Уже очень давно он не ходил на свидания. С тех пор, как развелся, прошло чуть больше года. Первое время как-то и желания особого не возникало, встреч ни с кем не искал. Были случаи, когда женщины сами с ним флиртовали, он поддерживал тон общения, но дальше этого дело не заходило.

Правда, случилось с ним небольшое увлечение. Олег, друг сердобольный, позвал на двойное свидание. Его девушка, Светлана, привела с собой подругу Настю. Когда не складывается личная жизнь, заботливые друзья всеми силами стараются помочь. Делают они это из благих побуждений, но далеко не всегда из этого выходит толк. С Настей они после этого виделись еще несколько раз, но потом разбежались без каких-либо претензий друг к другу.

После неожиданного знакомства с Полиной внутри что-то ожило или проснулось после долгого забытья, потому что он почувствовал как это что-то теплое из самых недр постепенно пробивается все выше и рассеивается по всему организму, греет душу. Даже с Мариной, бывшей женой, он не ощущал ничего подобного, хотя был уверен в своих чувствах к ней, любил и никого больше не замечал.

Пока Илья приводил свой организм в порядок, подумал о том, что даже не поинтересовался, может быть, девушка замужем или встречается с кем-нибудь. Но затем решил, что если бы это было так, то она сразу сказала бы об этом и не оставила ему свой номер телефона. Хотя на всякий случай лучше уточнить при встрече, во избежание недоразумений в дальнейшем.

Полина ждала. Весь следующий день после знакомства она то и дело поглядывала на свой смартфон, сама удивляясь своему поведению. Обычно он за ненадобностью валялся на дне сумки, но на этот раз все время пролежал возле монитора компьютера.

Откуда такое нетерпение? Неужели этот мужчина настолько ее заинтересовал, что не выходит из головы? Она была уверена, что он вот-вот позвонит, и когда это не произошло, почувствовала разочарование и обиду. Но в течение нескольких дней продолжала гипнотизировать телефон. Даже на выходных, во время встречи с Никитой периодически смотрела на дисплей. Пропущенных вызовов и сообщений не поступало.

Лишь через неделю после знакомства раздался долгожданный звонок. Полина так обрадовалась, что совершенно позабыла о своих обидах. А когда услышала объяснение, поняла причину задержки и вовсе успокоилась.

– Предлагаю встретиться в субботу и сходить в театр! Что скажете?

– На выходных я не смогу, – она подумала о сыне, возможностью провести время с ним она не могла пожертвовать ни при каких обстоятельствах.

– Тогда в пятницу?

– Хорошо.

Его немного озадачила ее занятость в выходные дни, но он решил не спешить с выводами, а дождаться встречи. По телефону она сказала адрес офиса, и Илья заехал за ней после работы.

Такое забытое чувство – ехать с мужчиной на свидание. На душе немного тревожно, но это ожидаемое ощущение. Молодой человек так естественно смотрится за рулем, и вообще, то, что он так близко не вызывает отторжения. Это стало приятным открытием.

Как хорошо, что он пригласил именно в театр! Когда-то она часто сюда приходила, с Петром, конечно же. Но это было уже очень давно, еще до появления Никиты. И сейчас она с радостью снова наблюдала степенное движение массивных портьер, чувствовала древесную прохладу со стороны сцены и, безусловно, смотрела сам спектакль. На счастье, это оказалась комедия. Положительные эмоции – это то, что нужно было Полине в данный момент.

После представления они заехали поужинать в кафе.

– Театр – это просто какое-то волшебное средство от любых невзгод. Давно я так душой не отдыхала! Знаете вы, куда приглашать женщин! – кокетливо улыбнулась она, и в глазах появился радостный блеск.

– Если честно, то я уже давно никого и никуда не приглашал.

– Расскажите мне немного о себе.

– Мне тридцать лет. У меня свой копировальный центр, кстати, недалеко от вашего дома.

– Если это тот самый, о котором я думаю, то масштабы впечатляют!

– Да, за последнее время мы значительно расширились, стали продвигаться в новых направлениях. А вы кем работаете?

– Бухгалтером. Ничего интересного, сплошные цифры.

– Может быть, перейдем на «ты»?

– Давай.

– Прости за нескромный вопрос, но я привык говорить на прямоту. Если я лезу не в свое дело, то не отвечай… Но почему ты не захотела встретиться на выходных? У тебя какие-то планы?

– В эти дни я вижусь с сыном.

Полина была удивлена, что после слов Ильи она продолжала оставаться спокойной. В этот момент мысль о разводе и разлуке с сыном не причиняла столько боли, как раньше. Было все еще мучительно это осознавать, но, по крайней мере, она могла говорить на эту тему.

– Около месяца назад я развелась, Никита, так зовут моего сына, ему четыре года, живет с бывшим мужем, – пояснила она.

Илья вспомнил свои переживания по поводу разрыва с женой и с сожалением подумал о том, что, наверное, Полине сейчас так же тяжело, и вряд ли она готова к новым отношениям. А ему хотелось бы снова ее увидеть, впервые за последнее время возникло желание попытаться начать с чистого листа. Еще ему показалось странным, что сын живет не с ней, а с отцом, но он решил, что на сегодня вопросов достаточно.

– Я тоже развелся год назад, – произнес он после некоторого молчания. – У меня есть дочь, Алена, ей два года. Мы редко видимся, бывшая жена снова вышла замуж, они много путешествуют… – он снова замолчал, потом, увидев печаль и сочувствие под зеленой поволокой, решил повернуть разговор в другое русло. – Тебе понравился спектакль?

Они стали вспоминать смешные моменты, и лица у обоих преобразились. Уже за полночь Илья отвез Полину домой.

– Мне бы не хотелось прерывать наше знакомство, – признался он, прощаясь.

– Мне тоже.

Они начали часто видеться. Эти встречи стали занимать практически все мысли Полины, принесли желанное успокоение и направили размышления совершенно в другое русло. После нескольких свиданий она, наконец, созрела, собралась с духом и выбросила все туалетные принадлежности Петра из ванной комнаты. Но вещи из шкафа ликвидировать не решилась, засунула все в пакет и забросила на верхнюю полку. Конечно, оставались фотографии и прочие мелочи, которые напоминали, что здесь когда-то жила семья, но боль потихоньку стала отпускать.

Новое знакомство перевернуло всю ее одичавшую жизнь. Появился человек, с которым было о чем, а главное, хотелось поговорить. С тем, что когда-то в прошлом и с Петром они делились самым сокровенным, память не желала уживаться.

Полина преобразилась не только внутренне, но и внешне. В глазах появился блеск, который вытеснил былую апатию и тоску, отчего они стали еще выразительнее. Даже старая одежда сидела на ней по-другому: цвета вдруг проявились, стали ярче, белая блузка, которая прежде усиливала бледность лица, теперь светилась от счастья вместе со своей хозяйкой.

Анна заметила разительную перемену, не удержалась и спросила:

– Ты последнее время такая жизнерадостная, улыбаешься часто, уж не влюбилась ли?

– Таблетки пью, антиозверин! – позволила себе Полина сострить.

Зная характер коллеги, Анна не стала допытываться, цепляться к ней перестали, а той больше ничего и не нужно.

Илья был рад, что его опасения не подтвердились. Девушка каждый раз с удовольствием принимала его приглашения, они весело проводили время. Появилось ощущение, что все ее переживания по поводу развода остались в прошлом. К ней все больше тянуло, но на последний шаг он долго не решался, боялся отпугнуть и все испортить.

А Полина, действительно, с головой погрузилась в новые отношения. Эти встречи помогали лучше средства от бессонницы справиться с болью, которая теперь уже почти не давала о себе знать. С утра была небольшая вялость, но все остальное время она чувствовала себя бодро, поводы для грусти исчезли, проснулись дремавшие силы, и энергии хватало на весь день. Засыпать стало намного легче, но снотворное она продолжала принимать на всякий случай.