— Роза, постой выслушай меня, пожалуйста, — попросил он, смотря на меня с серьезным выражением лица. — Знаешь, я много думал все эти дни, и пришел к выводу, что больше не могу и не хочу скрывать свои чувства к тебе. Я люблю тебя, причем уже очень давно. И хотел бы встречаться с тобой, но ты каждый раз держишься от меня на расстоянии, и я старался держать нейтралитет, но больше не могу. В тот раз ты ведь сама поцеловала меня, ты этого хотела, да я знаю, ты была пьяна, но даже так нужно иметь хоть какую-то симпатию к человеку, чтобы так поступить. Значит, ты все-таки испытываешь ко мне какие-то чувства. И тогда мне было чертовски сложно уйти от тебя, когда так хотелось остаться. Но я говорю это все для того, чтобы попросить тебя подумать над одним только свиданием. Если после него ты поймешь, что все так же не хочешь более тесных отношений, я просто уйду и больше не подойду к тебе.

Я совсем не ожидала такой длинной и откровенной тирады с его стороны, мне-то казалось, что мы уже все уладили. Но видимо я заблуждалась, и немного опешила от его откровения. Совесть итак мучила меня из-за того вранья, а теперь еще и это. Поэтому я просто сидела как истукан и хлопала глазами, не зная, как нужно поступать в этом случае, и что надо говорить. А он смотрел на меня все так же предельно серьезно и ждал ответа или, возможно, хоть жеста с моей стороны.

— Мэтт…

— Роза, прошу тебя, не отказывай мне сразу, просто подумай, — произнес он быстро, беря при этом мои руки в свои, что заставило меня тут же напрячься.

Я тут же попыталась абстрагироваться, и сделать вид, что он не прикасался ко мне.

— Роза, одно свидание и все, большего я и не прошу.

Я смотрела на его лицо и думала, думала, думала… Как мне поступить, что сказать, он был так искренен со мной сейчас? Я почему-то вспомнила Дмитрия, он всё ещё снился мне иногда, и да, возможно, это потому, что я скучала. Но Лисса была права в одном, чем бы Дмитрий меня не привлекал, его сейчас не было рядом, а Мэтт был. Возможно, именно с ним я смогу начать строить нормальную жизнь, хотя бы попробовать.

— Хорошо, я пойду с тобой на свидание, — тихо ответила я, собравшись и все же аккуратно разъединяя наши руки, от чего сразу почувствовала себя немного лучше.

Он с минуту просто смотрел на меня, думаю, решал, послышалось ему это или нет.

— Ты действительно согласна? — переспросил он.

— Да, — коротко ответила и еще кивнула, чтобы убедить его наверняка.

Вот не думала, что одно такое короткое слово может так кого-то обрадовать. Но именно это и произошло с парнем сидевшим рядом.

— Тогда завтра я за тобой заеду где-то в 5 часов вечера, и поедем в город, поужинаем в ресторане, потом можем сходить в кино или погулять в парке.

Я вновь кивнула, потому, что мне уже было страшно, и я поспешила по своей привычке скорее сбежать домой. Выбравшись из машины, бегом — потому что все еще шел дождь — побежала к крыльцу.

В результате я не сомкнула глаз этой ночью, ругала себя всеми словами, сначала за то, что согласилась, а потом за то, что опять начала трусить. И, кажется, всем этим довела себя до панической атаки, и даже целый час избивание груши не помогло с ней справиться. Я позвонила Лисс в три часа ночи, мне просто необходимо было услышать хоть чей-то голос.

Спустя, как мне показалось, огромное количество времени, в дверь практически влетела моя подруга прямо в пижаме и с совершенно серьезным лицом нашла меня на кресле.

— Извини меня, пожалуйста, я действительно не должна была тебе звонить. — пробубнила я, с сожалением от того, что подняла ее среди ночи из-за какой-то глупости.

— Ерунда, — отмахнулась она. — Если ты позвонила среди ночи, значит, причина была. Выкладывай, в чем дело?

— Мэтт сегодня признался мне в любви и позвал на свидание, — промямлила я.

— О-о-о, ничего себе, значит, он все же дозрел наконец-то. И что ты ответила?

— Да… Но, кажется, именно в этом то и есть проблема Лисс.

Она села на подлокотник кресла и обняла меня за плечи.

— Ох, Роза, Роза… — посетовала девушка. — Не переживай, я рядом и мы вместе все это решим.

Мне действительно стало чуть лучше от ее присутствия и от дружеских объятий, хотя меня мало кто обнимал в жизни. Все они относились к тому времени, когда я была маленькой, но когда попала к дяде, все это кончилось. И только Тея обнимала меня там, в редкие моменты, когда мне доставалось от дяди и тогда когда меня…Нет, этот момент я желала забыть, но не могла.

— Спасибо, Лисс.

— Так для чего еще нужны подруги, — с улыбкой ответила она.

Мы разговаривали до самого рассвета, она заварила мне чай с ромашкой, и в который раз я убедилась, что не люблю его вкус. Но мне стало легче, от него или от того, что я смогла поделиться страхом с подругой. Вот бы еще так легко было бы рассказать о своем прошлом.

Наверное, я все-таки странный человек, кто еще может бояться банального свидания, чтобы не попасть под паническую атаку.

В шесть утра я все-таки выпроводила Лиссу домой, так как сегодня она работала, так она смогла хоть немного отдохнуть, заверяя, что сейчас со мной все нормально.

Днем я все время находила себе занятие, чтобы не думать о проблеме. Когда все блестело за окном, предвещая вечер, пришлось остановиться. Время неизбежно подбиралось к пяти часам вечера, и нервозность возвращалась, хоть успокоительное пей. Лисса несколько раз звонила мне и подбадривала. Что бы я без нее делала.

Смотря на себя сейчас в зеркало, как тогда в Хеллуин, я пыталась оценить себя. Хотя в этот раз на мне было темно-сливовое платье, достаточно обтягивающее фигуру и длинной до колена. Я очень редко носила платья, поэтому чувствовала себя немного неуютно. Волосы я закрутила в ракушку, по сути, весь этот образ вчера выбрала Лисса, заявляя, что для свидания это самое то. Я доверилась ей в этом, так как понятия не имела, что нужно надевать по таким случаям.

Мэтт, как и в прошлый раз, приехал даже раньше, а я не могла сдвинуться с места просто сидела на диване и заставляла его ждать. Свидание было равнозначно казни для меня.

— Ну давай же, соберись, неприлично заставлять человека ждать, — вслух произнесла я, чтобы разогнать тишину.

Хаос смотрела на меня из своей клетки, и, наверное, думала, что ее хозяйка полный псих, раз разговаривает сама с собой. Хотя я часто говорила с ней или ругалась.

— Если будешь продолжать сидеть, то Мэтт придет сам, потому что решит, что ты струсила. И увидит перепуганную девчонку, которой самое место, жить высоко в горах отшельницей.

Каких усилий мне стоило все же встать и выйти на улицу, знали только небеса.

— Привет, мне уже показалось, что ты передумала, — сказал парень, когда я села в машину.

— Привет, извини, что задержалась, ловила Хаос, — вновь ложь как перышко соскочило с моего языка.

— Не страшно, главное, что ты вообще пришла, а столик заказан на половину седьмого, так что мы не опаздываем.

Он выехал вновь на дорогу наш путь лежал в Атланту.

POV Дмитрий.

Вот наконец-то показался Хайнсвилл городок, изменивший мою жизнь. Случайная поломка машины свела меня с девушкой, что завладела моим сердцем безраздельно. Я думал о ней днем и ночью, все-то время, как только уехал и понял, какой было глупостью вообще уехать оттуда. Я осознал, что люблю Розу и тяга увидеть её так сильна, что я готов бросить все и поехать к ней. Что я, в сущности, и сделал, сейчас подъезжая все ближе было желание сильнее нажать на педаль газа и быстрее оказаться у ее дома. Увидеть удивление на лице, по которому так скучал, хотя, конечно, точно, не знал дома ли она, или на работе, в кафе.

Но я удержался и ехал с положенной скоростью. Поворачивая на нужную улицу, появилось странное ощущение, будто я вернулся туда, где давно не был. Вот показался ее дом с темно-красной крышей, я посмотрел на панель, увидел, что уже полседьмого вечера. Либо она дома, либо еще полтора часа на смене.

Заглушив мотор, быстро открыл калитку и достиг крыльца, там стоял все тот же плетеный диванчик и такие же кресла. И только потом я заметил, что в доме темно. Любовь странная штука делает нас немного глупыми, но счастливыми.