— Я сожалею о том дне, когда встретил ее.

— Не беспокойся о ней, мы с Тейлором над кое-чем работаем.

Кейден ломал голову, пытаясь найти в этом маленьком городке что-нибудь укромное. Они могли бы встретиться в Шелби, но он не хотел ждать ни минуты дольше, чем нужно, и тут его осенило. Улыбнувшись Пауле, он побежал наверх одеваться.

Глава 20

Услышав стук в дверь, Лана вскочила с кровати и подошла к глазку. Там стояла Паула, и она быстро открыла дверь, прежде чем Ким или, не дай Бог, Морин, выйдут в коридор. Схватив Паулу за руку, она втащила ее внутрь и закрыла за собой дверь, снова посмотрела в глазок, чтобы убедиться, что все чисто.

— Ты что, с ума сошла? — испуганно спросила Паула.

Лана повернулась и приложила палец к губам. Паула сняла очки и нахмурилась.

— Ты наконец-то сорвалась, да? — продолжала она.

Лана схватила ее за руку и повела в ванную.

— Что происходит? — взмолилась Паула.

— Ты знала, что твоя мать была моей соседкой? — Лана указала на стену позади Паулы, и ее глаза стали в три раза больше обычного.

— О, черт, нет. Я не знала, на каком этаже она была, — прошептала она.

— А ненормальная Ким в конце коридора! — прошептала Лана так громко, как только могла.

— Ты ведь не выходила из комнаты? — спросила Паула.

— Конечно, нет, я не идиотка, — заверила Лана.

— Ну, мы должны вытащить тебя отсюда. Кейден ждет, — Паула повернулась, чтобы выйти из комнаты.

— Он знает? — спросила Лана, и на этот раз ее сердце забилось совсем по другой причине, и Паула улыбнулась ей.

— Да, милая, он все знает, — гордо ответила она.

— Все?

— Все.

Улыбка, вспыхнувшая на ее лице, причинила ей боль. Она едва могла сдержать охватившее ее возбуждение. Весь последний месяц она гадала, увидит ли его когда-нибудь снова, и вот, наконец, этот момент настал.

— Пошли, — слишком громко сказала Лана, выходя из ванной.

— Подожди, — остановила ее Паула. — Я отведу тебя к нему, а вечером мы арестуем мою маму. Но до тех пор ты должна прятаться. Мы не можем рисковать тем, что она будет играть в защите заранее.

Лана кивнула головой, понимая, что все сказанное Паулой было оправдано. Даже после того, как она встретится с Кейденом, все это еще не закончится. Если Морин пронюхает, что Кейден ее раскусил, она может напортачить со слиянием компаний, «KDN», сегодняшним открытием и всем остальным. Не говоря уже о личной мести Ким, все это могло быть напрасно.

— А теперь, как нам вытащить тебя отсюда? — спросила Паула, глядя на нее.

— Сомневаюсь, что твоя мать когда-нибудь спустится по лестнице, — предположила Лана.

— Умная девочка, мы просто убедимся, что берег чист, и быстро побежим до лестницы.

Лана кивнула, и они направились из ванной в спальню. Паула приоткрыла дверь гостиничного номера и осторожно высунула голову. В коридоре было совершенно тихо и пусто. Она прошла по коридору к комнате матери и приложила ухо к двери. Она ничего не слышала и не была уверена, хороший это знак или нет.

Она помахала Лане, чтобы та выходила из номера. Затем как можно тише Лана подбежала к двери на лестницу и тихонько открыла ее. Когда она вышла, дверь за ней захлопнулась невероятно громко. Она стояла на лестнице, не зная, что делать, поскольку все на этаже определенно слышали это. Как бегун на старте, она сбежала вниз по лестнице, прежде чем кто-либо покинул комнату в поисках источника звука. Паула, напротив, все еще стояла в коридоре, когда Ким вышла из своей комнаты, чтобы осмотреть коридор.

Паула постучала в дверь матери, делая вид, что собирается повидаться с ней. По крайней мере, теперь у нее был повод пригласить ее на ужин позже. Ким вернулась в свою комнату, закрыв за собой дверь. Дверь Морин открылась, и она вышла в халате, но Паула успела заметить на заднем плане Хитклифа без рубашки.

— Неужели капитан, мама? — спросила она, когда Морин изобразила самую лучшую улыбку, на которую была способна.

— Паула, какой приятный сюрприз, — сказала она.

— Мама, после открытия сегодня вечером я устраиваю Кейдену праздничный ужин, и мне бы хотелось, чтобы ты была там.

— Звучит заманчиво, дорогая, но ты уверена, что хочешь меня видеть? После сегодняшнего утра у меня сложилось впечатление, что ты не совсем счастлива находиться рядом со мной, — заметила Морин.

— Прости, мама, но это больше касалось Кимберли. Я также хочу извиниться перед ней — я могла бы справиться с этим лучше, — солгала она.

Морин подозрительно посмотрела на дочь. Она не была уверена, как принять такой случайный акт прощения так скоро после ссоры.

— Ты уверена, что это будет разумно, дорогая? — снова спросила она, и улыбка застыла на ее лице, как у куклы-марионетки.

— Да. Я говорила с Кейденом, и он попросил меня быть любезной, — снова солгала она.

— Что ж, в таком случае я буду очень рада, — она обняла Паулу.

— И пригласи своего нового парня, — ответила она и подмигнула матери, уходя.

Морин смущенно рассмеялась и посмотрела, как ее дочь исчезла в коридоре. «Это действительно отличная новость», — подумала она. Кейден, настаивающий на появлении Ким, показал, что, возможно, он наконец-то готов двигаться дальше. Морин повернулась и вошла в свою комнату, тихо прикрыв за собой дверь.

***

Хитклиф лежал на боку, подложив руку под голову.

— Что это было? — спросил он, лукаво улыбаясь ей.

— Как насчет того, чтобы поужинать с Кэпшоу? — спросила она и подошла к кровати. Он сел, а она обхватила его лицо и поцеловала. «Наконец-то, — подумала она, — все почти закончилось».

***

Сердце Ланы бешено колотилось в груди, когда Паула повела машину вверх по склону. Она не знала, что будет делать, когда увидит его, и не могла поверить, что так сильно может скучать по человеку. Паула проехала мимо своего дома на Делево, и Лана нахмурилась.

— Разве мы не едем к тебе домой? — спросила она.

— Нет, мы едем к вам домой, — ответила Паула. Примерно через полмили они достигли огромного участка земли на самой высокой вершине холма.

Они поехали дальше, пока не показался дом. Он был незавершен, обнаженные деревянные панели, пока еще без окон. Это был набросок дома, который Кейден планировал построить для них. Он не стал тратить время впустую. Ее сердце забилось быстрее и быстрее, эмоции взяли верх. «Что мне сказать? Что он будет делать?» Паула остановила машину в конце округлой подъездной дорожки.

— Ты готова? — спросила она, и ее улыбка стала больше и шире, чем она когда-либо видела.

Лана дышала часто, слишком часто. Она испугалась, что может потерять сознание, и попыталась успокоиться.

— Прошел уже месяц. Я не знаю, что сказать, — призналась она, и слезы потекли по ее лицу.

— Я уверена, что ты найдешь нужные слова, — ответила Паула.

— Он должно быть внутри. Я его не вижу, — заявила Лана и почувствовала некоторое облегчение, заметив, что его машины тоже нет.

«Может быть, он опаздывал или, что еще хуже, передумал?»

Паула вышла из машины и направилась к массивному строению площадью в девять тысяч квадратных футов, которое вскоре станет постоянным местом жительства ее брата. Она увидела Кейдена через вход на заднем дворе, где, в конце концов, должны были появиться двойные двери. Это строение чем-то напоминало ей ее собственный дом, только в три раза больше и гораздо грандиознее.

Когда она шла через дом, стук ее каблуков от Jimmy Choo’s разносился эхом через огромное пространство, девушка шагнула через отверстие, которое скоро станет крытой верандой, и встала рядом со своим братом.

— Ты сам себя переплюнул, братишка, — сказала Паула. Он повернулся к ней, но не увидел ту, которую искал.

— Где она, что случилось? — спросил он.