Стаффорд хмыкнул и полез мордой под кран, напиться холодной воды.

– Кулон или не работает, или был настроен только на один перенос до академии. А может я просто не умею правильно представлять место, куда мне нужно переместиться? Но любимую квартиру я помню в мельчайших подробностях, – Валя начала размышлять вслух. – Как нам попасть домой, Пупсик?

– Как-как… должников поднапрячь нужно, пусть помогают, раз ты их от смерти спасла! В неоплатном долгу они перед тобой. Хорошо было бы в академию попасть, с тем профессором, из письма, поговорить. Он точно сможет нас домой отправить.

– Переодеться не помешает перед дорогой, а то они такие красивые и мужественные, а я как золушка, укутана в цветастый платок. Как думаешь, Пупсик, я понравилась Вериану?

– Валечка, только не говори, что ты влюбилась? – стаффорд потёрся о ногу хозяйки.

Глаза девушки наполнились слезами.

– Ну, гномище! Затащил в чужой мир и бросил! – девушка вдруг всхлипнула и стукнула кулачком о стену.

– Отставить слёзы, твой защитник рядом! А если я рядом, то тебе не грозит никакая опасность. Ты только посмотри на меня! Не крылья, а целый военный арсенал холодного оружия. Прорвёмся, я не я буду, но в трудную минут отстою свою драгоценную хозяйку! Идём, поедим и обсудим дальнейшие действия с твоими мужьями. Надеюсь, они не сбежали, пока мы тут лапы намывали.

Валюша хихикнула и открыла тяжёлую дверь.

Опасения обоих сторон оказались беспочвенными. И Валенсия не сбежала, и мужчины никуда не делись.

– А ты вовремя, как раз принесли заказ, садись кушать. Я заказал тебе суп, жаркое, сладкое и несколько напитков, на свой вкус, – нежно улыбнулся Вериан, чем вызвал ответную улыбку у девушки.

Не успела Валенсия пододвинуть к себе первую тарелку, как кулон на шее заметно нагрелся, раздался негромкий звук рожка, и с правого плеча слетел феникс. Одной лапой он пододвинул тарелку, затем, поправив очки на глазах, вытащил из воздуха небольшой блокнот с пером и замер.

– Кому скажу – не поверят, серебристый королевский феникс! И где? На руке у иномирянки! – первым после увиденного чуда пришёл в себя Уилфред. Резко схватив белую салфетку, он накинул её на серебряного феникса с блокнотом, затем повернул голову в сторону друга и попросил: – Прикрой эту парочку, отвлеки внимание посетителей, я сейчас… – он поднялся и быстрым шагом прошёл к хозяину заведения.

Вериан не придумал ничего более оригинального, как вплотную придвинуться по скамье к Валенсии, незаметно смахнуть снежный бугорок на колени девушки и, не слушая возмущённого клёкота феникса, впиться жарким поцелуем в алые губы жены.

Целая гамма эмоций отразилась на девичьем лице, от непонимания до удивления и блаженства. Она не заметила, как начала отвечать на сладкую ласку.

Её рука потянулась к груди любимого человека. Пальцы скользнули вверх к шее и остановились на тёплой гладкой щеке.

Мужчина на мгновение оторвался от пухлых соблазнительных губ, Валя тут же распахнула васильковые глаза и прошептала:

– Ещё…

Вериан, почувствовав исходящую от девушки страсть и нежность, с тихим стоном прижал её к себе и прошептал на ухо:

– Обязательно…

Как-будто издалека послышался голос Уила, рассыпающегося в извинениях перед посетителями:

– Молодожёны, что с них взять… не утерпели… – раскланивался между столами Уилфред. – Сейчас мы вас покинем, чтобы не смущать и не отвлекать от трапезы, – подойдя к паре, устроившей маленькое представление в таверне, Уил произнёс: – Ничего более приличного в голову не пришло? – а, увидев затуманенный взгляд девушки, он только и смог, что, подхватив её на руки, многозначительно хмыкнуть. – Вер, забирай феникса и Пупса, идём в номер.

– Феникса уже нет, испарился, – Вериан поднялся и бросил несколько монет на стол. – Я готов!

– Отпустите меня, я сама пойду, неудобно перед людьми, – Валенсия умоляюще посмотрела на Уила и попыталась спрыгнуть с рук, но добилась лишь того, что её ещё сильнее прижали к груди.

– Котёнок, где ты тут людей видишь, одни оборотни, перевертыши и трёхликие, – улыбнулся тот.

– А кто такие трёхликие? – заинтересовано спросила она.

– Те, кто могут в три ипостаси переходить, ты сегодня их все наблюдала. Человек, кошкоголовый и полный оборот в зверя. Даже не приходится сомневаться, что ты из другого мира, такие вопросы у нас даже дети не задают.

Вериан распахнул дверь.

– Тут мы сможем спокойно отдохнуть и поговорить. Я приказал хозяину таверны подать обед в номер, – Уилфред поставил Валю на ноги.

Не успела девушка коснуться попой подушки дивана, как с плеча соскочил взъерошенный феникс и, поправив золотую оправу на носу, произнёс:

– Это просто возмутительно, меня, вестника, и полотенцем прихлопнуть?! Да я вам все заказы перепутаю и скажу, что так и было!

– Какие заказы? Я ничего не заказывала! – девушка удивлённо распахнула глаза.

– А ты тут при чём? Досталась же нам неумёха из безмагического мира. Зачем туда магики только шастают? В академию надо было перемещаться, а не о мужчинах думать!

– Я не думала о мужчинах, я о котах подумала, и вообще, это всё для меня было не по-настоящему, письмо, кулон, приглашение! Это гном виноват, он меня сбил своими глупыми просьбами, – Валентина покраснела от возмущения.

Со стороны второй руки прозвучал рожок, и перед девушкой завис второй феникс, поправил крылом корону и, растянув клюв в улыбке, произнёс:

– Не нужно так с хозяйкой, Темерлин, мы её беречь должны, а ты претензии высказываешь. Сотни лет живёшь на свете, совсем зачерствел и не чувствуешь, какими приключениями тут пахнет. Ты же слышал, что она хочет договориться с мужьями: они доставляют её в академию.

– А она им что? – поинтересовался Темерлин.

– Да, а что вы хотите в обмен за доставку нашей хозяйки к воротам академии? Ей нужно начать обучение через месяц.

– А лучше попасть домой, – вклинилась виновница переполоха.

Мужчины переглянулись, посмотрели на Валенсию и почему-то оба промолчали.

– Да понятно, Тэйсхан, что им нужно, развод они хотят. Одни по глупости в клетку попали, другая оказалась не там и не в том месте, чем и спасла этих несчастных, обречённых на смерть оборотней. Они же надеются, что профессор Драникаст им поможет. Встречался я как-то с ним, умный мужик!..

– Точно! Да, так и есть… – вскрикнула девушка. – Именно этот профессор приглашал меня на учёбу. Я согласна на условие, если вы доставите меня в академию, подпишу бумаги на развод, – Валенсия с грустью посмотрела на Вериана. Тот потупил взгляд.

Перед Темерлином вновь зависли блокнот и перо, но теперь они светились не ровным голубым цветом, а подёргивались красными сполохами.

– Дождались? – недовольно произнёс феникс.

– Так, без паники… только без паники, – Тэйсхан зачем-то начал пристально рассматривать грудь девушки и про себя бормотать цифры. – Фигура идеальная, любая одежда будет сидеть, как на принцессе.

– Да что происходит, объяснитесь! – Валенсия протянула руку и попыталась отобрать блокнот у феникса.

– А происходит то, моя дорогая хозяйка, что кулон ты не сняла, оставила его активным, он зафиксировал тебя на рынке труда, даже не знаю, как это называется в вашем мире, – Темерлин взлетел и почему-то завис перед носом Вериана. – Я терпел и не высовывался, пока вы были на улице, скидывал заявки в ожидание, но всему есть предел. Лимит отказов превышен, – умная птица вновь потрясла блокнотом. – И если мы не выполним хотя бы один заказ, то вылетим с биржи и получим не слабый магический откат. А я и так уже хожу в очках, благодаря Валенсии. Без глаза остаться желания не имею. Так что выбираем заказ и выполняем его, а затем снимаем кулон!

– Почему в очках благодаря мне?

– Дорогая моя, а ты припомни, какое у тебя зрение? – феникс постучал по линзе очков.