— Я все равно сниму ее на видео… мне похрен, что зарядки нет… разрядится, значит, разрядится, я все равно ее сниму!

Эг навел на Мариссу этот предмет и попросил ее зайти в воду.

— Зачем? — сразу же заупрямилась она.

— Марисса, — прикрикнул на нее Эг, — на счету каждая секунда. Зайди в воду, а потом выйди. — Марисса недовольно поджала губы, но любопытство узнать, для чего Эг все это делает, оказалась сильнее, и она выполнила его просьбу. — Смотри, — позвал он ее. Она с интересом взглянула на предмет и увидела себя, только крошечную. И тут эта крошечная Марисса спросила: "Зачем?", при этом так недовольно скривившись…

— Это я? Ты забрал мою душу и запер ее в этом предмете? — с ужасом спросила она.

— Ты что?! — возмутился Эг. — Это телефон, на нем просто можно запечатлеть кусочек жизни. Ничего страшного в нем нет. Вот смотри. — Эг что-то щелкнул, а потом, отодвинув коробочку как можно дальше от себя, недолго ее так подержал, потом засмеялся и чмокнул Мариссу в щеку. — Прости, — смущенно сказал он, — не смог удержаться. Я еще никогда даже рядом не стоял с подобной красавицей, тем более голенькой, захотелось сохранить на память. — Марисса… Марисса засмеялась в ответ. Слово "голенькая" было каким-то милым, непошлым, домашним, дружеским что ли. — Смотри, — снова сказал Эг и показал ей, как крошечный Эг ее целует. — Видишь бояться нечего.

От его слов Марисса совершенно успокоилась и тут же встрепенулась.

— Ты можешь запечатлеть кого угодно, где угодно и когда угодно? — азартно, уже в предвкушении новых планов, спросила она. Но Эг ее жестоко разочаровал.

— Видишь вот эту деталь? — и маленькая коробочка в его руках рассыпалась на несколько обломков.

— Она называется батарея, и она, к сожалению, разряжается. Если ее не зарядить, то ничего снять не получится…

— Так заряди ее, — нетерпеливо приказала Марисса, не дослушав его объяснений. — Я бы с радостью, — уныло сказал Эг, — Вот только чтобы зарядить ее надо построить электростанцию… или прибить одного дебила, который не дал нам возможности купить солнечную батарею, и пару аккумуляторов,

— злобно, негромко и очень мстительно, добавил он. — Я вот надеюсь может быть ваши маги что- нибудь придумают, Если нет, то скоро нельзя будет увидеть даже эти кадры, — Эг о чем-то задумался.

— Марисса, — необыкновенно проникновенным голосом сказал он, пытливо вглядываясь в ее глаза, — если ты не хочешь знакомить меня с женой Шертеса — то и не надо, но я прошу тебя, хотя бы рассказать о ней. Быть может эта девушка не та, которую я ищу. Пожалуйста, очень тебя прошу!

При первых же его словах Марисса отрицательно качнула головой, но потом сменила гнев на милость. Поскольку разговаривать голышом было довольно странно, она быстро натянула штаны и рубашку и босиком пошла в дом. Эг собрал остальные вещи свои и Мариссы и отправился вслед за ней.

Глава 3

Они расположились у камина. Наступил вечер и пляшущие огоньки настраивали на откровенную доверительность.

— Как Шертес встретил свою жену? — задал Эг наводящий вопрос.

— Не знаю. Я могу только повторить слова этой лгунью, а ты уж сам решай верить ей или нет, я вот, не верю ни единому ее слову, — не удержалась Марисса от очередной шпильки в адрес разлучницы. Но Эг пропустил эти ее слова мимо ушей, вслушиваясь в каждой слово рассказа. — Начинать надо с того момента, как Шертес попал в плен к Страгу…. - больше Марисса ничего не успела сказать, поскольку Эг подпрыгнул в кресле, как ошпаренный, а потом схватив ее за плечи, начал трясти, выкрикивая ей в лицо каким-то хриплым чужим голосом:

— Ты сказала Страг?! Ты сказала Страг?! — Она могла, конечно, одним ударом отправить его в другой конец комнаты, но поведение мужчины настолько контрастировало с тем, как он вел себя до этого, что казалось перед ней совсем другой человек. Взять хотя бы тот момент, что он обращался к ней на "ты", и грубо небрежно тряс за плечи. Марисса с интересом наблюдала за этим превращением, не отвечая ни слова. И тут снова Эг изменился, он поспешно даже с испугом отпустил ее руки, отошел от ее кресла на шаг, и каким-то покаянным тоном начал извиняться за свою несдержанность.

— Простите меня, Марисса, пожалуйста, простите. Имя Страг для меня… Это мой враг, самый заклятый и страшный. Он… в общем я боюсь его до одурения. Из-за него мне приходится прятаться и скрываться. Если вы что-то знаете о нем, то прошу вас, расскажите. — Эг не врал, она это точно чувствовала, поэтому не стала капризничать, а, наоборот веселым и торжествующим голосом сказала:

— Что ж, могу тебя обрадовать, Страг мертв. Шертес его убил, — она чуть скривилась, не в силах произнести ненавистное имя, но пересилила себя и добавила: — Говорят, что уничтожить Страга Шертесу помогла его будущая жена, собственно, в благодарность за это он на ней и женился, — Марисса не была бы Мариссой, если бы упустила, хоть малейшую возможность съязвить по поводу этой девицы. Эг чуть заметно улыбнулся, словно хорошо понимая те чувства, которые руководили Мариссой, ничуть ее не осуждая за это, и Мариссе понравилась эта доброжелательная снисходительность, прекрасное настроение снова вернулось к ней, и она с удовольствием стала пересказывать ему историю спасения Шертеса. — Она сказала, что ее отец маг, и он понадобился Страгу, но поскольку отец отсутствовал, то Страг ее забрал в свой замок, в качестве заложницы. Уж не знаю, как там получилось, но только каким-то образом, эта Лорри оказалась в одной камере с Шертесом и помогла ему освободиться…

— Неужели освободить Шертеса было настолько легко? — грубо прервал ее Эг, и снова Марисса показалось, что в этот момент с ней разговаривал другой человек, но она не стала заострять на этом внимания, поскольку Эг задел ее самые ранимые струны души.

— Так и я говорю об этом! — обрадовано вскричала она. Ты не видел этой Лорри. Маленькая, худая, страшная и слабая, она ни за что не смогла бы освободить Шертеса, ведь если бы его так легко было освободить, то он освободился бы и сам. Я знала, что она лжет, знала, знала! — Марисса хотела еще продолжить высказывать свое мнение о Лорри, но тут Эг спокойно ее спросил:

— Марисса, если бы это была неправда, то разве Шертес женился бы на ней? — этот простой аргумент так сильно расстроил девушку, что она надолго замолчала, уставившись на огонь с самым хмурым и недовольным видом. Она так углубилась в свои мысли, что не сразу заметила, как Эг отвернулся от нее и ожесточенно спорит тихим голосом с самим собой:

— Эта Лорри и есть та девушка, что оставила картинку в таверне.

— А если ты ошибаешься?

— Не ошибаюсь, сами подумайте, таких совпадений быть не может, по-моему все ясно: каким-то образом мы переместились в тот круг, в котором ждали ее. Помните лица тех охотников, когда мы оказались в круге? А она, значит, попала к Страгу в тот момент, когда он проводил ритуал. Шертес был в качестве жертвы…

— Марисса, — неожиданно обратился Эг уже к девушке, — Шертес сильный вампир?

— Очень, — коротко ответила она, — с ним смог бы соперничать разве что мой отец — больше никто. Эг, а с кем ты все время разговариваешь? — заинтересовано спросила Марисса. — Такое ощущение, что ты споришь с самим собой, и стараешься это делать разными голосами. — Эг тяжело вздохнул:

— Ты права, права во всем, вот только чтобы тебе объяснить… — Эг почесал голову, в надежде, что необходимые слова отыщутся. — Это долгая и запутанная история, а еще она совершенно неправдоподобная, боюсь ты мне не поверишь, когда ее услышишь.

— Поверю, — вкрадчивым голосом возразила ему Марисса, боясь, что Эг передумает рассказывать. Она от природы была любопытна и обожала таинственные, невероятные истории и происшествия.

— Хорошо, — Эг на минуту задумался, не зная с чего начать, а потом, словно бросившись с обрыва в воду, сказал: — Марисса, я из другого мира. — Эг с тревогой взглянул ей в глаза, ожидая увидеть неверие и насмешку, но в глазах девушки читалось только любопытство, заинтересованность… и восторг. Теперь пришла очередь удивляться Эгу. — Ты не удивлена? Ты веришь мне? — поразился он.