<p>
У Маши была новость, однако рассказать её было не так просто. Надо было готовить обед. Мать приболела и лежала на диване, закатив вверх глаза. У неё болела голова. Она всегда так говорила, когда утром немножко выпивала, чтобы снять похмелье. Выпив стопку водочки, мать Маши ложилась на диван и снова засыпала. Даже проснувшись раньше, чем её дочь возвращалась из школы, Елена Ильинична не спешила вставать. Она включала телевизор, обычно "Первый канал" (остальные каналы от комнатной антенны ловили плохо - рябили или шипели), и, тупо уставившись в телевизор, смотрела всё подряд - кулинарную программу Наташи Королёвой, о здоровье "всенародного доктора" Геннадия Малахова, "Понять. Простить" и так далее. То, что скоро дочка вернётся из школы, а обед не сготовлен, мало волновало её. Дочь большая уже, в пятом классе - сама сготовит. А было ли что-нибудь в холодильнике или ещё вчера всё съели, Елена Ильинична тем более никогда не задавалась таким вопросом.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Так бывало часто, и для Маши - самым обычным делом. Было гораздо более удивительным, когда она приходила домой из школы и из кухни пахло сготовленной едой. Однако сегодня было всё как всегда. Когда Маша пришла домой и, бросив школьную сумку со сменкой в угол коридора на неметёный пол и раздевшись, заглянула в комнату, то Елена Ильинична голосом тяжело больной сказала дочери:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Маш, у меня голова болит. Сготовь обед.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Хорошо, мамочка, - не споря и не досадуя, ответила девочка и прошла на кухню.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Там она открыла крышку большой алюминиевой кастрюли, стоявшей на подоконнике, и заглянула внутрь. Кастрюля была грязной ещё со вчерашнего дня. Придётся помыть её, прежде чем начать готовить обед. После того как кастрюля была отмыта, Маша налила в неё холодную воду и поставила на газовую плиту. Ну а теперь - самое время заглянуть в холодильник. Ура! Там ещё осталась недоеденная тушёнка. Зато вот ведро с картошкой пустовало, и надо было сходить за ней в подвал, а заодно прихватить оттуда и морковки - Маша собралась варить суп. Девочка взяла старую большую миску с отколупанной местами эмалью, ключи от подвала и вышла в коридор. Надевая туфли, Маша наконец решилась поделиться своей новостью с матерью.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- А у нас по математике новая учительница, - сообщила Маша торжественным тоном.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Новая? - удивилась Елена Ильинична. - А Маргарита Семёновна куда делась?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Никуда. У нас теперь будут две учительницы.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Как так? Не может быть сразу две учительницы. Ты что-то путаешь.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Она с университета. Будет учить нас месяц.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- А, так это практикантка, наверное.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Ага, - подтвердила девочка.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Обувшись, Маша накинула на себя кофту.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Я за картошкой, - сообщила девочка матери.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Елена Ильинична ничего не ответила, а уткнулась снова в телевизор.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Вернувшись с подвала, Маша принялась чистить овощи, затем стала резать их кубиками. Кубики получались большие, но по-другому она не умела. Нож затупился, а мать уже в четвёртый раз напоминала отцу, что его надо поточить. Но тот всё время отмахивался, что у него дела: то у него скоро начнётся футбольный матч по телевизору, то он занят чем-то другим - не отвлекайте его, то он просто много выпил. А когда отец был пьян, то за нож ему вообще лучше было не браться. Как-то раз Маша сама попыталась поточить нож, но у неё ничего не получилось - хитрая это была наука.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Когда вода закипела, девочка засыпала овощи в кастрюлю. Теперь надо было кинуть рожки. Маша взяла жестяную банку, в которой они хранились, и высыпала треть рожков. Помешав суп ложкой и убедившись, что кипит он хорошо, девочка полезла в холодильник за тушёнкой. Положив одну ложку тушёнки в воду, Маша, поразмыслив немного, добавила ещё одну. Пусть суп будет понаваристей. Затем, тщательно облизав ложку, она полезла в тумбочку за солью. Соль хранилась прямо том же в бумажном пакете, в котором она продавалась в магазине, и потому от сырости затвердела и стала действительно каменной. Девочке пришлось немало потрудиться, чтобы отколоть от неё ножом кусок размером с ложку. Но вот наконец от блока соли отвалился нужный кусок. Маша бултыхнула его в кипящую воду и заворожённо принялась наблюдать, как вода от соли побелела, зашипела, забурлила. Маленькое волшебство!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Теперь нужно было занять себя чем-то, пока суп не сварится. Правда, есть хотелось Маше прямо сейчас: под ложечкой у неё давно сосало. Подмести, может, пол или помыть вчерашнюю посуду? Нет, что-то неохота.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
