая о своем существовании. — Ну, давайте про волков.
Всеволод Владимирович ушел куда-то вглубь помещения — искать книгу. А Анна постаралась выловить все-таки мысль, так сильно напоминавшую о себе, но и в равной степени никак не дававшуюся быть пойманной. Волки, оборотни, дождливая осень… Может, она что-то читала об этом, но давно, поэтому точно ничего и не помнит, но образ прочно впечатался в сознание и теперь тревожит ее неясными образами.
Девушка помотала головой. Если и читала, то совсем давно: никакой фантастической литературы она не брала в руки уже несколько лет. Но, казалось, все-таки недавно произошло что-то, связанное с серыми санитарами леса.
— Вот она! — наконец появился Всеволод Владимирович и продемонстрировал книгу в яркой обложке. — Оформлять? Возьмешь?
— Возьму, — безразлично сказала Анна. Мысленно она была уже далеко.
— И обязательно скажешь мне, как она тебе! — наказал библиотекарь, записывая в карточку девушки необходимые данные.
Идя домой, девушка решила пойти через небольшой скверик — так было дольше, но ей хотелось подумать, тем более дождь прекратился и на улице было свежо и хорошо, хотя, конечно, все-таки прохладно.
Прыгая через лужи и пиная нападавшую и намокшую листву, Анна так и так вертела в голове образ волков. Серый, желтоглазый, угрюмый зверь, осторожный хищник, но преданный своей избраннице супруг. Многие окутывали его романтическим шлейфом, но девушка не видела ничего привлекательного в дикой грязной собаке — домашние уж куда более милые, по крайней мере, пахнут наверняка приятнее. Ну и что, что выбирает одну волчицу на всю жизнь — так тем самым он теряет возможность обзавестись большим количеством потомков, что для зверя, казалось, одна из главнейших забот. Непонятная и кусачая блохастая зверюга, в общем-то.
А оборотни?
Анна закусила губу, пытаясь сообразить, что она о них знает. Полулюди-полуживотные, обращаются в полнолуние и грызут всех подряд. Процесс обращения сопровождается дикой болью — отсюда, наверное, и жестокость. Кому ж будет приятно, если каждый месяц тебя выворачивает наизнанку, разбирает по кусочкам и заново собирает? А еще они боятся серебра и осины.
Или это вампиры?
Фыркнув, Анна сказала себе, что она занимается ерундой. Какой толк думать о том, чего никогда не было и не будет?
Вот ситуация с Димкой — другое дело. Это реально существовавшее. Был мальчик, ухаживал, цветы дарил, предлагал в кино ходить, словом, проявлял всяческие знаки внимания. Один раз даже попробовал в любви признаться… А потом — бац! И вдруг она ему стала не мила. А все потому, что-де слишком гордая, непокорная, недоступная.
А о том, что, может быть, это он плохо подступает, он не подумал. Ну и ушел, а Анна предпочла не звать его обратно, хотя он ей нравился, очень-очень. Но после того, что он ей наговорил… Тут и человек без гордости вряд ли захочет продолжать общение.
Тем временем начало темнеть, а выход из сквера все не показывался. Анна даже немного заволновалась: она ходила здесь много раз и все тропинки знала наизусть, да и как можно заблудиться там, где всего одна асфальтовая дорога, если с дороги этой даже не сходить? Фонари светили, но как-то тускло, и свет был не привычным теплым желтым блином, а бледным холодным пятном.
— Что за черт? — пробормотала девушка.
Никто, разумеется, ей не ответил. Она на всякий случай обернулась, огляделась по сторонам — никаких людей поблизости не заметила, что несколько успокаивало: на маньяка наткнуться ей сегодня не грозило. А вот основательно замерзнуть и вымокнуть — это без проблем, с неба снова что-то накрапывало.
Ветер взвыл и резким порывом чуть не опрокинул Анну, швырнул ей в лицо сырую листву. Дождь припустил и теперь стучал крупными каплями, так, что даже было немного больно от его прикосновений. А потом фонари начали моргать — и совсем погасли.
Девушка пошатнулась, в глазах у нее потемнело, она неосознанно шагнула назад и прижалась спиной к дереву. В голове немного прояснилось, но она все равно не видела ничего вокруг. Где-то вдали раздался вой — а потом опустилась тишина, даже ветер замолчал, дождь падал на землю беззвучно, листья перекатывались по ногам, но шуршать забывали.
Анна потрясла головой. Ей начало казаться, что она сходит с ума. Не может быть такой абсолютной тишины в городе, где нет-нет, да и проедет какая машина! Раздастся голос человека! Собака залает, наконец…
Стоило девушке подумать о собаках, как на нее обрушилось еще одно потрясение: шагах в пяти от нее на уровне колена загорелись два зелено-желтых огонечка. Нескольких секунд хватило, чтобы понять, что это — глаза, но чьи? Собаки? Это уже совсем какая-то ненормальная собака должна быть. Волка? Откуда взяться волку в сквере? Да в их городе даже зоопарка отродясь не было! Кошки? По цвету похоже, но размеры какие-то уже слишком огромные для пушистой мурлыки.
А тишину никак не удавалось порвать, глаза, не мигая, смотрели прямо на девушку. Анна зажмурилась, зажала руками уши и сползла вниз, села на корточки, прижалась лбом к коленям. Ей было очень страшно, настолько, что она не могла даже закричать (да и разве прозвучал бы ее голос в этом царстве молчания?), ей оставалось лишь беззвучно молиться, чтобы это поскорее закончилось хоть чем-нибудь, пусть она погибнет, но только бы не бояться, не бояться…
И перед ее взором встала картина: невысокий парень лет двадцати трех стоит у окна и смотрит вдаль. У него черные глаза, загадочная улыбка и круглая луна на футболке. Он опирается руками на подоконник, тот прогибается под его весом… Или под его напором? И вдруг этот парень смотрит прямо в глаза Анне, смутная тень пробегает по его лицу, словно бы он ее узнает. Он хмурится и подается вперед…
Дикий визг разрезал сжимающуюся тьму. Анна даже не сразу поняла, что визжит она сама, а не кто-то третий. Ветер вновь свистел, дождь шумел, фонари горели. И лишь вдалеке мелькнул серый хвост и скрылся за углом.
Поднявшись, девушка кое-как отряхнулась. Ее трясло от пережитого шока, но еще больше ее впечатлил взгляд парня. Словно бы он смотрел не на лес, видный из его окна, а куда-то гораздо глубже, сквозь время и пространство находя что-то очень важное для себя… А еще тот парень был красивый, словно сошел с какой-то картинки. Аристократично-бледная кожа в сочетании с темными волосами и глазами всегда восхищала Анну — и так отличалась от Димки…
Девушка помотала головой, запрещая себе вспоминать своего бывшего молодого человека. Тем более в настоящем было куда больше того, что стоило вспомнить. Почти что подсознательно Анна поняла, что образы, посещавшие ее раньше, как-то связаны с парнем из видения. Но вот как?.. Она же его никогда в жизни не видела!
