Данверу мое предложение понравилось, во всяком случае, он расцвел улыбкой.

— Точно? Значит, в Хейтонский замок? Все сделаем в лучшем виде, не бойся. Только давай твоего Ари сначала домой отвезем!

Черт, дался же ему этот пресловутый дом — не знаю где. Что придумать-то?

— Не стоит, говорю же, у нас отец строгий, мы итак без его разрешения сбежали (пока ни словом не соврала). Вообще-то Ари вместе со мной помогает дворцовому ювелиру. Рисует эскизы и все такое. Если задерживается, то остается ночевать в комнатке при мастерской.

Ну вот, всех работой обеспечила, могу быть довольна собой, с голоду не пропадем!

Кронпринц спорить не стал, слава Фиорете, лишь распорядился погрузить бесчувственных мальчишек в экипаж.

Свежий воздух окончательно выдул дурман из головы, и в карете я сидела, скромно сложив ручки на коленях, лишь с тревогой посматривала на брата, раздумывая — как бы втихушку приказать слугам унести рендальского принца в его покои. Главное — чтобы тайгеры ничего лишнего не заметили.

Меня мучили и другие сомнения, в глубине души ворочался страх — а ну как наглая тигриная морда начнет вести себя слишком вольно. Не дурочка ведь: и любовные романы воровала в родительской библиотеке, и с девчонками мы всякие истории про парней обсуждали, и служанки много болтают. Говорят, что у слуг есть уши и они знают тайны своих господ, но забывают, что господа тоже не глухие, и есть горничные, способные многое рассказать вечером хозяйке, пока расчесывают ей волосы и взбивают подушки. Особенно, если госпожа молода, а за интересную историю может подарить чулки или газовый шарфик. Так что, проветрив мозги, я все осознала. Выпила лишнего и недостойно себя вела в ресторане. Позволяла себя тискать и кокетничала напропалую. Вдруг тигр решит — перед ним вполне доступная служаночка и прямо тут перейдет к решительным действиям! Вспоминая, как он гладил мои коленки под столом, как прижимался во время танцев, как нежно целовал запястья, и что-то бесстыдное вытворял с моими ушками, я то обливалась холодным потом, то горела в невидимом огне. Господи — это точно вино, вот же мерзавец, он специально меня спаивал! Юную невинную простушку — камеристку его невесты, между прочим! Пьяная от вина и музыки, я наверное, должна была… Ну нет, не собирался же он везти меня в какой-нибудь отель? Или планировал? Но ведь я была с братом! Ага, который разве что мордой лица в салате не валялся! Я вздрогнула — его тоже напоили охранники Данвера! Те самые, которых нахальный ухажер выдает за своих коллег по службе у Светлейшего князя. Мою дрожь он заметил, но объяснил ночной прохладой.

— Тебе холодно? — княжич наклонился ко мне, голос звучал ласково и участливо!

Ага, знаем, читывали! Когда мужчина хочет войти в доверие, то изображает саму заботу!

— Д-да, — запинаясь, пролепетала я.

Испуганная улыбка кривила губы, оставалось лишь мысленно упрекать себя за идиотское легкомыслие, ведь буквально полчаса назад в угаре музыки, веселья и танцев, после очередного бокала, мне все представлялось легким и радостным, словно в блаженном сне.

Я взглянула на Вика и Арвиса, бесполезно! Дрыхнут вповалку — аж храпят. От них ни помощи, ни защиты не дождусь!

Оборотни, они же, как звери, ко всему относятся просто. Слишком просто! Уже доказали своим поведением на заливе! Какого черта я согласилась с ним поехать!

На мои плечи легло что-то теплое, пахнущее свежим мужским чуть терпким парфюмом. Скосила глаза — ого, это данов камзол — бархатный, уютный. Я недоверчиво улыбнулась, неужели он и в самом деле будет со мной вежливым и добрым? Но-но, — осадил меня внутренний голос, — не расслабляйся, уж тебе ли не знать коварство мужчин!

Я тихонько хлюпнула носом, да уж, не стоит доверчиво принимать его ухаживания. Ведь память у меня была хорошая и рассуждала я всегда логично! Нет, серьезно, я могла на самом деле считать себя вполне опытной! Ну и что, что опыт мой был теоретическим? Книги зачем существуют? Чтобы умные люди могли учиться на опыте других, а не пересчитывать кочки жизни своими боками!

В камзол все же закуталась, сразу стало комфортно и хорошо. Настолько, что начали слипаться глаза, и сморенная дремой, я не заметила, как прислонилась к плечу Данвера, утратив бдительность.

Проснулась, когда подъехали к центральному входу резиденции. Ржали лошади и лаяли собаки, звонко стучали по брусчатке копыта, слышались громкие голоса слуг. Кто-то распахнул дверцу экипажа, яркий свет ударил в глаза, и я окончательно пришла в себя. Не дожидаясь, когда мне подадут руку, быстро спрыгнула с подножки и вдохнула прохладный воздух. Все-таки здесь, среди лесной чащи, много лучше чем в городе! В черном небе висел золотой диск луны, из сада долетал запах цветов и влажной травы, и посреди двора тихо журчал фонтан, вспыхивая искрами в свете фонарей. Дом, милый дом! Как хорошо! Надеюсь, Уля и Ларочка спят глубоким сном, тем более — окна всех спален выходят в сад, где царит тишина. Я огляделась. Тайгеры дружной толпой уже спешили в свое логово, тьфу — крыло, и туда же под руки вели Арвиса. Э-э нет, так не пойдет. Я ловко вывернулась из объятий своего кавалера и метнулась к охране брата. Слава богам, те сознавали — дружба дружбой, а служба службой, и потому вполне держались на ногах и, что еще более важно — неплохо соображали.

— Заберите, заберите Ари, — тихой скороговоркой приказала я, — уведите в его покои, только чтобы оборотни не видели.

Ребята не первый раз сопровождали нашу предприимчивую парочку и четко знали — принца и принцессу не должны опознать. Никто! Ничего не скажешь, дело свое они знали туго: быстро переняв Арвиса у кошаков, поволокли его куда-то за дом и вскоре скрылись в зарослях сада. Уф, все получилось.

— Куда это они?

Я вздрогнула. Ох, чтоб ему демоны хвост оторвали, до чего неслышно подкрался. Ж-женишок!

— В людскую, верно, пусть их! Не пропадут.

— Это друзья твоего брата? — не унимался любопытный тигр.

Я кивнула. Вот же надоеда! Все ему нужно разнюхать! Хорошо, перед выездом навела небольшой морок на лица парней — даже скорее грим с помощью магических средств — стойких и где надо объемных. Все-таки, пусть и молодые, но сыновья знатных фамилий. Вдруг кто опознает их? Сами засветятся и нас сдадут с потрохами. Но после моей художественной раскраски — вряд ли!

Потому сейчас небрежно пожала плечами.

— Приятели, где-то в замке служат, я их мало знаю.

Тигр, не теряя даром времени, уже обнял меня за плечи.

— Выспалась, детка? Надеюсь, было удобно? Может, погуляем в саду? Посмотрим на звезды.

Я напряглась, понятненько.

— Ах, нет, мне ведь завтра рано вставать. Ее высочество хотела с утра заняться выбором украшений для вечера.

Теперь уже хвостатый напрягся. Я даже почувствовала, как отяжелели руки, обнимающие меня, и мысленно ухмыльнулась: поволнуйся милый, тебе полезно.

— Какого еще вечера?

Черт, а правда — какого вечера-то? Думай голова — шапку куплю! Хотя нет, шапку я ей в прошлый раз обещала, но она не прельстилась, и думать не захотела. Как назло, никаких умных мыслей не рождалось. Я неуверенно пробормотала, вспоминая какие-то отрывки из разговоров Ульвиэль.

— Хочет устроить песенно-поэтический вечер. Вроде концерта в музыкальной гостиной. Ее высочество — ну очень творческая и возвышенная натура.

Данвер ощутимо содрогнулся и я, нащупав золотую жилу, возрадовалась.

— Рассказывают, нареченный принцессы посвятил ей стихи. Теперь леди Эльвейна желает спеть для него сонет в благодарность, а может даже цикл сонетов.

Меня несло! На волне энтузиазма сами собой являлись гениальные мысли.

— А в исполнении лорда Данвера она мечтает услышать известный романс «Не покидай меня любовь». Ой, кстати, у вас похожие имена, я только сейчас поняла!

— Мое короче, — процедил удрученный кошак.

Я решила воспользоваться его подавленным состоянием и смыться.

— Ну… я пойду, не дай бог, ее высочество проснется, — с этими словами помчала вверх по широкой лестнице, мечтая поскорее скрыться с глаз.