- Анют, ну что ты хочешь? Это же мужик. Он охотник, добытчик, глава семьи. Мужчины должны быть такими. Тем более как твой Серёжа. Это тебе не маменькин сынок, он не будет распускать слюни по любому поводу, - попыталась заступиться за молодого человека Юля. - А с тобой, Анют, именно так поступать и надо, как он. Прости, но говорю как есть: порой ты бываешь уж чересчур упрямой. И как ему с тобой справляться, если он не будет сильней, чем ты?

  - Со мной не надо справляться. Я понимаю и обычные слова, - возразила девушка.

  - Ах, Ань, ну кому ты это говоришь? Я же тебя с яслей знаю. Даже сейчас ты упрямишься. И потом, Анют, какой бы ни был мужик, он всё равно хочет внимания, ласки. А у тебя, какая ласка, какое внимание? Если даже со мной, своей самой близкой подругой ты не находишь пяти минут поболтать по телефону. Я тебя месяц до сегодняшнего дня не видела. У тебя всё школа, да уроки, да библиотеки. И чему тут удивляться! Пороть тебя надо, Анька! - заключила её подруга.

  - Ну спасибо, Юлёк, за поддержку. Уж от тебя-то я этого не ожидала, - несколько обиделась девушка, но потом, немного поразмыслив, добавила: - Впрочем, в чём-то ты, наверное, права. И что же мне делать?

  - Тебе надо поговорить с Сергеем, - уверенно сказала Юля. - Первый путь к решению проблем между людьми - это разговор.

  - А о чём говорить?

  - Попытайтесь сначала выяснить, как вы друг к другу относитесь. Потом - у кого какие претензии. И предложи варианты решения проблем.

  - Ох, я не знаю, Юля, - вздохнула растерянно девушка. - В последнее время с ним совершенно невозможно стало разговаривать. Говорит на повышенных тонах, меня же он просто не слышит.

  - А ты действуй мягче, сама не горячись. Не может быть, чтобы человек не хотел разрешить конфликт, тем более Серёжа. Я уверена, что он любит тебя, и в его интересах, чтобы вы решили все проблемы. Ну что я тебе всё объясняю, ты не маленькая, сама всё понимаешь, всё-таки тебе двадцать три года, взрослая девочка. Да ты бери, ешь конфеты, они очень вкусные.

  - Не знаю, - с сомнением покачала головой Аня, разворачивая фантик. - Если честно, Юль, мне в последнее время не очень-то хочется с ним разговаривать. Он стал совсем чужой. О чём бы мы не говорили, всё превращается в конфликт. Я уже в гимназию иду с большей радостью, чем домой. Мне видеть лица моих учеников намного приятней, чем Серёжу.

  - М-да, - промычала её подруга и на некоторое время погрузилась в раздумья.

  Что позволило девушкам, не отвлекаясь, допить чай и доесть конфеты.

  - Слушай, - вдруг воскликнула Юля после некоторой паузы, словно её что-то осенило, - а может, ты влюбилась в кого-нибудь другого, а? Там, в своей гимназии, в физрука какого-нибудь.

  - Ой, Юль, ну что за чепуху ты несёшь, - тут же принялась отнекиваться Аня. - Физрук у нас, сама знаешь, Людмила Антоновна.

  - Ну тогда, может, в одного из учеников. Конечно, ты влюбилась, вот тебе и кажется, что Серёгу ты больше не любишь. Например, в этого... как же его зовут? Про которого ты мне все уши прожужжала, вундеркинд. На "и", кажется, Игорь, что ли?

  - Юль, ну о чём ты! - возмутилась таким предположением Аня. - Это же мальчишка, ему семнадцать лет.

  - Не мальчишка, а уже молодой человек. Ну-ка, посмотри на меня. А чего это ты тогда так зарделась? Смотри, вся румянцем покрылась.

  - Это от горячего чая.

  - Ну-ну. А кто же мне говорил: "Ой, он такой необыкновенный, он так старается на уроках, всё отвечает, всё знает", - передразнивала Юля подругу.

   - Он просто очень умный, отличник, вот и всё. Они у меня в десятом "б" все такие. Просто мне кажется, что он больше всех старается.

  - Ой, ну смотри, Анютка. Как бы ты и вправду не влюбилась. Ничего хорошего из этого не выйдет. Это ведь действительно ещё дети. Помнишь, когда мне было восемнадцать, у меня был Пашка, на год меня младше. Ох, я с ним намучилась. Ему бы ещё в "танчики" играть, а не серьёзные отношения заводить. У них в этом возрасте нет никакого чувства ответственности, живут только сегодняшним днём. И этот их глупый максимализм. Они в жизни-то толком ещё ничего не видели.

  - Не волнуйся, Юля, ни в кого я не влюблена, - попыталась успокоить Аня подружку, а заодно и себя.

  Около пяти вечера девушки расстались. И Аня со Сбогаром отправилась домой. На улице погода стояла просто прекрасная. Было необыкновенно тепло для конца октября. Несмотря на то, что вечернее солнце всё ближе клонилось к горизонту, температура воздуха держалась около тринадцати-четырнадцати градусов.

  И Ане совсем не хотелось идти домой. Тем более что дома её ждал Сергей, с которым нужно было поговорить. Поговорить о том, что им давно пора расставить точки над "i", девушка и сама это понимала. Однако она уже так устала от бесконечных споров и выяснения отношений, которые всё равно ни к чему не вели, что у неё не было никакого желания начинать всё заново. Аня знала, что для Сергея существовал лишь один вариант решения конфликта - это её уход из гимназии, ну или её халатное отношение к работе. Но для девушки было не приемлемо ни то, ни другое. Школа - это её жизнь, её стихия. Аня не представляла, что она могла бы реализоваться в каком-нибудь другом месте. И даже ради сохранения хороших отношений с её молодым человеком, она не сможет расстаться со школой. С другой стороны, она всё чаще стала задумываться на тем: любит ли она Сергея по-прежнему, нужен ли он ей ещё. И всё больше её мучили сомнения.

  Ах, как было бы хорошо, если бы всё само собой как-нибудь разрешилось, рассосалось, и не нужно было бы никаких выяснений и откровенных разговоров. И почему в жизни нет простых решений и люди так любят всё усложнять?

  Так, в задумчивости девушка машинально свернула с дороги, ведущей к её дому, и пошла в обход какими-то дворами. Наконец, петляя, она вышла к окраине квартала, за которым начинался парк. А между ними футбольное поле и баскетбольная площадка. Аня уже ни раз бывала в этих местах, когда выгуливала собаку. И она знала, что каждый вечер на баскетбольной площадке собираются подростки и играют в баскетбол. Но девушка никогда не присматривалась к ним, а проходила мимо. На этот раз она подошла с другого края и вышла как раз к баскетбольной площадке. Как и всегда, сегодня там тоже шла игра. Аня хотела было уже пройти мимо, как вдруг ей показались лица ребят знакомыми. Среди болельщиц-девушек она разглядела Алису Любавскую, Иру Коршун, Ксюшу Стукову. Все это были ученицы её десятого "б". Они стояли возле лавок и увлечённо следили за ходом состязания. И Аня решила подойти к ним поздороваться.