– Даша, я уже сказал тебе: притормози. Перестань нервничать. Я понял, что ты хочешь сказать. Что ты в курсе о масштабах деятельности Седого.

– Седого? – она нахмурилась, не понимая.

– Прозвище Зимина.

– Седой… – повторила она, пробуя на вкус и снова невольно вспоминая его посеребренные волосы. – Ему идет. И я сильно сомневаюсь, что в курсе. Я плохо его знаю.

– Но между тем ты была с ним в Женеве, – а вот сейчас прозвучал легкий упрёк или ей показалось?

– Была, – собрав волю в кулак, призналась она. – Так получилось.

– Я бы хотел услышать твою версию.

Даша покачала головой.

– Руслан, я понимаю, что твоя гостья, ты оберегаешь меня. Прячешь даже, наверное. Но я не хочу рассказывать, что было и как.

Вот теперь лицо мужчины изменилось. Ему явно не понравился её ответ. Даше захотелось уйти. И не просто с кухни.

Совсем из этого дома.

Из общества мужчин, у которых слишком много власти. Которые привыкли командовать, привыкли, что их решения не обсуждаются и не оспариваются. Они подминали под себя окружающих. Аурой, влиянием, деньгами.

Даша боялась признаваться, но Руслан ей очень сильно напоминал Григория. Последний вроде бы и стелил мягко, но спать оказалось жестковато. Коваль сразу расставлял акценты.

– Даша, – голос мужчины снова изменился. В нем появились более мягкие нотки, так говорят, настраиваясь перед тем, как сообщить что-то важное.

Даша приготовилась. Она уже догадывалась, что всё не просто так. Что есть какая-то причина.

Но Руслан ничего не успел сказать.

Послышался странный шум, становящийся с каждой секундой всё более отчетливым. Как будто над домом на самом деле пролетали вертушки. Военные вертолеты. А потом раздались выстрелы. Целая очередь.

Даша закричала, зажала уши руками и присела на корточки, полностью дезориентированная.

– Убью, сука!

Это уже был Руслан, который тотчас вскочил и бросился к ней, на ходу выкрикивая:

– Миха!

Мужские руки тотчас взяли Дашу за плечи и потянули, вынуждая подняться, чтобы сразу же спрятать на груди.

– Тихо… тихо, маленькая… Не пугайся. Стреляют не по дому. По пляжу.

– Руслан… Руслан… – Дашу сотрясала истерика.

Она в самом страшном сне не могла представить, что такое может быть наяву. Что утром, когда ещё все спят, в мирное время чей-то дом будет подвергаться обстрелу с военного вертолета.

– Даша, а ну, посмотри на меня. Давай, маленькая, вот так! Смотри на меня! Твой Зимин псих. Даже меня переплюнул… Стоп. Никаких слез. Никаких истерик. Ничего он не сделает. Слышишь? Читай по губам. Ни-че-го. Это мой промах – я слишком поздно узнал, что у этого парня в Германии и Японии свои военные авиазаводы. С сюрпризами наш Седой оказался. Большими.

– Авиазаводами? – шепотом переспросила Даша, голос перестал слушаться её, в ушах до сих пор стояли звуки выстрелов.

– Да. Вот он и… балуется.

– Балуется?

Даша отказывалась воспринимать происходящее. Точно дурной сон. Кадры из фильма, который она, возможно, когда-то смотрела. Потому что не может она обсуждать, что кто-то из её знакомых владеет заводами, производящими военную технику! Это за гранью понимания.

Не кто-то, Даш…

Совсем не кто-то.

– Даша, посмотри на меня, – снова приказал Коваль, и она не могла не подчиниться. Чуть вздернула подбородок и встретилась взглядом с мужчиной. В серых глазах не было ни паники, ни суеты. Краем сознания Даша вспомнила, что Руслан боевой генерал, ему приходилось воевать и не раз. И не в мирное время, а на настоящей войне. Поэтому он спокойно и реагирует на обстрел. По крайней мере, выглядел он именно так.

– Смотрю.

– Вот и умница.

– Сейчас ты поднимаешься к себе и переодеваешься.

– И всё?

– Да.

– РУСЛАН!

Крик Кати нельзя было не услышать.

Вот тут и боль, и волнение, и тревога за близкого.

Лицо отставного генерала мгновенно изменилось, он побледнел и разжал руки.

– Катя, мы на кухне! – крикнул он в ответ и повернул голову в направлении двери. Теперь на его лице тоже появилась тревога.

Послышался топот ног. Потом ещё одних и ещё.

Катерина вбежала и сразу же кинулась к Руслану. Тот обнял жену одной рукой, пряча ее лицо на своей груди, при этом мужчина снова посмотрел на замершую и полностью растерянную Дашу.

– Девочки, так. Всё нормально. Услышали меня? Воробушек? Даша? Тихо! Обе. Без паники. Всё под контролем.

– Рус, стреляли…

– Мы слышали, Кать.

– Я так испугалась, – Катя не справилась с эмоциями, и по её щекам побежали слезы.

Всхлипнула и Даша, но тотчас зажала рот руками, чтобы снова не спровоцировать истерику.

– Для страха нет причин.

– Как нет?..

– Катя, если я говорю «нет», значит, нет.

– Вы мужчины…

Хозяйка дома не договорила, снова уткнувшись в грудь мужа. Тот сильнее прижал её к себе.

– Никому не угрожает никакая опасность. Это показательный акт. Не более.

– Не более? – не выдержала Даша. – Руслан, это всё из-за меня! Зимин слетел с катушек! Я не понимаю его! Я… Я просто в шоке. В ужасе. Это же… Это же… Сначала покушение на тебя. Сейчас это. А что потом? Он… – она шумно сглотнула и быстро выпалила, чтобы не передумать: – Руслан, он тебе звонил? Ты знаешь, как с ним связаться. Я хочу… хочу с ним поговорить.

Даша увидела, как замерла Катя. Значит, она приняла правильное решение.

А если учесть, что Катя беременная, и сейчас испытывает такие волнения, да ещё и не касающиеся напрямую её семьи…

Волна негодования, смешанная с не проходящим страхом, внезапно оказала на Дашу некий успокаивающий эффект. По крайней мере, истерику предотвратила тоже.

В дверном проеме появился Михаил в компании с двумя мужчинами в черных камуфляжах.

– Миха, минутку. Я найду вас.

Мужчины скрылись, и лишь тогда Коваль ответил Даше, успокаивающе глядя спину жены.

– Не думаю, что это правильное решение.

– Руслан. Он не успокоится, пока я с ним не поговорю.

– Даша, Зимин не успокоится, пока не получит тебя обратно.

Сердце Даши скатилось куда-то в область живота.

– Я знаю. И всё же. Хватит, вы не должны из-за меня страдать.

Уголок рта мужчины иронично приподнялся кверху.

– Даша, всё решаемо.

– Я сама хочу.

На этот раз с ответом не спешили. Руслан смотрел на неё и принимал решение. Под его пристальным взглядом Даша занервничала. Какие же они, черт побери… одинаковые с этим Зиминым! Захотелось даже закричать! Сесть на корточки и заорать, что было силы.

Как в детстве. И чтобы кто-то из родителей пришёл и успокоил. Обнял. Обычно приходила мама.

– Зимин этого и добивается. Чтобы с ним вышли на связь, – вроде бы спокойным тоном заметил Коваль, но Даша догадалась, что он дает ей шанс на отступление.

Даша покачала головой.

– Не хочу больше бегать. Спасибо вам за прикрытие, за то, что вывезли меня, но…

– Даша…

– Руслан, пожалуйста. Не надо, – она даже вскинула руку, останавливая его. – Я должна.

– Нет. Не должна.

Она не заметила смещенного акцента.

Зря.

– Не хочу спорить. Если нет возможности связаться с Гри… горием… я сама.

Катя подняла голову и посмотрела на мужа:

– Руслан…

Даша снова не обратила внимания на интонацию, теперь уже хозяйки дома, слишком погруженная в собственные эмоции. Она пыталась их взять под контроль. Пока получалось плохо.

– Хорошо, Даша. Сейчас говорить с ним будешь?

– Ранний час…

– Он не спит. Уверяю.

– Почему так думаешь?

– Я бы не спал.

И снова у Даши возникло ощущение, что она смотрит на искаженное отражение Зимина. Немного более агрессивное, старше лет на пять-семь. Но отражение…

– Буду.

Руслан, не делая резких движений, оторвал от себя притихшую Екатерину.

– Пошли.

– Куда вы? – Катя встрепенулась.

– Уходим мы. Думаю, Даше не нужны лишние свидетели. Даша, мы в кабинете на первом этаже.

Он достал из заднего кармана телефон, простой черный кнопочный. Открыл журнал вызовов и нашел нужный номер. После этого протянул телефон Даше.