Походы на рыбалку оказались очень плодотворными. Как результат, появились введение и первая глава его новой книги. Целью нынешнего похода было обдумывание второй главы.

Глеб Кириллович пришел на берег реки, достал из рюкзака складной стульчик, приготовил удочку, закинул крючок в воду и стал ждать. Глядя на поплавок, он вернулся к своим размышлениям. Профессор уже мысленно видел первые строки новой главы…

– Дядечка, а у вас клюет, – услышал он из-за спины.

Глеб Кириллович вздрогнул от неожиданности и повернулся. Перед ним стояло двое детей подростков. Девочка и мальчик, явно брат и сестра. Девочка стояла чуть впереди брата. Одеяния ее чем-то напоминали профессорские. Штаны свободного покроя, рубашка на выпуск, кроссовки на ногах, лук и стрелы в колчане за спиной. Мальчик был одет в шорты, футболку, старые сандалии на босу ногу. На носу очки с толстыми стеклами, через плечо сумка на ремне.

– Дядечка, у вас клюет, а вы не замечаете, – снова сказала девочка.

Она показала на поплавок, танцующий на поверхности озера.

– Да-да, – сказал профессор.

Он ловко подсек рыбу, схватил ее в руку, осторожно снял с крючка и… и бросил обратно в воду.

– Зачем вы это сделали? – удивилась девочка. Вы же ее поймали и она большая…

– Мне рыба не нужна, – ответил профессор.

– Тогда для чего вы ее ловите, если она вам не нужна? – не унималась девочка. Чудно как-то…

Маша с интересом посмотрела на странного деда.

– Я здесь думаю над книгой.

Профессор повернулся к детям и посмотрел на них более внимательно.

– Девочка явно атаманша, – подумал Кутусов, а мальчишка, пожалуй, книжная душа. Вон у него из сумки уголок какой-то книжки торчит. Не каждый с собой книгу таскать будет. Дети конечно же приезжие. Наверное, как и я, гостят у кого-то.

– А вы писатель? – спросил мальчик.

Он сделал вперед два шага и подошел к профессору.

– Не совсем, я – ученый. Пишу научную книгу.

– А по какой науке?

Мальчик сделал еще шаг вперед, его сумка вдруг наклонилась, книжка вывалилась и шлепнулась на песок прямо перед профессором.

Вот тут произошло то, что предопределило ход дальнейших событий. Если бы книга упала обложкой вниз, то возможно, на этом бы встреча и закончилась, но она упала обложкой вверх. Мальчик стремительно наклонился, схватил книгу в руки и бережно стер песок с обложки.

– "Занимательная астрономия", – успел прочитать Глеб Кириллович.

Он с интересом посмотрел на мальчика.

– Интересуешься? – спросил профессор.

– Да, – ответил мальчик, а что?

– Мы с тобой коллеги, – сказал профессор. Я астрофизик, профессор. Меня зовут Кутусов Глеб Кириллович.

– Вы?! – изумился мальчик. Нам про вас наш Сергей Павлович столько рассказывал! Он кружок в планетарии ведет.

– Секундочку, секундочку, – произнес удивленный профессор. – Его фамилия Решетников?

– Да, – подтвердил мальчик.

– Удивительное совпадение! Сережа Решетников – мой аспирант. Как тесен мир!

Профессор встал и протянул мальчику руку.

– Глеб Кириллович, – повторил он снова, астрофизик.

– Меня Миша зовут, – сказал мальчик, пожимая профессорскую руку. А это моя сестра Маша.

– Очень приятно, – ответил профессор.

– А у Миши телескоп есть, – заявила сестра. Его дядя Денис подарил. Он космонавт!

– Очень приятно с вами познакомиться, – произнес Глеб Кириллович. Между прочим, я тоже привез сюда небольшой телескоп.

– Да вы что?! – поразился Миша, а какой он…

Сестра больно дернула его за рукав.

– Мишка, ты чего к человеку пристал?

В глубине души Маша была немного уязвлена, тем что оказалась вдруг на вторых ролях.

– Ну что вы, – сказал профессор. Это так удивительно встретить коллегу, да еще ученика моего ученика. Это просто замечательно! Вы в каком доме живете?

– Мы к бабушке Дусе приехали.

– А я снимаю комнату у Вероники Петровны. Ее дом на окраине у дороги, что к лесу ведет. Знаете где это?

– Знаем, – заявила Маша.

Она всеми силами пыталась восстановить ранее утерянные позиции.

– Вот и замечательно! – произнес профессор. Сегодня должно быть чистое небо. Как начнет смеркаться приходите ко мне в гости и обязательно приносите телескоп. А я пожалуй домой пойду. Работа ждет, – произнес Глеб Кириллович.

Ребята помогли ему собрать вещи и донести до дома.

– Вот видишь с каким человеком познакомились! – сказала Маша брату, когда они возвращались домой. – А ты страдал, ехать не хотел…!

Вечером ребята начали собираться в гости. Бабушка Дуся категорически настояла, чтобы они оделись поприличней.

– Вы же к профессору идете! – выговаривала она.

Вскоре Маша и Миша стояли напротив дома Вероники Петровны.

Маша потянула на себя дверь калитки и тут же услышала с веранды знакомый голос.

– Молодые люди! Проходите, проходите.

Ребята вошли во двор. С веранды спустился Глеб Кириллович и пошел к ним на встречу.

– Вы как раз вовремя! Мы сейчас будем пить чай. Любезная Вероника Петровна приготовила скромное угощение и я приглашаю вас к столу.

После чаепития перешли к телескопам. Телескоп профессора оказался значительно сильнее Мишиного. Когда Маша впервые посмотрела в него, то была в шоке.

– Обалдеть можно, – только и смогла она вымолвить. Это же так красиво, но…это где-то там, далеко, а я люблю природу, которую можно потрогать, которая здесь рядом.

– Космос – это тоже природа, причем удивительнейшая! Вот, Маша, представь себе, – сказал профессор. – Ты стоишь и смотришь в телескоп, а в это время там, далеко-далеко стоит девочка и смотрит на тебя оттуда.

– Это что, правда? – удивилась Маша. Вы думаете всякие зеленые человечки существуют? Мишка на них совсем свихнулся.

– И ничего не свихнулся, – обиделся брат. Это ты "Фома неверующая". Умные люди говорят, что НЛО и пришельцы есть! Ведь это правда, Глеб Кириллович?

– "Есть много тайн на свете, друг Горацио", – сказал профессор нараспев. Кстати, а вы знаете, что наша Солнечная система ненормальная?

– Это как? -удивился Миша.

Исследования других планетных систем, которые нам удалось обнаружить, показывают, что в них самые тяжелые планеты находятся ближе к звезде, а у нас наоборот.

– Почему так? – не выдержала Маша.

– Великолепный вопрос! Именно он и является основополагающим вопросом науки. Для познания нового необходимо уметь задавать вопросы и находить на них ответы. Я работаю над новой книгой и его вполне можно использовать в качестве эпиграфа.

Профессор повернулся, поднял голову и долго смотрел в звездное небо.

– Как я завидую вашему дяде. Полететь в космос это…

Глеб Кириллович сделал несколько шагов по площадке, на которой стояли телескопы. Потом остановился в глубоком раздумье.

– Прекраснодушные мечты, – сказал профессор и печально улыбнулся. Стар я уже. Космос – для молодых. Может кто-то из вас, друзья мои, станет космонавтом, а?

– Особенно я с моими глазами, – печально сказал Миша.

– Надо меньше по ночам под одеялом читать. Думаешь я не знаю? – заявила Маша.

– Ты тоже читаешь под одеялом! – воскликнул Миша с обидой в голосе.

– А у меня глаза нормальные, не то что у тебя! А ты, Мишка, свои не бережешь!

– Друзья мои, ну что вы ссоритесь! Это совсем нехорошо. Вот лучше скажите мне, вы слышали что-нибудь о Раджа Солнце, Фаэтоне, планете, которую мы зовем Глория!

– Нам Сергей Павлович что-то рассказывал, правда я тогда заболел и пропустил.

– Потому, что объелся мороженым! – съехидничала девочка.

– Машка, прекрати! Глеб Кириллович, но ведь это же легенды всякие, мифы?

– Нет и еще раз нет! – задорно воскликнул профессор. Именно об этом я и пишу в своей книге. Друзья мои, если хотите я поведаю вам о тайнах солнечной системы, которые не дают спать по ночам стольким поколениям астрономов.