– Почему ты так нервничаешь? – спросил Дэйв, помогая мне снять куртку.

– Я ужасно выгляжу, да? – прошептала я.

В темно-карих глазах промелькнуло непонимание. Он наклонился ко мне, и от его сексуального запаха мое сердце пустилось в галоп.

– Ты очень красивая, Микаэла.

Я удивленно вскинула брови, не имея понятия, как реагировать на эти слова, потому что слышала их впервые в жизни. Не то чтобы я считала себя каким-то лавкрафтовским чудовищем, но красивой… Это уже слишком. Одна горбинка на моем носу снимала кучу баллов.

– Рекомендую попробовать мясной салат, – Дэйв протянул мне меню. – У меня скоро лед, поэтому я, пожалуй, остановлюсь на чем-нибудь полегче.

Мои глаза упали на ценники, и я почувствовала, как растет мое кровяное давление.

– Знаешь, а я что-то совсем не голодна, – солгала я, отодвигая от себя злополучное меню как можно дальше.

Дэйв провел рукой по своей идеальной щетине и нахмурился, поднимая глаза на подошедшую к нам официантку.

– Привет, меня зовут Софи. Могу я рассказать вам о наших специальных блюдах?

– Аха, – вступило в силу его любимое канадское словечко.

Пока она без умолку перечисляла список охренительно дорогих деликатесов, Каллахан не отрывал от меня глаз. На какой-то момент мне показалось, что эта игра в гляделки полностью отключила нас от внешнего мира, размывая его как фон при эффекте боке в портретной фотографии.

Официантка несколько раз кашлянула, привлекая наше внимание, и я заметила, что за время своей болтовни она приблизилась к Дэйву настолько, что ее острые колени уже упирались в кожаный диван. Продолжая смотреть на меня, он приподнял бровь, и я отрицательно покачала головой.

– Я угощаю.

– Я не нуждаюсь в благотворительности.

– Это не благотворительность.

Я фыркнула.

– А что же это?

– Свидание.

Официантка снова кашлянула. Дэйв раздраженно выдернул салфетку из лотка для специй и сунул ей в свободную руку. Она удивленно выпучила свои серые глаза и стала похожа на спятившего карпа.

– Мне фасолевый суп с мидиями, два банана и белый чай. Моей спутнице принесите ваш фирменный мясной салат, мороженое со злаками, черный кофе и блинчики с голубикой.

Дождавшись, пока карп отплывет на приличное расстояние, я набросилась на Дэйва.

– Что еще за свидание, Каллахан?!

– Ну знаешь, это такая унылая романтичная штука, которая непременно должна заканчиваться жарким сексом, – от слабого намека на улыбку уголок его чувственных губ слегка приподнялся.

Я схватила стакан с водой и сделала несколько больших глотков.

– Этого между нами не случится никогда, – твердо заявила я, когда мне, наконец, удалось вынырнуть из целого океана незнакомых эмоций. – Только не с тобой. Ты последний человек на этой планете, с которым мне бы хотелось этим заниматься.

Мрачный взгляд из-под темных бровей обжог меня холодом.

Температура за столом резко упала.

Кажется, мои слова задели его самолюбие. Пусть так. Я не собираюсь лишаться работы своей мечты из-за каких-то там химических реакций в моем организме.

– Смотри, да это же Орлан! – раздалось за моей спиной.

– Охренеть, сам Каллахан!

Через секунду наш столик обступила целая компания молодых ребят, которые с полным обожанием смотрели на Дэйва, поочередно делая с ним селфи. Надо же, я и подумать не могла, что он настолько популярен. Все мои познания в области хоккея ограничивались лишь несколькими словами: шайба, клюшка, лед, коньки… Поэтому, даже если мимо меня промарширует целая хоккейная команда Чикаго, я все равно никого из них не узнаю. Ну, кроме Дэйва, Эша и их симпатичного друга с оленьими глазами, имени которого я не запомнила.

– Это твоя новая подружка, да? – кокетливо спросила темнокожая девушка, кивая в мою сторону.

– Нет, это подружка Сандерса, – прохладно ответил Каллахан, подписывая маркером белый кофейный стаканчик.

Не скрою, мне не понравился этот ответ. Дэйв словно полностью меня для себя обезличил.

– Классная, – подмигнул мне парень в синей шапке с вышитой эмблемой белоголового орлана. – Обязательно прилечу послезавтра в Питтсбург на игру.

– Я тоже! – воскликнула одна из девушек.

– Показатели Орланов в этом сезоне что-то так себе, – покачал головой другой парень. – Если так пойдет и дальше, то не видать вам плей-оффа.

– Да ладно! Бросков Каллахана боится каждый голкипер, – встал на защиту парень в шапке. – Давно в чикагском клубе не было таких крутых плеймейкеров. Черт возьми, а какой у него щелчок!

– Эй, ребята, – вмешался Дэйв. – Вы не против, если мы тут немного поедим?

Возбужденная компания ребят сделала еще несколько снимков со звездой и вернулась за свой столик, а я с восхищением посмотрела на Дэйва.

– Понятия не имею, что такое «плеймейкер», но они говорили о тебе, как о каком-то божестве.

Дэйв проигнорировал меня, что-то сосредоточенно листая в своем телефоне.

Черт, кажется, наши и без того непростые отношения еще больше ухудшились. Если мой характер – не сахар, то настроение Дэйва меняется чаще, чем направление ветра в Чикаго.

– Ты давно играешь в хоккей? – предприняла я вторую попытку завязать дружескую беседу.

Дэйв поднял глаза, и я моментально поняла, что эта попытка тоже с треском провалилась.

– Давай без этого дерьма, ладно?

– Что ты имеешь в виду?

– Ну вся эта хрень в духе «хочу-узнать-тебя-получше».

– Как скажешь, – с неприкрытым раздражением ответила я.

Двадцать проклятых минут мы ели в полной тишине. Клянусь, я даже слышала движение секундной стрелки на его наручных часах. Когда последний кусок самого вкусного в мире блинчика упал в мой бездонный желудок, официантка Софи уже вернулась к нашему столику, возвращая Дэйву его кредитку.

– Вам у нас понравилось? – поинтересовалась она, глядя на Дэйва, как саблезубая белка из «Ледникового периода» на вожделенный желудь.

– Все супер, спасибо, – ответил Каллахан.

Она наклонилась к нему, шепнув что-то на ухо, затем положила на стол салфетку с номером телефона и ушла.

Наши с Дэйвом взгляды пересеклись, как холодные шпаги в поединке. Не прерывая зрительный контакт, Каллахан взял со стола салфетку и засунул ее в карман своей кожаной куртки.

Сукин сын.

Воспоминание о том, как проклятый Дэйв Каллахан кладет в свой карман салфетку с номером официантки, вот уже третий час проматывалось в моей голове, как хреновое кино на повторе. И был лишь один способ остановить эту карусель, пока меня окончательно не вытошнило.

Я приоткрыла дверь своей комнаты, чтобы не пропустить, когда этот дьявол пойдет в ванную мыть свое совершенное тело, и продолжила раскладывать вещи. В чемодане находилось лишь самое необходимое: теплая и повседневная одежда, немного косметики и прочих женских штучек, фотоаппарат, копилка, любимые вязаные гольфы с оленями и ноутбук. Также я взяла с собой старую фотографию родителей и мамины серьги в форме пятиконечных звезд, которые до сих пор хранили ее нежный цветочный аромат. Это все, что осталось у меня от них после смерти. Все остальные вещи сестра распродала или обменяла на выпивку и травку.

Спустя двадцать минут Его Мудачество лениво прошаркал по коридору в сторону ванной комнаты.

Ну наконец-то!

Я забежала к Дэйву в соседнюю спальню, помахала рукой дрыхнущим на королевской кровати собакам и распахнула дверцы шкафа, которые неожиданно оказались входом в гардеробную.

– Ого! А ты, оказывается, тот еще модник, Каллахан!

Гардеробная была размером с мою комнату в Саутсайде. Аккуратные ряды костюмов и рубашек. Полки с футболками, свитшотами, спортивной и классической обувью. Одна из стен была полностью отведена под хоккейную форму. Я провела рукой по синему свитеру с номером «99», а затем неожиданно для себя поднесла его к носу и вдохнула…

Громкий «Гав!» Халка едва не вызвал у меня сердечный приступ.

Маленький засранец забежал в гардеробную и принялся на меня лаять. Я наклонилась и начала шипеть на него, словно гремучая змея, не имея ни малейшего понятия о том, как еще можно его успокоить.