Оставалось только пересечь реку и оказаться в лесу, где только на первый взгляд проще было спрятаться. Ещё на стене вампиры заметили, что то тут, то там, на добрые мили горели костры.

Их ждали.

— В обход, — вампиры побежали вдоль реки.

Это была длинная ночь, в течение которой они редко останавливались, и всё время были настороже. Нельзя было пугать животных и птиц. Следовало прислушиваться к звукам ночи и запахам, чтобы не наткнуться на крупное животное или человека.

Только ближе к утру беглецы убедились, что окончательно оторвались от опасности, и позволили себе догнать и выпить оленя.

А потом упали в глубокий овраг, укрывшись для надёжности двумя плащами. Все трое устали, саднили лица и те участки кожи, на которые попадали солнечные лучи.

Мужчины сразу заснули, а Герти ещё какое-то время ворочалась, пытаясь устроиться поудобнее. Но вскоре сон сморил и её.

После заката бег снова повторился. Короткие летние ночи не позволяли преодолевать привычные расстояния. По прикидкам Герти дорога до замка требовала ещё пару-тройку ночей. А так не терпелось добраться до безлюдного места! Где не пришлось бы беспокоиться об охотниках. Где можно было охотиться самой и не думать о последствиях внезапной встречи с людьми. Герти хотелось свободы, хотя бы на время.

«Передохну у них, а после снова отправлюсь странствовать».

Перед рассветом Кай нашёл брошенную берлогу. До солнца оставалась пара часов, но все устали бежать, и не хотели беспокоиться, найдётся ли ещё по пути хорошее убежище?

Герти умылась в ручье, достала из поясного мешочка маленькую щётку с отломанной ручкой, и принялась вычесывать свои спутанные волосы. Плащ она оставила в берлоге, а деревянные башмаки пришлось сбросить в дороге — слишком уже мешали быстро бежать.

Кай и Ларс таскали в берлогу ветки и траву — раз уж нашлось отличное место для ночёвки и оставалось время, почему бы не устроить себе мягкую лежанку?

Герти сидела на мшистом камне и не торопилась укладываться.

— Хочешь, заплету косу? — предложил Кай.

«Как тогда?» — хотела спросить Герти, но смолчала. К чему ворошить прошлое?

— Угу, — она и правда хотела, чтобы чьи-то руки гладили её по голове, пропускали гладкие волосы сквозь пальцы и плели потом косу длинную, бесконечную…

Ларс тут же оказался рядом. Сел под ближайшим деревом и ревниво посматривал на Кая.

— Ты читаешь мои мысли, я чувствую… — произнесла Герти.

— Могу перестать, — Ларс поднял глаза к небу.

— Не сможешь… Но это бессмысленно. Я сама не могу разобраться в своих желаниях.

— Ты хочешь его, — произнёс он спокойно и вместе с тем обречённо и с ноткой удивления.

И Герти вдруг взбесилась. Она долгие годы не позволяла никому давить на себя. Даже чувствами. Даже…

«Таким вот принятием!»

Герти вырвала косу из рук Кая, и в два шага подползла к Ларсу, села у его ног, обхватила ладонями юное лицо и заглянула в розовые глаза.

— А сейчас? — спросила она издевательским тоном, — кого я хочу сейчас, Ларс?..

Герти прикусила мгновенно припухшую губу. В памяти её первая влюблённость и нежные поцелуи смешались со страстью чужой ночи. Ларс… непостижимый, как мир… вечно юный, властный, способный подчинять, но дарующий свободу… Сколько раз она думала, как бы повернулось, не явись тогда Эвтерпа? И не выпади она из окна?

Через год или два она бы точно была с Ларсом. Человеком или вампиром — не важно! Ларс мог быть верным. А она могла быть самой счастливой женщиной в мире!

Если бы…

Но правда была в том, что быть любовницей Кая ей тоже понравилось.

— Не надо, Герти, — Ларс убрал руки с лица.

— Правда слишком непереносима? — теперь Герти смотрела с вызовом.

— И да. И нет. Это всё наносное. Временное. И скоро пройдёт. — от ревности в его голосе не осталось и следа. — Мои чувства к тебе останутся в веках. Рано или поздно мы будем вместе… — в голосе его сквозила предрешённость. Будто сама вечность разверзла уста и предсказала будущее.

— Это мы ещё посмотрим, — Кай обхватил Герти за плечи прижал её спину к своей груди и запечатлел жаркий поцелуй на шее.

— Кай, да пойми ты… — Герти вздрогнула, нехотя вывернулась из его рук и вскочила на ноги. — Я изменилась. Моя природа изменила меня! Перекроила! Вся моя тёмная сущность требует плотской любви, — она закрыла глаза, слегка откинула голову и провела двумя руками от талии к потяжелевшей груди. — И мне не важно… понимаешь? Не важно, кто это будет… Ты? Или он? — Герти рассмеялась, а потом провела пальцем по своим губам, будто вспоминая что-то непристойное. — Вы равны для меня. Равноценны, — прошептала она. — Если хочешь знать, меня влечёт к вам одинаково.

Кай с силой пнул камень, на котором минуты назад сидела вампирша.

— Тебе больно от этого?.. — спросила она, понимая, что наносит одинаковые раны себе и Каю.

Ларс, кажется, уже справился с некстати накатившими чувствами.

— Я спать. И… не трогайте меня. Ради вашего же спокойствия. — Герти нырнула в берлогу, доползла до стены и рухнула на расстеленный плащ Ларса. Потрогала руками шершавую ткань и вдохнула смолистый запах.

Это была пытка.

Казалось, она не сможет заснуть. Горячая тёплая дрожь между ног, которую она так неосторожно разбудила своими же словами, становилась всё горячее.

«Надо уходить… Тогда будет шанс спасти дружбу с этими двумя. Через сотню лет я снова попытаюсь. Может быть, к этому моменту они… Сотня лет — это та-ак долго…» — сиюминутное желание перебарывало здравый смысл.

— Я не отпущу тебя, — Ларс улёгся рядом на расстоянии ладони, но не касался Герти. Только смотрел в её лицо так, будто любовался спящей.

Кай рухнул рядом позади. И тоже не касался даже подола её юбки.

Некоторое время Герти и правда пыталась заснуть, понимая, что не получится. Внутри её тела пойманной бабочкой трепетало вожделение.

Она потянулась всем телом и не сдержала тихого стона.

Кто первый дотронулся?

Ларс, который провёл пальцами по щеке и поймал своими губами её приоткрытые губы? Или Кай, что положил тёплую ладонь на голень и медленно вёл кверху, бесстыдно задирая до самой талии подолы юбки и рубашки?

Герти жарко выдохнула:

— Безумие… это безумие…

— Рядом с тобой можно сойти с ума… — Ларс придавил её плечи руками, заставляя лечь на спину, медленно разорвал горловину рубашки, обнажая круглые груди с ягодками сосков, а Кай устроился между её ног, поднял юбки спереди и добрался пальцами до влажной промежности.

Мокрый горячий язык накрыл её сосок одновременно с другим языком, который закружил вокруг клитора.

— А-а-а-а-а… — Герти провалилась в сладкую негу и какое-то время просто плыла по волнам безграничного удовольствия…

Кай плавно ввёл в неё два пальца и задвигался внутри, одновременно вылизывая в разные стороны нежные складочки. Ларс покусывал сосок, и прокручивал второй — не больно, но на грани, и от этого внутри Герти какая-то пружина скручивалась сильнее, а когда немного отпускало, между ног текла смазка.

— Я сейчас… ах… я не хочу так быстро, — она поднялась на ложе и встала на колени.

Поднялись и вампиры.

— Дай мне его… — она провела по штанам Кая, в том месте, где они сильно топорщились.

Ей хотелось вернуть хоть каплю тех волшебных ощущений, что дарил ей его язык и его губы… И ей хотелось полного проникновения…

Кай развязал штаны и приспустил их, Ларс — делал тоже самое, но стоял теперь позади Герти. Та обхватила руками торчащий орган блондина и нагнулась ниже, прижимаясь задом к Ларсу. На блестящей головке выступила капелька семенной жидкости. Герти слизнула её, чувствуя, как Ларс закидывает на спину присборенные подолы и нежно проводит рукой по истекающей соками промежности.

— Да… — выдохнула вампирша и, облизав член Кая от основания до самой головки, погрузила его в свой рот.

В этот момент Ларс вошёл в горячее лоно Герти и задвигался внутри. Сначала нежно, как-бы покачиваясь, потом скорее и скорее. Герти тоже набирала темп, Ларс будто подталкивал её, заставляя насаживаться ртом на орган Кая и принимать его всё глубже и глубже.