Вечерами, когда Сергей допытывался у Ани, как прошёл её рабочий день (он надеялся услышать её восторги и радость, что ей так подфартило с такой несложной, но перспективной работой), девушка скучным голосом отчитывалась лишь о количестве заказчиков, посетивших их офис сегодня, и что она наконец закончила читать такую-то книгу. Это бесило Сергея: неужели Аня настолько неисправима. "Ну ты старайся, старайся, проявляй себя активней", - говорил ей молодой человек. Аня послушно кивала, но через мгновенье забывала все его наказы.

  Через месяц Вера ушла в декрет, а вместе с ней из кабинета секретарши исчезли и Тома с Элеонорой, теперь они оккупировались в кабинете рекламных агентов. На улице стояла одуряющая августовская жара, и, если бы не кондиционеры, то от неё некуда было бы деться. Жара продержалась почти что месяц и стала спадать только в последних числах. А первого сентября повеяло свежим ветерком, были комфортные плюс восемнадцать, дышалось легко и свободно.

  Казалось бы, сегодня вторник, обычный рабочий день для всех. Однако в воздухе витало неуловимое ощущение праздника. Даром что ли вся малышня, которая уже не ходит в садик, одета так нарядно: мальчики в костюмчиках, девочки в белых блузках, но все с цветами в руках - разноцветными астрами, гладиолусами, георгинами, хризантемами. И у Ани щемило сердце: почему она не с ними, почему она не идёт в школу вместе со школьниками? Ведь она планировала первого сентября идти работать в школу, а не оставаться в ненавистном рекламном агентстве. Но что было поделать? Сергей, узнав о намеренье Ани уволиться перед первым сентября, раскричался: "Ты меня подводишь, кто так делает! Ведь я рекомендовал тебя Болотову! Что он теперь обо мне подумает? Чем тебе не угодила эта работа? Ты ведь там совсем не перетруждаешься". И ещё очень много слов в таком же духе. Ане было проще промолчать, чем спорить. Поэтому написать заявление на увольнение у неё не хватило духа, ведь в таком случае дома её ждала бы буря. Да и Болотов тоже совершенно ни в чём не провинился перед ней. Аня понимала, что дело было только в ней.

   Поэтому в этот день, первого сентября, она ехала в трамвае на работу и с завистью через окошко поглядывала на первоклашек, шедших вместе с мамами или папами. И у тех и у других были взволнованные, озабоченные лица. Родители переживали, понравится ли их чадам школа. А первоклашки, наверное, воображали о том, что нового и неизвестного таит школа.

  Ах, как Ане хотелось оказаться на их месте. Она вспомнила, что так же пятнадцать лет назад она со своей мамой гордо шагала по улице, неся в руках букет фиолетовых астр, на макушке у неё раскачивался невероятных размеров большой, пышный бант. Люди, шедшие им навстречу, ласково улыбались ей, так как знали, что с этого дня начинается новый этап её жизни - в школе, где она будет получать знания и учиться становиться взрослой.

  И Аня подумала, что если бы Сергей не настоял на своём, то она тоже сегодня шла бы в школу, но уже в качестве учительницы. И все эти астры и гладиолусы подарили бы ей.

  Однако сегодня её, вместо праздника, ждал привычный будний день, такой же как вчера, как позавчера и позапозавчера.

  До обеда ей пришлось принять всего одного заказчика. Потом наступил обед. Из своих кабинетов вынырнули Тома с Элеонорой, чтобы воспользоваться микроволновкой и чайником, как всегда, о чём-то беспрестанно щебеча. Ане хотелось обратить их внимание на то, сколько школьников сегодня на улице, какие они все нарядные. Но благоразумно промолчала, предположив, что в ответ девушки лишь равнодушно пожмут плечами.

  Затем Аня вновь осталась одна. Девушка тоскливо посмотрела в окно. А там, внизу по улице шли люди, спешившие куда-то или просто прогуливавшиеся. И Ане казалось, что все они были свободными: им не приходилось целый день сидеть в четырёх стенах на неинтересной работе. Через дорогу возле супермаркета была детская площадка. Там бегала и резвилась радостная малышня. Тем временем первоклашки, те самые, которых Аня повстречала сегодня утром, уже возвращались из школы и, проходя мимо этой площадки, с завистью смотрели на детей, лазающих по лестницам и радужным замкам. Когда-то они также играли и лазали по замкам, но теперь они повзрослели и отныне будут ходить в школу, чтобы получать знания. И вслед за завистью к ребятне на их лицах появлялась гордость за самих себя. К тому же сегодня мамы для них купили торт или что-то ещё очень вкусное, чтобы отметить это важное событие, которое случается всего один раз в жизни и запомнится навсегда. И первоклашки спешили домой.

  Вздохнув, Аня отвернулась от окна и вернулась к своей книге. Однако читать у неё не очень получалось, мысли без конца возвращались к школе и Сергею, которого так тяжело было переубедить. И, чтобы отвлечься от тягостных мыслей, девушка принялась наводить порядок в бумагах и разбирать папки. Вернулась Аня домой в дурном настроении.

  "Аня, вставай", - услышала девушка сквозь сон голос Сергея. Боже, неужели снова утро и ей опять надо идти на работу, ведь кажется, что она всего пару минут назад уснула!

  - Давай, давай, просыпайся, хватит щурить глаза, - бросил молодой человек и вышел из комнаты.

  Аня медленно потянулась и вдруг осознала, что за окнами слышится какой-то шуршащий звук. Она подошла к окну и увидела, что идёт проливной дождь.

  Глаза девушки слипались, и она вернулась к кровати, села на её край и закуталась в одеяло. Как неохота было вставать, одеваться и только ради того, чтобы тащиться на нелюбимую работу, опять видеть скучные лица её коллег и выполнять пустую, на её взгляд, работу.

  Аня услышала, как хлопнула входная дверь. Это ушёл на работу Сергей, а это значит, что можно было ещё пять минут поваляться в постели. Девушка прилегла возле мягкой подушки и обняла её рукой.

  "Ах, ты, моя подушечка, родненькая", - шептала девушка, - "как я люблю тебя. Если бы ты знала, как мне не хочется никуда идти".

  Аня снова открыла глаза, когда услышала, что за дверью кто-то скребётся и скулит.

  "Сбогар, наверное, просится гулять", - подумала девушка.

  - Сейчас, Баги, уже встаю, - крикнула она собаке и тут же опомнилась: - Мне же надо на работу.

  Аня подскочила на кровати и бросила взгляд на часы. Было уже полдевятого. Девушка принялась лихорадочно одеваться. Затем выскочила из комнаты и бросилась в ванную чистить зубы. За нею следом - Сбогар, виляющий хвостом: ведь он думал, что хозяйка сейчас поведёт его гулять. Но Аня отмахнулась: "Баги, мне некогда, я и так опаздываю".