— Решил до дома тут отстоять? — Раздался совсем близко голос героя её мыслей. От неожиданности девушка вздрогнула и густо покраснела, стараясь не поворачиваться к собеседнику, чтоб скрыть предательский румянец. И как он опять умудрился подкрасться к ней незаметно. Все романтическая мишура вмиг слетела с неё, уступив место раздраженности.
— Хотел подумать в одиночестве. — Буркнула она, упрямо не смотря на принца, но тот не спешил уходить.
— Хорошее дело, я тоже частенько люблю этим заняться, но не в ущерб же здоровью. Ты тут от таких дум скоро льдом покроешься!
Не сдержав любопытства девушка обернулась к Лиону. "Он что, сейчас пытался с ней шутить?!" — удивилась она. Парень стоял рядом и улыбался, смотря вдаль, сейчас в его глазах отражалось такое же восхищение морем, что недавно испытывала она сама, пока ее мысли не занесли её совсем не в ту сторону. Верно, и что ей вздумалось грустить, все идет хорошо, а может даже и лучше, вон как улыбается парень. Раньше она не часто замечала на его губах улыбку. Взбодрившись, Дана улыбнулась в ответ.
— Пожалуй вы правы, ваше высочество, пора спуститься вниз, пока совсем не замерз.
— Почему опять ваше высочество, не Лион? — вдруг задумчиво произнёс юноша, а Дана удивилась: "Неужели это волновало его". Дана задумалась, что же ответить, не говорить же, что настроение испортила его несостоявшаяся помолвка…
— Просто так. Пойдёмте, Лион. — Она все же позвала его по имени. И развернувшись направилась вниз, а негромкие шаги за спиной, сообщили о том, что парень пошёл за ней следом. Зачем он вообще выходил, не за ней же…
Дни сменялись днями, похожими друг на друга. Путешествие на корабле оказалось до ужаса однообразным и если вначале Дану завораживал вид моря, то спустя трое дней он стал скучным и однообразным, а вместо восхищения вызывал лишь недовольство. Возможно, на такое отношение повлияло и постоянное ожидание развязки их путешествия, Дана не знала, однако уже с нетерпением ожидала окончания их морского марша. Как заметила девушка у остальных такой сильной апатии путешествие не вызывало, лишь Ким продолжал иногда радовать рыб, содержимым желудка, но и это стало уже привычным. С Лионом они тоже разговаривали мало, его высочество, в последнее время тоже пребывал в состоянии какой-то задумчивости, так не похожей на её. Словно решал в голове сложную задачу и никак не мог найти ответ. Мешать ему никто не решился. Команда ловко сновала по палубе, следя за состоянием корабля и на скучающих пассажиров уже не обращала внимания. Им хватило одного дня, чтоб удовлетворить свое любопытство.
Теперь же спустя неделю и вовсе уже хотелось почувствовать землю, а ощущение, что от покачивающейся походки ей теперь не избавиться никогда, прочно поселилась в её голове. На шестой день капитан объявил им что они вскоре причалят к берегу Миелы. Соседней с их родиной страны, как озвучивал ранее Лион, прямого выхода к морю Эдельвейсия не имела. Так что им оставалось ещё несколько дней путешествия на лошадях, чтоб достичь их страны. Это внушало оптимизм, ведь несколько дней, это не полгода, которые потекли на удивление быстро.
Наконец "Морской зверь", причалив в небольшом порту, состоявшем из десятка деревянных домиков, где самым активным местом поселения был именно порт. Первые шаги по земле ей вообще давались с трудом. Создавалось ощущение, что она словно парит, так как ноги, так и норовили оторваться от земли, ей приходилось прикладывать максимум усилий, чтоб не упасть. Хотя, как отметила, не без удовольствия, Дана, она такая "парящая" была не одна. Стояло раннее утро, когда они пришвартовались в порту, поэтому было решено на постоялом дворе не останавливаться, а сразу отправиться в дорогу. Поэтому, как только Ким раздобыл лошадей они отправились в путь. Тело вновь встретило седло привычной ноющей болью, успев отвыкнуть от такого способа передвижения, но Дана этому была даже рада, это позволило размяться после не привычного хода корабля.
Пейзаж радовал глаз, вокруг росли привычные ей хвойные деревья, сменяющиеся фруктовыми садами, климат Миелы, был столь же щедр, как и их родины, поэтому они стали постепенно раздеваться переходя на легкую одежду. Даже воздух здесь был почти родным, что не могло не сказаться на их настроении. Теперь на привалах и ночевках чаще раздавался веселый смех, мужчины сидели у костра играли в кости, внезапно обнаруженные в сумке Кима, и травили байки из своей насыщенной жизни. Только Лион с Габриелем предпочитали садиться поодаль от остальных о чем-то переговариваясь, отчаянно жестикулируя и чертя на земле, известные только им схемы. О чем они говорили было известно только им, с остальными своими мыслями они не делились, а воины не настаивали только Данино любопытство стонало в бессилии что-либо узнать. И вообще, как отметила Дана, после посещения Интиантии, Лиона словно подменили, если раньше он выглядел отстраненно равнодушным, то сейчас буквально кипел энергией и если бы мог, то силой мысли погнал бы лошадей вперед, но лошади его внушению не поддавались.
Города сменяли друг друга, чередуясь с небольшими посёлками и деревнями, но к концу девятого дня они подошли к границе Эдельвейсии. Как отметила Дана, домой они очень спешили, так как в первую дорогу их скорость была намного ниже, что гонит их так вперёд, Габриель с Лионом им не объяснили, а спрашивать воины постеснялись.
Родная страна встретила их пасмурной погодой и накрапывающим дождём. Словно даже она не одобряла той спешки с которой они мчались вперёд. Усталость уже стала их постоянным спутником, а так хотелось просто прилечь отдохнуть. Может из-за этого, они не сразу заметили нападавших. Когда они пересекали очередную лесочку из густой листвы в их сторону полетели стрелы. Кони бешено заржали и вскочили на дыбы, но усмиренные ловкими руками быстро успокоились.
— Засада! — прокричал Габриель, ловко развернув коня, — Защищайте принца! Будьте внимательны! Дан, лучники на тебе!
Дана уже и без указания выискивала свою цель, вот в кроне ближайшего дерева, что-то мелькнуло, но ей этого было достаточно. Ловко натянув тетиву она выстрелила в ту сторону, сдавленный стон и звук падающего тела были подтверждением её попадания. Однако нападающих это не остановило, из леска вылетел новый рой стрел, большинство из которых летели в сторону Лиона. Бандиты даже не скрывали, кто был их целью.
Дана выпускала стрелу за стрелой, мужчины тоже не стали отставать, да и останавливаться было опасно, поэтому стараясь не сбавлять хода, они неслись прямо в сети расставленной ловушки. Отступать было уже поздно, а шанс прорваться через засаду был не так уж и мал. На все была воля Фортуны. Краем глаза девушка отметила, как принц отбил две стрелы, нацеленные ему в грудь, но нападение не стихло. Когда отряд уже поравнялся с засадой, оттуда вновь вылетело облако стрел, но теперь бандиты действовали хитрее, девушка, да и остальные не сразу поняли, что их целью был вовсе не принц, а его лошадь. Пронзенное наконечниками нескольких стрел бедное животное рухнуло на землю, подгребая под себя не успевшего соскочить юношу. Лион отчаянно изворачивался, стараясь выбраться из-под придавившего его тела, но все было тщетно, самостоятельно выбраться не получалось. А из кустов уже выскочило несколько не совсем опрятного вида мужиков, но все с воинской выправкой, либо бывшие солдаты, либо дезертиры. Их отряд сбился в группу прикрывая Лиона, Дана заняла позицию позади, отстреливая особо настырных. Ее задача лучники. Обведя внимательным взглядом место сражения, она не упустила из виду как Ронк и Даэн отбивались сразу от четырёх, Ким уже почти одолел своего противника, Бон и Винадэ тоже неплохо держались, Вилар и Габриель отбивали атаки, особо жаждущих прорваться к принцу. Где же лучники?! Выпустив стрелу в одного из четырёх противников братьев, она бросила взгляд в сторону кустов и обомлела, оттуда в сторону принца целился один из оставшихся в живых лучников, тот, кого она подстрелила видимо первым и списала со счетов. Богиня, она не успевает. Бандит уже спустил тетиву и время словно замедлило свой бег. С отчаянье Дана наблюдала как стрела летит в сторону Лиона, слегка подрагивая оперением и самое ужасное в этот момент, что она сама ничего не может сделать, лишь молча наблюдать, как на кончике стрелы к её возлюбленному летит смерть.
