– Рекруты! Приветствую вас в учебном форте «Аркадия», который расположен на планете Окернейл в системе Корса. Сегодня вы вступаете в ряды Лорийской армии для того, чтобы встать на страже спокойствия и безопасности нашей галактики, для того, чтобы своим мужеством и отвагой защитить всех её обитателей, как от внутренних, так и от внешних угроз. Поздравляю вас! – со всех сторон раздался одновременный крик нескольких сотен голосов. Егору показалось, что он чем-то отдалённо напоминал «Ура!». Егор улыбнулся.

«Вот оно!», – Егор воскликнул про себя. – «Система Корса, планета Окернейл. Неужели я и вправду на другой планете?».

Тем временем офицер, видимо это был руководитель Аркадии, продолжал говорить громко, отчеканивая каждое слово:

– Сейчас старшие инструктора покажут вам место, где вы будете жить, затем, после того как вы обустроитесь, начнётся знакомство с центром подготовки, так сказать, лёгкая экскурсия, после чего будет время ужина. Итак, господа офицеры, проводите рекрутов в казармы.

Восемь офицеров подошли, каждый к своей группе. К той группе, где был Егор, подошёл среднего роста человек, коренастый, в отличной физической форме. Светлые волосы были коротко подстрижены. Он медленно осмотрел всех в своей группе, заглянув каждому в глаза, затем встал по центру и произнёс:

– Моё имя – инструктор Варкс. Обращаться ко мне только так и никак иначе, – рявкнул он

«Типичный солдафон», – подумал Егор.

– Сейчас всем повернуться налево и идти за мной, – продолжал Варкс.

Через двадцать минут группа подошла к многоэтажному зданию. На первый взгляд оно было вполне обычным, но присмотревшись, Егор заметил, что это была лишь иллюзия. Искусная задумка архитектора. Первый этаж был совсем обычным, таким, какие привык видеть Егор. Второй был несколько больше по краям и слегка под углом к первому, этого было не видно, так как искусная окраска создавала иллюзию обычного квадратного строения. Последующие этажи повторяли расположение второго, но с более сильным углом по отношению к первому. Каждый этаж как будто создавал очередной виток спирали.

– Первый этаж – техника и вооружение, второй и третий этажи – физическая подготовка, четвёртый этаж – столовая, пятый и последующие – спальные помещения, – рассказывал Варкс, сопровождая свои слова чёткой жестикуляцией рук. – Всё ясно?

Он был суров – настоящий военный. Мощный торс, сильные руки, крепкие мускулистые ноги. Лицо его было покрыто шрамами, как будто росомаха ударила его по лицу. Егор разглядывал его с нескрываемым интересом. Варкс чем-то напоминал ему старшину из его роты, когда он служил. Тот был так же суров со всеми, во всех его поступках чувствовалась сильная рука. Он никогда не бросал слов на ветер, все его поступки преследовали какую-то цель. В целом Егор был рад тому, что такой человек был у него в командирах. Тогда он помог ему перенести многие тяготы службы и дал немало ценных советов. Не зря говорят, что армия делает из мальчишек настоящих мужчин и делает она это благодаря таким военным, как старшина Егора и Варкс.

Все вошли в здание: на первом этаже и вправду была различная техника, отдалённо напоминавшая БТР или БМП, столы с вооружением, тяжёлым и лёгким, видимо что-то похожее на бластеры. На большом сферическом прозрачном лифте группа поднялась на пятый этаж, где всех разместили по комнатам.

Перед тем как уйти в выделенную ему комнату, Егор попытался поговорить с инструктором Варксом, о том, что ему здесь не место, что он очутился здесь по ошибке и вообще не понимает, что происходит.

– Не мямли, рекрут! – перебил его излияния Варкс. – Все вопросы ты будешь задавать завтра, на утренней поверке. А сейчас живо в свою комнату, – Варкс круто развернулся и ушёл, оставив Егора без столь необходимых ему ответов, с глупым выражением лица, посреди коридора.

Комната, куда поселили Егора, была небольшой, две койки вдоль боковых стен, пару полок, что-то похожее на тумбочку у изголовья, ящик у одной из стен, напоминавший комод. В общем, условия были спартанскими. В тумбочке он нашёл бритвенные принадлежности, зубную щётку и пасту, ему стало даже жутковато, казалось бы, он где-то за сотни световых лет от Земли, а тут такое.

– Интересно, когда начнётся обучение? Сказали, что этот форт один из лучших во всей галактике. Говорят, что те, кто проходит здесь обучение, почти всегда получают направления в элитные отряды лорийской армии. Было бы здорово попасть в отряд капитана Дарко, – молодой карниец Акано, был просто вне себя от восторга, волею случая он стал соседом Егора.

Акано был чуть выше среднего роста, со светлыми волосами и тёмно-синими глазами, таких синих глаз Егор ещё не видел никогда. Пожалуй, только глаза выдавали в нём инопланетянина. Он называл себя карнийцем с планеты Карна системы Азара, которая находилась почти у самого центра галактики. Он рассказывал о бескрайних просторах Карны, её исполинских горах и густых сине-зелёных лесах, светло-зелёных океанах, вода которых почти всегда была тёплой и нежно ласкала тело, когда в неё погружаешься. Он говорил и говорил не умолкая. Говорил о родных местах, о людях с его планеты, какими они были гостеприимными и добрыми, о том, что на Карне они достигли мира и гармонии благодаря кастовому укладу жизни. Конечно, не всё было гладко и между кастами иногда были противоречия, но ничего серьёзного все разногласия решались мирным путём. Говорил он об этом как-то не слишком уверенно, что и отметил для себя Егор. Акано быстро сменил тему и рассказал ещё о многом другом, что, по его мнению, было интересно.

Всю эту информацию Акано, как из ведра вылил на Егора, тот даже слова не мог вставить. Когда он, наконец, закончил изливать душу о своей планете, о её красотах, о её жителях, он спросил:

– А ты откуда, Егор? – в его глазах застыл вопрос.

– Я с планеты Земля!

– Никогда о такой не слышал, – тут же выпалил Акано.

– Наверное, я ведь о твоей планете тоже ничего не слышал, до сегодняшнего дня. Да и не был уверен, есть ли жизнь ещё во вселенной. А теперь я здесь, с тобой и вокруг меня ещё куча инопланетян, что жуть порой берёт, и как я понял, мы в каком-то военном тренировочном лагере. Из нас собираются делать солдат. Я не знаю, как я сюда попал, и что вообще от меня нужно? И, чёрт возьми, почему мы говорим на одном языке? – Егор дышал тяжело, ему хотелось кричать, но он сдержался.

– Ну что касается того, почему мы понимаем друг друга, так это из-за нанитов, которых нам вживили в организм.

– Каких нанитов?

– Ты и об том не знаешь?

– Я мало что помню, всё смутно и размыто, только какие-то очертания, ощущения.

– Ну так вот – нам вживили нано-роботов в организм, – продолжил молодой карниец объяснение, – которые несут в себе информацию о всех языках и наречиях, которые известны галактическому альянсу, они улавливают мозговые волны и передают информацию уже понятную тебе. А так фактически каждый говорит на своём родном языке. То же и с твоим иммунитетом, то, что ты описал: затуманенный разум, ощущение боли, провалы в памяти – это побочные эффекты от вживления нано-роботов в твой организм. Они также содержат информацию о всех известных империи планетах и их окружающей среде, и вырабатывают ту форму иммунной системы, которая необходима организму в той или иной атмосфере. А ещё наниты – это маленькие хирурги, которые лечат болезни, сращивают кости при переломах или заживляют раны и делают многое другое. Только я такую операцию делал ещё на Карне, когда мне исполнилось десять лет, да и почти всем жителям империи делают такую операцию в этом возрасте. Почему же тебе не была сделана? Если только…

Раздалась сирена, в коридоре началось движение, беготня, к ним в дверь ввалился какой-то парень, он тяжело дышал, но в перерывах между вдохами выдавил из себя:

– Вы чего сидите? Не слышите сирену? Собираемся все на первом этаже, быстрее.

Акано и Егор побежали к лифту. На первом этаже уже собрался весь отряд.

– Быстрее! – громко прикрикнул Варкс. – Итак, нам предстоит задание! На карте позади меня зелёным цветом указана точка нашей высадки, красным – объект, который нам необходимо захватить. Между ними около десяти километров.