В конце концов я плюнул на все, повторив про себя несколько раз: «Это игра, это всего лишь игра! Подумаешь, начнешь с последнего сохранения!» Вдохнул так глубоко, словно собрался нырять в ледяную воду. Сжал зубы и поднялся, втиснувшись в стену.
Секунды то неслись, то замирали за компанию с моим сердцем. А я все стоял и заглядывал в окно. Затем прошмыгнул к другому и дальше. К двери еще. Ловил ушами каждый шорох. И все больше убеждался – дело дрянь! Или я медленно схожу с ума, или весь мир вокруг сбрендил, а я нормальный.
Ведь мое жилище обезлюдело! Никакого убийцы в нем не скрывалось! Не под обои же он спрятался. Оставалась еще мизерная вероятность, что тот затаился где-нибудь в ванной, плотно прикрыв за собой дверь. Но я почему-то был твердо уверен – нет его там. Потому что он – безжалостная зверюга, хладнокровный палач, подлец, легко разделавшийся с беззащитной женщиной. В общем, кто угодно, только не дурак, чтоб так проколоться.
Хочешь не хочешь, а в который раз за день задумаешься о собственной вменяемости. Поскольку вместе с пропавшим бандитом ушел в ночь по определению маломобильный Мурмашин труп!
Глава 5
Я, как шест для стриптиза, прирос к полу в центре комнаты. И силился чуть ли не вручную разогнать туман в собственной голове. Но сколько ни напирал, оставался в полнейшей прострации. Ошеломленный рассудок сопротивлялся, отказываясь понять и принять происходящее. Еще бы ему, бедняжке, не протестовать!
Поскольку зал перед глазами – точно мой, не отрицаю. Не до такой степени я еще свихнулся, чтоб спутать собственное жилище с другим. Диван, ковер, два кресла, телевизор-спаситель на кронштейне. Даже остатки нашего с Машей ужина все еще оставались на столе. Или это я один столько всего съел? Нет, ну мог, конечно: задумался и уничтожил запас провианта на несколько дней. Но тогда я бы таскал туго набитый желудок за собой по земле. Следовательно, вряд ли.
Да, все на месте. Но где-е-е, я вас спрашиваю?! Где остальные свидетельства проведенного мной увлекательного вечера?! Где мало-мальские следы борьбы? Мы же с моим душегубом расшвыривали мебель, не особо заботясь об эстетике. А она стоит, родимая, невредимая!
Ну или как, ради всего святого, предметы обстановки смогли впитать пятна крови? У меня завелись пуфики-вампиры? Сам же видел пурпурные лужицы, только что не успел руками потрогать! И куда, в конце концов, подевалась причина появления этих пятен – труп Мурены? Тоже привиделся, как тот сплетенный из воздуха мертвяк?
Хорошо хоть, голова адски болела. То есть не то чтоб само отвратительное ощущение доставляло мне удовольствие. Просто наличие этой самой боли хоть как-то подтверждало мою версию событий. Не сам же себя отлупил до полусмерти!
Нет, это просто издевательство какое-то! Будто бы смотришь на мир через камеру наблюдения. А администратор отмотал время назад и включил запись сначала. И чтоб добраться до истинного положения вещей, необходимо отсмотреть несколько часов безмятежности. На самом же деле там, в конце записи, Мура безвольно раскинулась на кресле с простреленной головой. Только и оставалось, что попросить: «Чертик, чертик, поиграл и отдай! Дяде очень надо!» А сработает ли?
Хотя, может быть, я после перенесенного стресса сгущаю краски? Ведь если разобраться, странности, какие-никакие, все же имелись. Во-первых, стояла моя мебель не совсем так, как я привык ее лицезреть изо дня в день. Громоздкие основательные вещи не решились резко изменить жизнь и переехать. А вот те, что мельче, оказались более подверженными духу авантюризма и за ночь ускользнули с насиженных мест.
Еще в комнате вполне различимо пахло чем-то необычным. Назвать появившийся душок неприятным не поднимался язык. Да и сильным он точно не был – не слезились глаза и дыхание не перехватывало. Но и отмахнуться от очевидных перемен мог бы только человек, напрочь лишенный обоняния. Пахло так, словно здесь несколько часов назад в обувной крем выплеснули чашку кофе. И вдобавок, чтоб скрыть такое вредительство, зажгли сандаловую палочку.
Но все эти причуды при желании легко объяснить. В мое отсутствие Маша могла и передвинуть кресла, как ей удобно. Запах же… да кто их, этих представительниц прекрасного пола, разберет – чем они пользуются, чтоб эту прекрасность сохранить. Пудры, кремы, гели, молочко, скрабы, глина, туалетная вода, бальзамы… Уверен, это далеко не полный список. Вдруг и с таким ароматом, как учуял мой нос, средство имеется. Тоник с экстрактом болотной тины и гранулами гудрона, например.
Нет, все не то! Нужно было отыскать нечто абсолютно неоспоримое. Такое, что даже судмедэксперту показать не стыдно. И поскорей! Иначе, вполне возможно, показывать придется себя самого.
Благо все-таки нашлась та мелочь, та железобетонная деталь, что меня спасет. И как только первая светлая мысль за все утро ударилась в мою страдающую черепушку, я бросился к дверному проему. Конечно, все следы можно при желании быстро подчистить. Кровь замыть, от тела избавиться. Даже отпечатки пальцев наскоро затереть. Но в одном мне определенно повезло – испорченный выстрелом суровый березовый косяк не подделаешь! Разве на трехмерном принтере распечатать, да и то не выход. Что я – при желании ножичком в нем не поковыряюсь?
Не то чтоб судьба расчувствовалась, снизошла и подарила несчастному психу предназначавшуюся ему же пулю. Сколько ни рыскал, не нашел ее в стене – это жирный минус. Но и в моей груди ее тоже не было – уже огромный плюс. Зато скол – ты ж моя прелесть! – оказался в том месте, где я его и оставил. И наличие повреждения убедило меня, что с помешательством не все так однозначно.
Однако, придя к этому заключению, я сообразил, что рано радуюсь собственной вменяемости. Поскольку, возможно, в таком случае списать все на сдвиг по фазе было бы даже желательней. Ну съехал с катушек одиноко живущий на отшибе бывший служака. А так…
А так мне снова стало жутко до дрожи. Как тогда, с омерзительным разлагающимся трупом в моем непримечательном коридоре. Ведь если устроивший стрельбу – ну или не один он – смог так быстро замести почти все следы, то… То кто же этот стервец, ради всего святого?! Да еще глушитель наводил на нехорошие мысли. Не у каждого бандита такое есть, ох, не у каждого!
До этого момента я и без того не блистал стройностью рассуждений. Теперь же, когда выяснилась вся плачевность моего положения, стало совсем невыносимо. И мысли в голове принялись драться между собой, объединяясь в банды.
Каждый звук вокруг царапал слух, загоняя душу в пятки. Показалось вдруг, что заперт я не в привычных четырех стенах. Нет, это какой-то всесильный шутник запихал меня в гигантских размеров непроницаемый пакет. А стенки вместилища целиком сработаны из тысяч и тысяч неморгающих глаз. Сшили же их между собой тонкими, но прочными ниточками моих же нервов. Ужас, то и дело взрывавший мой мозг, импульсами бежал по этой паутине, питая ее. И все бдительное сооружение постоянно буравило меня пучками внимательных взглядов, ожидая, пока отвернусь. Зачем? Чтоб сразу же пустить в ход недавно являвшийся клубок из голодных пастей?
Даже собственный разум намерился покинуть меня в трудную минуту! А с путаницей извилин набекрень вместо мозга – точно конец.
И как теперь совладать с ним? Дело это виделось таким же безнадежным, как и попытка выдрессировать обитателей пчелиного улья: единственное, чего добьешься – опухнешь от укусов.
Ох, какие конструкции крутились на языке!!! Временами, не совсем отдавая себе отчет, я выплевывал их. Крепкие словечки почему-то уносили боль и прибавляли сил. И от этого становилось немного легче.
Если бы рядом со мной стоял строгий цензор, он сбивал бы их еще на взлете. А меня карал бы нещадно. Но, к счастью, я бессильно корчился в муках один на один с враждебным домом. Поэтому позволено было все.
Так-то в быту я не сквернослов. Наверное, это и помогало. Как в той же виртуальной игре: для хитрецов существуют коды бессмертия, бесконечного боезапаса и прочих привилегий. Должно быть, и в нас, русскоговорящих, заложено нечто подобное. Правда, действует не столь эффективно, как в играх. Но такие тут правила.
