Но пёс не унимался, он стал нетерпеливо поскуливать и крутиться возле девушки.

  "Что же делать?" - растерянно подумала Аня. Оставить невыгулянным пса она не могла, Сбогар мог поставить на уши своим лаем весь подъезд.

  "Ладно", - подумала девушка, - "Если я опоздаю на десять-пятнадцать минут, вряд ли кто-нибудь это заметит, не такой уж я незаменимый работник".

  И Аня, надев куртку и пристегнув поводок к ошейнику собаки, принялась стремглав спускаться по лестнице. На улице по-прежнему шёл такой сильный дождь, что даже Сбогар в замешательстве приостановился у выхода из подъезда. Но девушка решительно потянула его за поводок и вышла во двор. Тяжёлые капли дождя забарабанили по её зонту. Пёс с быстротой молнии бросился к близстоящим деревьям, и его хозяйке ничего не оставалось делать, как шлёпать следом за ним по огромным пузырившимся лужам. Очень скоро летние туфли Ани, которые она непредусмотрительно надела, собираясь впопыхах, намокли и стали чавкать. Ей только повезло, что сеттеру самому не очень понравилось гулять под проливным дождём и он очень скоро повернул к дому.

  Так же быстро девушка с собакой вернулись в подъезд, вбежали на третий этаж, оба оставляя за собой на лестнице мокрые следы. Сняв промокшие туфли, Аня взглянула на мобильник, чтобы посмотреть, сколько уже времени. Было девять часов. Девушка открыла шкафчик с обувью: ей нужно было найти какую-нибудь осеннюю обувь. На это ушло ещё какое-то время.

  "Интересно, заметят ли моё опоздание?" - подумала Аня. Да даже если и заметят, деликатный Аркадий Дмитриевич навряд ли станет её отчитывать или грозить лишением премии. В худшем случае скажет: "Надеюсь, Анна, больше подобное не повторится". Вот было бы здорово, если бы в их кампании увольняли бы за опоздания, ей тогда и придумывать бы ничего не пришлось, свалила бы всё на Болотова.

  И тут девушка застыла на месте, словно громом поражённая. Ну а если её не могут уволить, то почему бы ей не уволить саму себя, прямо сейчас? Долой скучную работу! Всех этих Тамар и Элеонор! Хватит, больше ноги её не будет в офисе рекламной фирмы Болотова. Пусть Сергей говорит, что хочет, с неё довольно. В конце концов это её жизнь и она вправе распоряжаться ею по своему усмотрению. Всё, решено.

  И Аня кинула обратно сапоги, которые наконец-то нашлись, а затем, повернувшись к собаке, принялась радостно восклицать:

  - Я свободна, Баги, я свободна!

  Пёс тут же подскочил и подбежал к хозяйке. И они принялись вдвоём прыгать по коридору, потому что на душе у девушки стало необыкновенно легко и весело, словно с её плеч свалился тяжёлый камень, и она впервые за долгое время смогла выпрямить спину и быть свободной в своих движениях. И почему она не решилась на это раньше?

  - Всё, пошли мыть лапы, - скомандовала Аня собаке. - А потом пить кофе.

  Где-то спустя час зазвонил телефон. Девушка невольно вздрогнула и неприязненно посмотрела на трубку: наверняка это с работы, обеспокоились наконец-то её отсутствием. Следовало, конечно, ответить и объяснить своё отсутствие. "Но что я скажу: что больше не хочу идти на их дурацкую работу, что мне там всё опостылело? Меня не поймут. Сказать, что я заболела, но это будет означать, что через некоторое время я всё же выйду".

  Но пока Аня размышляла, что же ей сказать, звонок прекратился. Что ж, тем лучше. Теперь можно было спокойно, не торопясь, заняться теми делами, что были отложены с прошлого выходного.

  Через полчаса опять послышалась мелодия звонка, и девушка снова застыла в задумчивости. Как не хотелось отвечать на звонок и слышать голос Болотова или Томы с Элей, пускаться в неловкие объяснения.

  "Не буду отвечать", - решила Аня, - "пусть думают, что хотят". Но через пару минут звонок повторился. Девушка стала чувствовать себя неловко: всё-таки на работе беспокоятся, куда она пропала. Что же делать? Но Аня боялась брать трубку, словно опасаясь, что её смогут уговорить выйти на работу, ведь заменить её пока некем, а она не сможет отказать. А если ей будут названивать целый день? Может, ей лучше куда-нибудь уйти из дома, и тогда совесть мучить её перестанет, или вообще отключить телефон. Да, она отключит телефон, и таким образом они там сами поймут, что чихала она на них, и, вообще, знать их не хочет. "Ну вас, не такая уж я незаменимая". Поэтому, подойдя к телефону, на экране которого светилось три неотвеченных вызова, девушка решительно его отключила. Теперь она окончательно свободна.

  Аня посмотрела в окно. Дождь к этому времени прекратился, и даже кое-где были заметны просветы в облаках. Самое время было пойти куда-нибудь прогуляться. Может, к Юле, её подруге? Нет, девушка вспомнила, что та сегодня работает. Может, на собачью площадку, давно она не ходила туда. Пусть Сбогар разомнёт косточки. И Аня посмотрела на собаку.

  - Ну, что, Баги, пойдёшь гулять?

  Услышав заветное слово "гулять", пёс радостно завилял хвостом и с лаем бросился в коридор, где на крючке висел его поводок.

  Собачья площадка находилась в двадцати минутах ходьбы от дома, где жила Аня. И неспешным шагом девушка направилась туда. Правда, Сбогар вовсе не хотел идти медленно, он носился вокруг хозяйки по опавшей листве, то и дело подбирая с земли веточки и играя с ними.

  Аня решила, что нужно найти какую-нибудь более солидную палку и побросать её Сбогару. Вскоре среди мокрой листвы она разглядела крупную ветку, отломила от неё наиболее удобный сучок и, скомандовав: "Баги, апорт!", бросила её как можно дальше. Пёс вскачь понёсся за ней и через несколько мгновений вновь оказался рядом с хозяйкой и стал тыкать палкой в руки. Аня снова швырнула её, и сеттер опять бросился за нею.

  Таким образом незаметно для самой себя девушка вышла к дрессировочной площадке. Площадка была очень хорошо оборудована, здесь были и разной высоты препятствия, и кольца, и бум, и лестница. Но площадка пустовала, видно, неважная погода с утра отпугнула хозяев и их питомцев. Аня со Сбогаром принялись за дело, и через час, можно сказать, пот лился ручьём с них обоих.

  Теперь, немного уставшие, они повернули к дому. Девушка покинула парк, в котором находилась собачья площадка, и направилась было к дворам, но тут она вдруг вспомнила, что в паре кварталов отсюда находится её родная школа, вернее, гимназия. Самая не зная почему, словно бы какая-то не видимая сила потянула её туда, Аня свернула к гимназии, хотя ей и придётся потом делать крюк. Впрочем, домой ей всё равно спешить было незачем, у неё не было никаких неотложных дел.