– Игорь, но мы же собирались! Это новый ресторан, все его очень хвалят. Там роскошный интерьер и изысканные блюда. Хочется попробовать что-то необычное. Я столик забронировала.

– Бронь ещё можно отменить. Просто я открыл в интернете их меню и слегка офигел, – смущённо признался Игорь. – Не представляю, сколько мы там сейчас оставим бабла.

– Но у меня есть, не беспокойся! Я могу сама за нас заплатить. Просто я уже настроилась пойти именно туда.

– О чём ты говоришь! – возмутился Игорь. – Я мужчина, я и буду платить, даже и слышать ничего не хочу. Ладно, как хочешь, поехали в «Венецию».

Но я поняла, что он расстроился. Сразу почувствовала себя ещё более виноватой. У Игоря ещё не выплачена ипотека за его однокомнатную. Вероятно, у него действительно сложности с деньгами, а я зациклилась на дорогом ресторане.

– Шеф твой что-то не названивает. Даже удивительно, – кисло заметил он.

И тут же раздался звонок мобильника.

– Ну вот. Помяни чёрта … – вздохнула я. – Да, Вадим Михайлович. Добрый вечер. Что-то случилось?

«В сводке по «Региону» допущены ошибки? Домработница спрятала все носки, и вам не в чем идти на банкет? Не устраивают эскизы, присланные рекламщиками? Не сделан отчёт по питерскому заказу? Закончился абонемент в бассейн?»

Что сейчас скажет мой беспокойный шеф?

Надо же, почти целый день продержался, не звонил!

*****

– Настя, добрый вечер. Сводил Иришку в цирк, потом она поиграла твоими игрушками, – отчитался шеф, словно был вовсе и не шеф, а добросовестный и покладистый муж. – А сейчас я на банкете. Что звоню. Ты должна срочно сюда приехать.

– Вадим… Михайлович! Нет.

– Настя!

– Нет.

– Анастасия.

– Я же предупредила, что в воскресенье буду занята!

– Анастасия Николаевна. – Тихим, угрожающим тоном.

Да твою же мать! Что же это за наказание такое?! Когда он от меня отстанет?! Мы с Игорем не виделись целый месяц, и сейчас у нас свидание!

– Настя, я тут выцепил офигенного заказчика, – сменил интонацию босс. – Хотел продемонстрировать ему наш проект по «Региону». Там та же тематика и бомбические фишки. Но я не взял ноут. Кто ж знал, что на банкете поймаю такого перспективного заказчика. Так вот. Пока я мило выпиваю с мужиком и не выпускаю его из цепких лапок, ты должна метнуться ко мне домой и привезти ноутбук. Настя, за мной не заржавеет, ты же понимаешь. Заказ корячится очень жирный, я тебя не обижу, получишь хороший бонус.

– Вадим Михайлович, но у меня свидание! Мы с Игорем собирались в «Венецию».

– В новый ресторан?

– Да. Мы как раз выходили из дома.

– Настя… Был я в этой «Венеции», ничего особенного. А этот мужик вечером улетает в Лондон. Если прямо сейчас его не дожму, потом он уже перегорит. Малыш, заскочи ко мне, это же рядом. Возьми ноут и вместе с женихом приезжай в бизнес-холл. Тут намечается роскошный банкет. Жратва будет в пять раз круче, чем в «Венеции». Живая музыка, артисты, красивая публика. Плюс тебе бонус, если я дожму этого мужика. Настюша, пожалуйста.

Малыш… Настюша…

Непривычное обращение резко выбило меня из колеи. Почему-то сразу ощутила слабость в коленях, поперхнулась дыханием. Неужели растаяла от пары ласковых слов? Не просто растаяла, а реально потекла.

Чёрт. Надо собраться.

Игорь, который стоял рядом и всё слышал, энергично затряс головой – поддерживал слова моего шефа.

– Соглашайся, соглашайся, – прошипел он над ухом. – Отличное предложение. Бонус на прощание получишь.

Ну, чудесно! Мужики сговорились.

Я, конечно, не сомневаюсь, что банкет в бизнес-холле – это гораздо круче, чем поход в «Венецию», но ведь с Игорем мы не пообщаемся. Подозреваю, босс просто хочет посмотреть на моего парня, поэтому и прицепился, как клещ.

– Хорошо, Вадим Михайлович. Сейчас всё сделаю.

НАСТЯ

Уточнив моё имя, охранники на входе в бизнес-холл пропустили без разговоров. «Анастасия Егорова со спутником» уже значилась в списке гостей, босс позаботился. Администратор тут же подскочила и повела в зал, где проходил благотворительный вечер.

– Вы немножко опоздали, но ничего не пропустили, – щебетала девушка, сопровождая нас.

Мы вошли в огромный зал, сверкающий люстрами, с ковровым покрытием с золотыми королевскими вензелями. Вдоль одной стены располагалась сцена с пюпитром для выступающего и экран. Всё свободное пространство было заполнено нарядной публикой. Так как мы собирались в дорогой ресторан, то и здесь пришлись к месту, дресс-код соблюли. На мне было длинное вечернее платье, Игорь – в элегантном тёмном костюме с белой рубашкой. Выглядел он обалденно, а в руке держал сумку с ноутбуком Туранова.

Я с трудом нашла босса в толпе. Вадим стоял рядом с каким-то толстым дядькой, выпивал с ним и увлечённо общался.

Вот он, выгодный заказчик. Теперь босс от него не отлипнет, пока не продавит. В этом вопросе директору нет равных.

Туранов на благотворительный приём надел смокинг и был настолько ослепителен, что костюм Игоря вдруг показался мне уже не таким элегантным. Я даже тряхнула головой, чтобы прогнать наваждение и не позволить боссу вклиниваться между мной и моим парнем. Вадим и так уже наворотил дел!

Думать о том, что сейчас придётся представить мужчин друг другу, было страшно. У меня дрожали руки. Официант предложил шампанского, но я отказалась, побоялась, что будет заметно, как я трясусь.

– Где же твой эксплуататор? – спросил Игорь, осматриваясь. Он взял с подноса официанта фужер. – Тут шикарно. Я рад, что мы сюда попали. Настя, ты выпить не хочешь? Давай, котёнок, напьёмся в честь моего возвращения.

– Мне что-то не хочется. Сначала надо отдать шефу ноутбук. Вон, он уже идёт к нам.

– Погоди… Там это же… Вадька Туранов! Обалдеть… Он и есть твой шеф?!

Я в ужасе уставилась на Игоря.

– Ну да. А ты… его… знаешь?

– Конечно! Мы же однокурсники.

Босс тем временем, лавируя, наконец добрался до нас. И остановился, а потом щёлкнул пальцами и «выстрелил» ими в Игоря.

– Обана! Игорёша Митрофанов. А ты чего прилепился к моей ассистентке? Ну-ка, быстро отошёл на пять метров!

– Вадька, привет! Сколько лет сколько зим! Так «Туран-софт» это твоя компания? Представить не мог, что ты так круто приподнялся, Вадька! Ну ты даёшь!

Мужчины пожали друг другу руки, а я смотрела на них ошарашенным взглядом.

За что мне это?! Я и так не представляла, как признаюсь Игорю, что была ему неверна. А теперь задача усложнилась в два раза. Вдруг в универе они были друзьями? Теперь их дружбе конец – из-за меня.

– Настя – моя девушка, – объяснил своё присутствие Игорь. – Вот, Вадик, держи, ноутбук. Мне полагается компенсация за транспортировку тяжестей.

– Да какие там тяжести, – отмахнулся шеф и забрал сумку. – Спасибо.

– Как же я сразу не сложил одно с другим? Сколько раз слышал от Насти название фирмы и твоё имя, но и подумать не мог, что ты взлетел так высоко, Вадька! И тут выясняется, что ты и есть тот самый вредный перец, который житья не даёт моей девочке.

Боже, что он говорит… У меня упало сердце. Сейчас шеф подумает, что я за глаза именно так его и называю – вредным перцем. Но это неправда!

Мгновенная тень пробежала по лицу Туранова, но затем он сверкнул насмешливой улыбкой:

– Да, именно. Я тот самый перец.

– Знал бы, что ты так грандиозно раскрутился, давно бы использовал этот канал. – Игорь пихнул Вадима локтем.

– В смысле?

– Ну, ты бы свёл меня с нужными людьми. У тебя, наверное, круг знакомств теперь огого какой.

– Это верно, – усмехнулся Вадим. – Так, друзья… Мне там ждут. Я должен вернуться к моему собеседнику и продолжить разговор. Анастасия, спасибо за оперативность. Помогла.

– Пожалуйста, Вадим Михайлович, – тихонько пискнула я.

– Пойду работать. А вы развлекайтесь. Настя, выглядишь изумительно. Очень красивое платье. Подчёркивает цвет твоих глаз, они у тебя сейчас невероятно синие.