– Как, прости, держать? – пробубнил он.

– Как хочешь, так и держи, если яйца есть, – я ещё больше запутал Марата, не удержавшись от шутки.

– Э-ээ-и?? – вопросительно протянул староста.

– Входим! – я отмахнулся от его следующего вопроса, и потянул обалдевшего мужика за собой.

С этой последней фразой я открыл дверь вотчины Митяя, и заодно клуба Вольнонаёмных Магов.

Переступив порог общественного заведения для избранных, мы стали объектами всеобщего внимания, повлияв на собравшихся господ так, как бывает после нажатия кнопки включения паузы. Однако, Александр Колчак среагировал по-иному. Он встал мне навстречу и распростёр руки в недвусмысленном жесте.

– А вот и он, – заговорил он, улыбаясь. – Наш доблестный и удачливый командир Одинокой Башни!

Череп сделал акцент на моей новой должности и, наконец-то, добрался до меня, чтобы заключить в объятия.

– Приветствую, Александр, – я ответил взаимностью, и мы обнялись.

Мы похлопали друг друга по спинам и разошлись, лучась улыбками. Но я быстро изменил своё выражение и изобразил серьёзную озабоченность.

Подтолкнув вперёд стесняющего Марата, я прошёл в зал и поздоровался с Лауреатом, Химерой, Пауком и Котом, отметив для себя отсутствие Медведицы. Странно, но эта импозантная дама-маг всегда присутствовала в их компании…

Тут уже все расслабились после возвращения из дозора, но живенько подобрались и красноречиво взглянули на Козея, мол, а чё этот тип тут делает, в наших рядах благородных магов?

Однако вопрос задать никто не успел, так как Колчак уловил изменения в моём настроении и продолжил говорить раньше их.

– Феликс? – он и сам посерьёзнел. – Я вижу тебя насквозь, друг мой, – Череп взял меня под локоток и подвёл к самому длинному столу, где расположились некоторые члены из его постоянной команды магов. – Ты снова вляпался куда-то, или дурные слухи принёс? Хотя, эти два предполагаемых повода твоего незапланированного появления в бастионе, явно из одной серии, – правильно подметил Александр и махнул рукой, изображая привычную, но всё же досаду.

– Минутку, господа, – обратился я ко всем и обернулся к приотставшему Козею. – Марат?

Я жестом призвал нового друга, и он тоже присоединился к компании магов-вольников, сев рядом со мной.

Никто из присутствующих господ не воспротивился, ни словом, ни жестом, и даже не задал наводящих вопросов. Видать, уважаемые маги вспомнили, кто он теперь такой.

– Феликс, прошу тебя, не томи, – вновь заговорил Колчак и взглянул в сторону Митяя, давая понять управляющему о необходимости подойти. – Скажи, только честно, ты снова влип? – он повернулся ко мне.

– Ну-у-у, Череп, – я откинулся на спинку стула. – Коль с такой точки зрения меня оценивать, и, если не вдаваться в мелкие детали, – продолжил я уклончиво. – То, так вообще, я очаг стабильности по попадалову получаюсь, влетая в передряги разного толка!

– Я так и знал! – опечалился Череп и сокрушённо покачал головой. – Давай, вываливай тяжёлые вести на наши головы, – он обвёл собравшихся взглядом и сосредоточился, приготовившись слушать. – Хотя, постой, погоди секундочку, Феликс, – остановил он меня и повернулся к подошедшему Митяю.

Хозяин уже встал у стола, и, поправив белоснежное полотенце на руке, замер, в ожидании просьбы или распоряжения Александра.

– К-хм, к-х, – Колчак прокашлялся, помассировав голосовые связки, и потянул за воротник кителя, словно ему стало нестерпимо жарко. – Послушай, любезный, – он всем телом повернулся в сторону Митяя. – Помоги господам избавиться от их тёплых накидок, – Череп кивнул в нашу с Маратом сторону. – Тепло у тебя.

Митяй согласился с ним и прошёл к нам.

Марат снял свою тёплую вещь и подал её радушному хозяину элитного заведения, кстати, единственного заведения для отдыха в стенах Бастиона. Дошла очередь и до моего верхнего одеяния, которое я скинул и… Вот тут на лицах собравшихся проступили признаки недоумения, потом они сменились испугом, а в довершение, переросли в панику.

Я напрочь позабыл о презенте Дарьи, пошитом из шкуры многоликого демона-снеговика, и сейчас пожинал богатые плоды своей дырявой памяти.

Маги так резко отшатнулись от стола, что все стулья скрипнули разом. Лауреат, так вообще подскочил с места, уронив со стола бокал с хмельным квасом.

Череп проявил чудеса выдержки, но побледнел, а Паук взялся за рукояти своих рунных револьверов. Правда, стоит отметить, что ступор не позволил их выхватить.

– Упс! Это подарок! – вырвалась у меня непроизвольная реплика. – Просто новая мантия, боевая… Хотя, она же и первая, – добавил я и изобразил улыбку.

– М-да-а-а… – протянул Череп и повёл головой. – Неожиданно. А ты знаешь, какова её сила?

– Без малейшего понятия! – я не стал врать. – Может, вы меня проинформируете? – адресовал я вопрос всем присутствующим.

Господа отошли от первоначального шока и успокоились, выпив по солидной порции хмельного.

– Нет, Феликс, не можем сказать, – посетовал Череп. – Первый раз видим такое изделие, – он тоже честно признался в отсутствии знаний о свойствах жуткого артефакта.

– Могу снять, если она всех смущает, – проговорил я, потянувшись к шее, где располагаются завязки боевой мантии.

– Нет-нет, – Череп остановил меня, выставив открытую ладонь. – Мы просто обязаны к ней привыкнуть, так ведь, господа? – он посмотрел на магов-вольников, и дождался от них знаков согласия с прозвучавшим заявлением. – Ну, вот и славно, – продолжил Череп. – А теперь, Феликс, рассказывай, что там такого стряслось, и заставило тебя примчаться раньше времени в бастион? Не подвода же с артефактами, в самом-то деле?

Я отхлебнул предложенного кваса, прежде чем приступить к экспресс-докладу по тревожной теме с блокадой…

– Господа, что вы слышали о Рафаэле? – задал я вопрос.

Все вдруг стали хмурыми и придвинулись к столу. Кто-то поставил локти на столешницу. Кто-то скрестил руки на груди. Но абсолютно все вперили в меня взгляды, полные тревоги. Так получилось, что мы с Маратом оказались сидящими напротив Черепа сотоварищи.

Ба-аах!

Череп эмоционально ударил ладонью по столу.

– А вот теперь, Феликс, мы тебя внимательно слушаем, – заявил Колчак и нахмурился…

Пересказ эпизода с допросом пленного не занял у меня много времени. Тем более, что я упустил все детали, связанные со строптивой тетрадкой, используемой мной в качестве рычага давления на тёмного мага.

Завершив краткий рассказ тревожной информацией о грядущей блокаде, я замолчал, ожидая реакции от господ на полученные данные. Маги молча переваривали всё услышанное, а у меня появились вопросы, требующие уточнения.

Ну, например, почему известие о готовящейся изоляции бастиона и городков по обе стороны речки всех так напрягло? Непонятно мне это! Ведь есть очевидное решение, связанное напрямую с магией, ну это так, как по мне. Или же я чего-то не знаю о специфике жизни у Великих Хребтов…

– Череп, прости, но я прерву ваш мыслительный процесс, – я решился на озвучивание своего видения состояния дел. – Никто не возражает?

Уважаемые маги отвлеклись на меня, перестав сверлить отрешёнными взглядами мудрых философов стены, стол, и сводчатый потолок зала.

– Говори, Феликс, я уже ко всему готов, – Александр ответил за всех и его поддержали все присутствующие, сосредоточив внимание на мне.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.