– Вот теперь точно всё. – устало отпустил меня мужчина и сам сел рядом. – Я же тебе говорил "девчонка"! Вот могла же убить, но нет, пожалела! Теперь будь добра подчиняйся!

– Угу! – буркнула я разрываемая противоречивыми чувствами и уставшая от сегодняшнего дня.

Подошла к кровати и стала устраиваться отдыхать.

– Это, конечно, может стать дело принципа, но советую лечь на своё место.

– А я куда?! Конечно же на место. – мурлыканьем вырвалось из груди. – Меня не тревожить! Я спасть!

Удобнее улеглась на мягкой перине и положила голову на лапы. Все равно у тебя ничего не выйдет, как только появится возможность – сбегу!

– Ужинать идешь? – сквозь сон услышала я и подорвалась.

Перед моим взором возник уже одетый в чистые и целые брюки с рубашкой мужчина, ожидая решения.

" Мммм… Еда?! – мой желудок свело только от мысли, что дадут поесть. – Ставлю пять за сообразительность. Или боишься, что я тебя вместо ужина съем?"

– Пошли. И веди себя как примерная девочка.

Мы вышли в коридор и уже через несколько переходов оказались в огромной столовой. Нас ждали! Точнее того, кто со мной.

– Акор Джер, пожалуйста, присаживайтесь. – попросил отец Ленара, который сидел во главе стола. Посмотрел на щеку гостя и побледнел. – У вас всё в порядке.

"О! Так этого умника Акор Джер зовут?! А это просто имя, или титул, или как?!"

– Да, спасибо! Решили с Ани поиграть и вот… – отнюдь не печально ответил Акор Джер. – Могу я попросить накормить пантеру, а то девочка голодная.

Вот так захотелось зарычать на него и укусить, за то, как он меня назвал. Но я сырое мясо, к сожалению, не ем…

– Да, конечно, – кивнул мужчина и шепнул что-то прислуживающей девушке.

Кстати, кроме обслуживающего персонала, ни одной представительницы прекрасного пола, я за столом не увидела. Странно, это у них так принято или сейчас я присутствую на вечеринке для мужчин?!

– Таре Ленар, как обстоят дела с заключенными?

– Хорошо, знаете, некоторые действительно ведут себя приемлемо.

– А те, кто в шахте?

– Было несколько попыток к бегству за последние два месяца, но их благополучно удалось предотвратить с помощью леопардов.

– Да, я слышал, что вы отпустили несколько душ, это так?! – не унимался Акор Джер засыпая вопросами.

– Да, мы же не насильно их тут удерживаем. Те двое нашли друг друга, и попросили разрешения уйти. Другой вопрос в том, чтобы использовать их в таких случаях… Они ведь станут неуправляемы. Поэтому, если кто-то отказывается на переселение, то мы не смеем насильно их держать. Но многие только этого и желают, так как во многом ограничены в своём теле.

– Я знаю, – кивнул мужчина. – Вы в прошлом году набирали желающих в столице. А Ани откуда и какие дефекты тела её привели к вам?

– Ее полное имя Анирра, – осторожно начал рассказывать отец Ленара. – К сожалению, нам не удалось узнать. При входе, конечно, проверяют на законопослушность, но они могут не рассказывать о своей жизни…

– Получается вы ничего о ней не знаете. – правильно понял увиливания Акор Джер. – Возможно, она выросла уже в неволе?

Таре Ленар побледнел и сглотнул.

– Это исключено. Каждого ребенка, родившегося в поселении, мы регистрируем и даём возможность жить по другую сторону.

– В тридцать пять лет… А до?

Мне принесли тарелку сырого мяса и скривившись я продолжила слушать, как, кстати, и все присутствующие.

– Они живут вместе с родителями и на каждом есть браслет, без которого им запрещено покидать дом.

– Ясно. Значит исключено.

– А что тебя так заинтересовал этот вопрос? – спросил сидящий напротив мужчина.

– Понимаешь Кири Мар, она очень сильно любит свободу, чтобы расстаться с ней. – кивнул Акор Джер на меня и заметил моё внимание к разговору, а потом и полную чашку. – Ты не голодна?

Я брезгливо скривила мордочку и отодвинула лапой миску.

– Не любишь сырое мясо? – уточнил он и я кивнула. – Принесите, пожалуйста, что-нибудь другое. И мне будет необходимо переговорить с тренером, чтобы побольше узнать о ней.

Я лежала на кровати и смотрела как за окном поднимается солнце. Красиво! Есть в этом что-то удивительно прекрасное. Как начало чего-то нового и неизведанного в жизни. Каждый день, рассвет сменяет ночь…

Вчера вечером мы с Акором Джером пришли в разгромленную комнату и в этот раз брюнет ничего не сказал, видя, как я устраиваюсь на кровати. Прилег рядом с книгой в руках, да так и уснул. Наверное, устал… Но что же за штука сейчас находится у меня в груди? И зачем она? Прислушалась к своим ощущениям… ничего. А как она вообще, без операции, смогла оказаться внутри или это был фокус, чтоб меня запугать?

Взгляд заострился на книге и немного подумав аккуратно ухватила её зубами и вытащила из-под руки мужчины. Обложка коричневая, картонная без каких-либо опознавательных знаков. Впрочем, увидев такую в каком-нибудь другом месте я бы не обратила на неё никакого внимания. Лапой перевернула страницу и с интересом уставилась на непонятные закорючки. Начала перелистывать, цепляя листочки когтем, это было очень неудобно, но любопытство взяло своё и стала искать картинки. Но ничего интересного, или читаемого не обнаружилось. Ну, да. Понимать речь за все свои три года жизни зверь научился, а вот читать, увы, никто не додумался преподавать ему данную дисциплину.

Подняла глаза на Акора и удивленно уставилась на него. Брюнет уже не спал и сейчас внимательно смотрел на меня своими стального оттенка глазами. Моргнула, думая, что привиделось, и на мгновение замерла. Я ведь ожидала увидеть черные без белков и цветной радужки глаза, а тут это!

– Привет! Любишь читать? – я немного нахмурилась, но кивнула.

А что тут ответить? Люблю изредка взять в руки хорошую книгу, но тут ничего не понимаю.

– У меня дома есть небольшая библиотека…

"Ага, мне бы лучше букварь и учителя, чтоб наверняка начать понимать эти кракозябры. Кстати, может у тебя есть такой знакомый, который обучает пантер читать?"

Но эту книгу мужчина почему-то мне не предложил, а легко поднявшись, забрал и спрятал её в сумку. Посмотрел на меня долгим взглядом, но ничего не сказав ушел переодеваться в ванную. А я продолжила лежать на уютной, теплой постельке, всё же есть плюсы быть пантерой! А что?! Одежда не рвётся и не мнется, а если замараюсь, так Акор Джер поможет – спинку потрет, да еще и воду тёпленькую сделает. Наверное…

– Разомнемся? – на меня смотрели привычные черные глаза.

Мы отправились на тренировочную площадку. Пока я занималась физической подготовкой и отрабатывала навыки Акор Джер расспрашивал тренера о моих особенностях и умениях, а также что мне нравится и нет. Удовлетворившись результатами и рассказом, мужчина ушел, а меня оставил на бородатого дрессировщика.

Завершив состязание с чучелом мне разрешили отдохнуть на травке в стороне от тренажеров, а потом оставили совсем одну. Хотя нет, дали красивый, цветной мячик, которому больше всего обрадовалась Дира. Как-то незаметно пришло время обеда, но про меня не забыли и поставили миску с едой.

Я уже поела и лежала в тени на удобной ветке, созерцая оболочка, когда на тренировочную площадку вывели леопарда. Красивого, грациозного, и так не похожего на леопардовые лосины… Тренер начал отдавать животному команды, а я внимательно смотреть.

"Хорошо двигается и очень быстро." Составила свое мнение о звере и совсем не ожидала услышать усмешку от пантеры.

"Ты хочешь поиграть наперегонки?" Удивилась я, и почувствовала ответное "да!"

Хотя почему бы и нет?! Все равно обо мне похоже забыли, почему бы не развлечься?

Поднялась, спрыгнула и медленно, стараясь не шуметь, пошла на встречу к тренеру, который с явным недовольством наблюдал за подопечным.

– Быстрее темп! Резче! – в который раз повторил мужчина, и тут же леопард сорвался с бревна и упал. – Ко мне!