«Эх, не надо было бежать, — досадовал я на себя. — Ну что бы они мне сделали, в конце концов? Отвертелся бы как-нибудь». Вот только, кто б знал, что полицейские окажутся такие упорные и не выдохнутся, добежав до первого угла?

В общем, с миссией следовало поторопиться. А то мало ли…

Зато этот случай показал, что даже мелкий демон — это серьёзная боевая единица. Пули на него не подействуют, а вывести человека из строя может в два счёта. Теперь я хотя бы знал, как устранить князя и его лысого подручного.

Одно смущало: демон вышел из-под контроля. Мне вреда он не причинил, но вот сам этот факт вызывал беспокойство. Понять бы, почему так получилось и, самое главное, как не допустить подобного в дальнейшем?

Сходить к Александру Васильевичу я решил всё-таки сегодня, но ближе к вечеру, а сейчас, раз уж оказался гараже, подумал, что неплохо было бы освежить в голове знания о магии и демоническом мире, а заодно поупражняться в вызове различных существ.

Устроившись за столом, я принялся просматривать книги.

Слишком углубляться я не стал: Денис всё это читал, и основные моменты в памяти сохранились.

В первой книге, которая называлась «Духовные техники. Краткий обзор», содержалась базовая информация о магической силе и небольшая историческая справка.

Источником магических способностей являлась энергия, которая содержалась в так называемом эфирном теле человека. Энергию эту именовали «духовной силой», что было не совсем правильно, поскольку к душе она не имела никакого отношения.

Эфирная оболочка имелась у каждого человека, но «духовной силой» обладали далеко не все. Единого мнения по поводу того, врождённое ли это качество или тренируемое, у учёных не было, но факт оставался фактом: владели магией немногие. Точно было известно лишь то, что способности передавались по наследству, если оба родителя «духовные», то есть обладают этой самой «духовной силой».

Исторически так сложилось, что аристократическую верхушку общества составляли те, кто владел магическими способностями. А вышло так вот почему. В 13–15 веках мир пережил крупное нашествие демонов. В разных частях земного шара стихийным образом стали открываться порталы в тёмный мир, и оттуда полезли существа. Самый сильный удар пришёлся по русской земле, Западную Европу бедствие затронуло в меньше степени, а про остальные части света и вообще было сложно что-либо сказать.

И вот в это самый период во главе общества встали люди с сильными магическими способностями, ведь только они могли защитить человеческие поселения от нападения тёмных существ и запечатать порталы. Последнее, тем не менее, получилось не сразу. Две сотни лет продолжалась тяжелейшая борьба с исчадиями ада, и лишь в 15 веке удалось закрыть все порталы и полностью очистить землю от демонов. Впрочем, более мелкие нашествия случались и позже, но они уже не имели столь огромных масштабов и быстро подавлялись «духовными».

Именно с тех времён и вели свои родословные главные аристократические династии Российской Империи. Но не только дворяне имели «духовную силу». Иногда она проявлялась и у простых людей. До сих пор причины возникновения способностей у простолюдинов были неизвестны, но факт оставался фактом. Как правило, «духовных» простолюдинов с детства ставили на учёт, отправляли в так называемые спец. училища (как и детей из дворянских семей), где они овладевали магическими техниками, а потом устраивали их на государственную службу с возможностью в дальнейшем получить дворянскую грамоту.

Впрочем, имели место и обратные случаи, когда человек, носящий дворянский титул, не имел магических способностей. Такое тоже происходило, потому что гипотетически получить дворянство на военной или гражданской службе мог почти любой, кто достигал определённой ступени на служебной лестнице, или за особые заслуги. Но на деле у простолюдина, не обладающего магическими способностями, имелось очень скудные шансов пробиться наверх.

Все духовные техники делились на семь больших групп: разрушение, восстановление, стихии (управление природными силами), пси-техники (воздействие на сознание человека и других существ), изменение (изменение структуры материи, телекинез, телепортация, и т. п.), обнаружение и защита. Вместе с тем заклинания делились на две группы: ментальные и символьные. Ментальные совершались с помощью одного лишь сознания, символьные — с помощью знаков. Но даже символьные заклинания требовали наличие «духовной силы», без наполнения которой, ни один знак не работал. И всё же символьные были проще, а овладение ментальными требовало гораздо большей «духовной силы» и много времени на их освоение.

Магические символы применялись повсеместно. Их можно было носить на амулетах или элементах украшения, или даже выгравировать на оружии. В некоторых странах существовала практика делать соответствующие татуировки, но использование знака, начерченного на тела, вызывало болевые ощущения, и сейчас подобный метод считался варварским, хотя до сих пор был распространён среди аристократии Японии и других восточных стран.

Техника призыва, хоть и являлась по своей сути разновидностью пси-техники, выделялась в отдельную категорию и на территории Российской Империи, и почти всех Европейских стран, подписавших в 1920 году Петроградскую конвенцию, была запрещена, кроме как в научных целях. И на это имелось две причины. Во-первых, призыв считался самой опасной магической техникой, как для самого призывающего, так и для окружающий. В некоторых случаях призыв мог повлечь за собой открытие портала в демонический мир и вторжение. Во-вторых, считалось, что человек, вошедший в контакт с нечистой силой, впускал в свою душу зло, и душа его после смерти вместо того, чтобы упокоиться в Реке Времени, имеет шанс надолго застрять в демоническом мире.

Обучались заклинатели или «духовные», как их называли, следующим образом. Как правило, способности проявлялись в детстве, лет в 8-10. В это время задача взрослых (родителей или, если речь о богатых семьях — воспитателей и гувернёров) понять, к какой технике ребёнок имеет больше всего склонности. Затем после получения начального образования, ребёнка с духовными способностями отдавали в специальные училища, из которых выпускали к 17 годам. Училища эти включали в программу изучение общих предметов и тренировку «духовной силы» (а некоторые ещё — и строевую подготовку), а их выпускники имели преимущество при поступлении, как в высшие учебные заведения, так и на любой вид государственной службы, в том числе, в элитные армейские части.

Почему Денис, имея «духовную силу» не оказался в спец. училище, я не знал. То ли парень совсем недавно открыл в себе эти способности, то ли причина в их специфике. Память ничего не говорила по этому поводу.

Вторая книга называлась «Демоны и демонический мир».

В моём мире демоны, ангелы, духи и прочие потусторонние явления были не более, чем сказкой. И хоть постоянно находились люди, которые утверждали, что общаются с душами умерших, лечат по фотографии и тому подобное, наука так и не смогла обнаружить никаких доказательств существования чего-то вне физических законов. В этом же мире магия и демонические сущности являлись объективной реальностью. Двести лет люди страдали под гнётом пришельцев из тёмного мира и до сих пор нет-нет, да случались вторжения. И в противостоянии этой жуткой реальности человечество развивалось уже несколько тысячелетий.

Демонический мир (ещё его называли «тёмный» или «изнаночный») на протяжении всей истории тесно сосуществовал с человеческим, о нём знали ещё в Древнеегипетской и Месопотамской цивилизациях. Никуда он не делся и сейчас.

Материя, которая формировала изнаночный мир, отличалась от материи нашего мира, а потому демоны не могли физически воздействовать на предметы нашего мира, а предметы нашего мира — на них. Исключение составляли только высокоуровневые демоны, которые были способны создавать физическую оболочку. Поэтому-то пули и не брали тёмных существ. Для их убийства требовались особые заклинания или зачарованные оружие и боеприпасы.