Летом 1968 г. исполнилась тридцатая годовщина со дня разгрома японских милитаристов у озера Хасан. Каждый раз, когда мы обращаемся к этим событиям, то невольно встают вопросы: как могла решиться Япония напасть на священные рубежи нашей Родины, какие она ставила задачи, чего хотела достигнуть захватом небольшого приозерного куска советской земли?

Чтобы ответить на эти вопросы, нельзя не вспомнить обстановку, предшествовавшую боевым действиям у озера Хасан, полистать страницы истории…

1931 год. Япония, вероломно напав на Северный Китай, захватила Маньчжурию. Но захватнические устремления японского империализма были значительно шире, чем ликвидация Китая как государства.

«Для того чтобы завоевать Китай, — советовал в 1927 г. председатель кабинета министров Японии Танака в своем меморандуме императору, — мы должны сначала завоевать Маньчжурию и Монголию. Для того чтобы завоевать мир, мы должны сначала завоевать Китай. Если мы сумеем завоевать Китай, все остальные малоазиатские страны, Индия, а также страны Южных морей будут нас бояться и капитулируют перед нами. Мир тогда поймет, что Восточная Азия наша, и не осмелится оспаривать наши права… Овладев всеми ресурсами Китая, мы перейдем к завоеванию Индии, стран Южных морей, а затем к завоеванию Малой Азии, Центральной Азии и Европы»[1].

Реальной угрозой безопасности советского Дальнего Востока, представлявшего предмет давних вожделений японского империализма, была открытая агрессия Японии против Китая, в результате которой ее вооруженные силы вышли к границам Советского Союза и дружественной нам Монголии. Профашистски настроенные японские государственные деятели, министры и генералы открыто призывали продолжить поход на нашу Родину. Одним из таких наиболее рьяных идеологов войны с Советским Союзом был генерал Араки, слывший в Японии «знатоком Советской России». Он действительно не раз бывал в нашей стране, знал русский язык. В годы первой мировой войны, будучи на дипломатической службе в России, молодой Араки был уличен в шпионаже, а с 1918 по 1922 год он находился в нашей стране в составе войск интервентов. Этот «специалист по Советской России», зарекомендовавший себя верным слугой японского империализма, в 1931 г., являясь военным министром, участвовал в руководстве захватом Маньчжурии. В 1938 г. генерал Араки — министр просвещения.

В своих статьях и речах, обращенных к молодежи, он не только разглагольствовал об особенностях японского военного духа, но и призывал к походу на Советский Союз.

Необходимость такого похода обосновывалась и в печати. Этому посвящались книги и брошюры, авторы которых призывали готовить войну против СССР, доказывали неизбежность ее для Японии, чтобы осуществить свои захватнические планы. Подобные заявления государственных деятелей, выступления печати и радио японские милитаристские круги восприняли как призыв к действию. Они начали с обострения взаимоотношений между СССР и Японией, с организации всевозможных пограничных конфликтов. И дня не проходило, чтобы на том или ином участке дальневосточной государственной границы не было какой-либо провокации, прощупывания штыком обороны советских границ. За десять лет, предшествовавшие событиям у озера Хасан, советские пограничники Дальнего Востока ликвидировали 150 бандитских отрядов, организованных и снабженных японскими милитаристами. Только один пограничный отряд в районе Гродеково задержал 31 092 нарушителя границы, 384 шпиона, 37 диверсантов, 216 бандитов, 9679 контрабандистов, изъяв у них огромное количество японского оружия — винтовок, гранат и пулеметов.

Незадолго до событий у озера Хасан организаторами провокаций стали выступать уже японские власти. 20 февраля 1938 г. они задержали советский пароход «Кузнецкстрой», а 19 июля того же года группа фашиствующих молодчиков ворвалась в здание советского полпредства.

Не ограничиваясь подобными провокациями и пограничными конфликтами, милитаристская Япония тем временем упорно готовилась к захвату советской земли. На территории оккупированной Маньчжурии, в непосредственной близости от государственной границы СССР, было развернуто огромное военное строительство: возникали казармы и военные склады, строились шоссейные и железные дороги, создавались аэродромы, увеличивалась в приграничном районе и численность японских войск.

За период с 1931 по 1936 г. на территории Маньчжурии число аэродромов увеличилось с 5 до 43. Намного возросла и численность войск. Если в январе 1932 г. в составе Квантунской армии насчитывалось 50 тыс. солдат и офицеров, то к 1 января 1937 г. ее численный состав увеличился более чем в пять раз. На вооружении этой армии находилось 439 танков, 1193 орудия и 500 самолетов. Все это готовилось и нацеливалось на нашу страну. Не скрывали того и сами японские генералы. Оценивая значение этих военных мероприятий, а также роль искусственно созданного на территории Маньчжурии марионеточного государства Маньчжоу-Го, полностью зависимого от Японии, бывший главнокомандующий японскими войсками в Центральном Китае генерал Мацуи так и писал: «Значение создания Маньчжоу-Го заключается не только в обороне против расширения влияния СССР с севера, но и далее — в вытеснении его с востока».

Решению этих захватнических целей была подчинена и подготовка войск, сосредоточенных главным образом в северной части Маньчжурии. Они готовились к боевым действиям в условиях, схожих с условиями в нашей стране: отрабатывали умение воевать в горах и лесистой местности, в местах с суровыми климатическими условиями.

Готовясь к нападению, японские милитаристы вовсю старались обосновать «законность» захвата исконно русской земли в районе озера Хасан. Они готовы были рассматривать эту землю как часть территории Маньчжурии, оккупированной Японией.

15 июля 1938 г. японский посол в Москве предъявил Советскому правительству требование об отводе советских войск к западу от озера Хасан.

Эти действия правящих кругов Японии ни у кого не вызывали сомнения в том, что они выжидают лишь подходящий момент и подыскивают место для военной авантюры. Летом 1938 г. японское военное командование, видимо, решило, что этот момент настал и что можно не только проверить силу Красной Армии, но и безнаказанно отторгнуть часть советской территории в районе озера Хасан. Расчет японских генералов был прост: неподготовленность этого района к обороне и трудность сосредоточения и развертывания советских войск на болотистой местности позволят им быстро добиться успеха — захватить выгодные в тактическом отношении сопки Заозерная и Безымянная, опираясь на которые можно было бы угрожать всему Посьетскому району…