А ведь где-то бесконечно далеко дома меня ждут родители. Интересно, искали ли меня ребята? И как там Ирка? Смогла ли она добраться до лагеря?

Хотя, думаю, хотя бы ей Эрик ей всё-таки помог. А ведь он видел, что меня затянуло в арку. Что-то кричал.

Точно! Он орал, что люди не переносят переходы через такие порталы! Он сказал «порталы». То есть…

Ошарашенная собственной догадкой, я прошла по комнате и опустилась на кровать. Та оказалась довольно жёсткой, но хотя бы не скрипучей, да и вообще вполне удобной. Но сейчас меня куда сильнее волновал собственный вывод об Эрике. Ведь получается, что он знал о портале! И вполне возможно, оказался там не случайно. Это же именно он вёл нас с Иркой в том направлении!

Козёл!

В дверь постучали. Пришлось отвлечься от своих мыслей, подняться и отправиться открывать. А на пороге меня ждали две женщины лет тридцати пяти на вид. Одна черноволосая, смуглая, и сильно напоминающая цыганку. А вторая – наоборот, невысокая, пухленькая, розовощёкая, с чуть рыжеватыми светлыми волосами, заплетёнными в толстую косу.

– Добрый день. Мы твои соседки, – начала черноволосая. – Я – Карла. Это – Магда. Мы как раз чай пить собирались. Пойдём с нами, заодно познакомимся. Всё ж вместе теперь жить, на одной кухне готовить.

– Я – Анна, можно просто Аня, – ответила, решив не отказываться от их приглашения. Всё равно нам так или иначе придётся взаимодействовать. – Буду рада. Только… у меня нет ни чая, ни сладостей.

– Ничего, – добродушно улыбнулась Магда. – Мы угощаем. Говорят, ты из другого мира. Правда?

– Правда, – улыбнулась я, поражаясь их осведомлённости.

Всё же слухи всегда и везде умудряются расползаться очень быстро.

Кухня выглядела ухоженной, чистой и уютной. Карла рассказала, что всё это благодаря строгим правилам и взаимному уважению между соседями. Оказывается, на нашем втором этаже жили три семьи, у которых недавно сгорели дома. Из городской казны им выделили компенсацию, предоставили землю под строительство, но вот возводить новые дома людям пришлось самим. Здесь они жили последние полгода и, в целом, были всем довольны.

Меня приняли тепло. Много вопросов, к счастью, не задавали, зато о себе говорили охотно. Карла работала учителем для малышей, и даже пообещала помочь мне освоить местную письменность. Её старшая дочь – семнадцатилетняя Марина, присоединившаяся к нам за чаепитием, сказала, что с удовольствием покажет мне город и проводит по магазинам, где можно недорого купить необходимые для жизни вещи.

– Не переживай, Аня, – Карла опустила ладонь на моё плечо. – Всё наладится.

А мне казалось, я хорошо скрываю свою грусть и умело прячу эмоции. Видимо, получалось у меня неважно.

– Скажите, а тут часто появляются иномирцы? – спросила я. – Просто странно, что вы все отнеслись ко мне так… спокойно.

– Здесь – редко, – улыбнулась Карла. – Но в другой части Карилии есть целый город для переселенцев с Земли. Он называется Эргонис. Его построили, когда наладилось сообщение между мирами. Странно, что тебя туда не отправили.

– Ничего удивительного, – с умным видом заметила Марина. – В том городе живут эргонцы, или ещё их называют недомаги. У них своя магия, отличная от привычной нашим местным магам, а Аня – не маг. Была б она магом, её бы сюда не поселили.

Меня и правда проверяли на наличие магических способностей. Увы, я оказалась обычным человеком. Разве что с небольшой особенностью – местная магия на меня почти не действовала. Но это, как мне сказали, пусть и феномен, но не особенно редкий.

– А много у вас магов? – спросила с интересом. – Я просто пока ни одного не видела.

– Да ты и не узнаешь, если увидишь, – усмехнулась Магда. – Они внешне – те же люди, разве что у некоторых глаза странного цвета, да слишком яркие. Но в основном, узнать мага можно, только увидев его в деле. Ну и среди полицейских у магов свои знаки отличия – золотистые нашивки.

А ведь у капитана были именно такие! Так он что, маг? Может, он потому такой отмороженный?

Вообще, как я узнала, в этом мире многое работало на магии стихий. К примеру, комнаты освещались магическими светильниками, которые активировались двумя короткими хлопками в ладоши. Водопровод функционировал благодаря устройствам, работающим на магии воды, а тот же холодильник, который тут называли холодильным шкафом, существовал благодаря артефакту холода. Телефонов тут не было, как и электрических проводов. Энергия черпалась прямо из сил природы. Но как именно маги заставляли её работать на благо простых людей, я не понимала. Вот если бы кто-то объяснил…

– Ладно, девочка, осваивайся, – сказала Карла, когда наше чаепитие подошло к концу. – Дадут Боги – вернёшься в свой мир. А не дадут, так и у нас тут неплохо. Жаловаться не на что. Ты молодая, симпатичная, найдёшь мужа, обзаведёшься домом, и самой никуда возвращаться не захочется.

– И всё же я надеюсь, что порталы скоро восстановят, – ответила я, даже боясь представить, что могу тут застрять. – Кстати, часто они у вас ломаются?

– На моём веку такого ни разу не случалось, – развела руками черноволосая учительница. – Но ты не грусти. Проблема эта не только у нас, а во всём королевстве. Так что маги её быстро решат.

Мне очень хотелось в это верить. Вот только что-то внутри, какое-то чувство, сильно напоминающее интуицию, тонко намекало, что в Карилии мне всё-таки придётся задержаться.

***

Карильское Королевство, город Эргон, королевский дворец.

– Докладывай.

Эрикнар посмотрел на сидящего за массивным столом беловолосого мужчину в годах и в который раз вспомнил «добрым» словом отца, отправившего его самого отчитываться перед королём. Не то чтобы ему было сложно – совсем нет, да и гнев монарха ему ничем не грозил. Просто во всём многообразии собственных обязанностей эти доклады нравились старшему агенту королевской тайной полиции меньше всего.

– По результатам проведённого предварительного расследования выявлено, что причина сбоев работы порталов кроется в нестабильности потоков магической энергии, – ровным тоном начал молодой светловолосый мужчина. – Сети, составляющие внутренний слой энергетического скелета Аргаллы, всегда находились в движении. Но если раньше эти изменения происходили довольно медленно, то сейчас всё изменилось. На изнанке мира творится настоящий хаос, а все попытки портального перемещения заканчиваются неудачей.

Правитель Карильского Королевства некоторое время обдумывал услышанное и только потом спросил:

– Какие последствия прогнозируют профессора?

– Уважаемые маги склонны полагать, что это временное явление. По мнению большинства из них, спровоцировать такое извне невозможно, а значит это естественный процесс планеты, – отчеканил Эрик. – Пока нет ощутимых последствий, кроме сбоев в перемещениях. Но некоторые маги отмечают возмущения стихийных сил. Недавний снегопад в Гаусе и ураган на севере Сайлирии косвенно это подтверждают.

– И что, нет никаких предположений, как на это повлиять? – спросил Его Величество Эмбрис Карильский-Мадели.

– Увы, никак. Силовые потоки явно меняют свои центры, и пока это происходит, нас могут ожидать любые катаклизмы: и стихийные, и магические.

– Значит, нам остаётся просто ждать? – иронично бросил король. – Ничего не делая?

– Думаю, всё же стоит мобилизовать всех сильных стихийников. В случае возникновения катаклизмов, они смогут помочь избежать жертв и разрушений.

– Хорошая мысль, – согласился Эмбрис. – Сегодня же вынесу её на Совет.

– Уверен, дядя, это верное решение, – всё так же ровно отозвался Эрик.

– Ладно. Можешь идти, – вздохнул Его Величество, глядя на племянника. – Отчитаешься, как будет информация.

– Боюсь, лично появиться не смогу. Отец отправляет меня к местам наиболее сильных возмущений потоков. Есть мнение, что, несмотря на заверения профессоров, происходящее всё-таки чья-то спланированная и реализованная акция. Масштабная диверсия. Именно эту версию мне предстоит отработать. А быстро переместиться в Эргон, чтобы отчитаться перед вами, я вряд ли смогу.