Вообще конечно поражаюсь способностям Кайрона! Выпускать разряды молний и одновременно удерживать защиту такого высокого уровня, и это после создания сразу нескольких массовых заклятий. Да он за всё время даже резерв не пополнил ни разу. Это скорее уровень Архимага, а не магистра. Чушь какая-то! Зачем Архимагу таскаться по давно разграбленной пустыне в поисках мифических сокровищ? С другой стороны, может он развлекается так? А что, выглядит довольно радостным и увлечённым.

Ой! Снова просыпаться начинаю, нет, я хочу ещё поспать. Видимо это желание оказалось достаточно сильным, что я действительно заснул, теперь уже обычным сном.

Глава 7. Пробуждение.

Проснулся я привязанным к своему голему. Весь отряд вновь бодро двигался по прежнему маршруту, растянувшись по дороге. Впереди верхом на кошке скакала Шельгира, за ней следовала мирно спящая на своей белёсой гусенице дриада. Замыкал процессию Рахшат. Орк периодически оглядывался назад, с важным видом бывалого стража. О недавнем нашествии летучих созданий больше ничего не напоминало.

Рядом со мной ехал Кайрон. Хотя скорей это я ехал рядом с ним, ведь големами управляет он. Стоило пошевелиться, магические путы, удерживающие меня от падения, развеялись. Царапины уже почти не болели, да и выглядели гораздо лучше под слоем мази, покрывшей рубцы, будто плёнкой.

Обернувшийся Кайрон, лишь мельком окинул меня взглядом, после чего проронил:

– Метка химеры штука весьма специфическая.

Я не сразу понял, что маг говорит о моих царапинах. А догадавшись, поспешил уточнить:

– Почему? Откуда вы знаете, что это была химера?

Кайрон бросил в мою сторону странный взгляд, и чуть понизив голос, стал неспешно рассказывать:

– Химеры были очень распространены в стародавние тёмные времена. Тогда химерология ещё не была запрещённой отраслью магической науки, как сейчас. И маги активно развивали эту отрасль, не ограниченные никакими нормами морали и гуманности. Ты Грэмюэль вообще знаешь, что представляют собой химеры?

– Это выведенное из разных видов животных существо. Я ответил не задумываясь.

– Под твое описание подходит большая часть обитателей Забытой Пустыни. Да и не только пустыни. Нет, это не совсем так.

В общем смысле химера – это действительно существо, получившиеся при скрещивании разных видов животных. Но это в естественной среде, так сказать биологические феномены. Мы же говорим об магических химерах.

Магические химеры – тоже несут в себе признаки нескольких живых существ, но при этом они магически усилены. В эпоху рассвета химерологии какие только причудливые экземпляры не создавались. Были как опасные и жуткие, так и полезные, милые и вполне безобидные, но всё-таки животные. Было очень модным иметь подобного питомца. Но запретили химерологию не из-за этого.

То время, на пике развития была ещё и сложная артефакторика. И вот, одному очень талантливому, подающему большие надежды учёному магу, Френ Клоуфер его звали, пришла в голову идея соединить 2 эти отрасли воедино.

– Как это соединить? Животное и артефакт, это что же получится?

В моей голове эти две отрасли никак не желали соединяться, поэтому моё удивление очевидно.

– Фактически живой артефакт. Созданные магические химеры получились очень сильными.

Организм любого живого существа представляет собой очень сложную структуру. Чтобы соединить его с артефактом, артефакт должен иметь структуру столь же сложную, то есть быть многоуровневым.

Только представь: создания имеют артефактный скелет из мефрила, что исключает переломы и травмы. Благодаря химероидной смеси разных живых существ способных к восстановлению, кожный покров, как и внутренние органы регенерирует очень быстро. Прибавь инстинкты животных, их поведенческие реакции и защитные и атакующие магические возможности многоступенчатых артефактов.

Побочным эффектом соединения несовместимых характеристик стала высокая агрессивность нового вида химер. Возможно Клоуфер, смог бы исправить этот недостаток, если бы успел. Но произошло непредвиденное. Две особи, самец и самка, сбежали из лаборатории. Внешний вид химеры имели жуткий, всё-таки первые образцы. Поэтому местные жители при встрече приходили в ужас, чем только провоцировали созданий на нападение.

И тут случилось чудо, о котором Клоуфер и мечтать не смел. Практически не убиваемые агрессивные создания, оказались способны к воспроизведению потомства. Кроме того, срок их жизненного цикла был невероятно длинным, доподлинно не известно насколько. Приспособившись к жизни в лесу, они быстро стали доминирующим видом. Защищая свою территорию, химеры убивали всех, кто войдет в лес, который, в свою очередь, вскоре получил название – Проклятый.

– Это тот самый лес, по которому я бежал? Слушал рассказа предводителя затаив дыхание.

– Да, тот самый. Расплодившаяся стая химер в поисках пропитания, быстро вышла за его пределы. Они нападали на любой живой объект. Погибло много мирных жителей. Так и наступила эпоха тёмного времени. Для борьбы с химерами был основан Святой Орден. Их целью было спасти мир от темных порождений. Совместными усилиями, а в то время в орден вступило очень много сильных магов, орденцы смогли придумать способ убийства магических химер. И поголовье стаи стало постепенно сокращаться. В первую очередь адепты Святого Ордена охотились на самок, чтобы прекратить дальнейшее размножение химер. Поэтому я допускаю что одна или несколько химер мужского пола, не покидая границ проклятого леса, вполне могли дожить до наших дней.

– Но ведь столько времени прошло!

– Не забывай, это фактически живые многоступенчатые артефакты. А как ты знаешь многие сложные артефакты древности до сих пор в отличном состоянии, и неизвестно сколько ещё проработают.

Химерологию быстро объявили запрещённой наукой. А Френ Клоуфер, обвинённый в многочисленных преступлениях, подался в бега.

– А почему только химерологию запретили, а артефакторику нет? Я удивился такой избирательности.

– Это было не выгодно. Почти вся бытовая жизнь мирных жителей строилась на артефактах. К тому же, основным виновником объявили Френа Клоуфера, а он был, в первую очередь, химерологом. Но тем не менее, артефакторика тоже пострадала. Многие знания о создании многоступенчатых артефактов были уничтожены, или утеряны, а механизмы для их создания безвозвратно испорчены.

Далеко не всем магам понравился новый порядок. Некоторые химерологи вдохновились научным прорывом Клоуфера, и стали его последователями. Они не собирались останавливаться. В попытках сделать химер послушными и менее агрессивными последователи добавили им разум, человеческий. После этого, у Святого Ордена появились новые враги. Последователей Клоуфера стали называть «сектой чёрных сотворителей».

– Разум? Кай, почему ты замолчал, что было дальше? У них получилось?

Шельгира, которая, оказывается, слушала весь рассказ, не менее заинтересованно, чем я, с нетерпением подпрыгнула на своей пятнистой Коре. Кайрон легко усмехнулся.

– Получилось. Теперь химер внешне было почти не отличить от остальных жителей города. Тёмные времена не закончились, они только начались. И это уже совсем другая история.

На этой ноте Кайрон сделав жуткое лицо, и отвернувшись, вырвался вперёд, увеличив расстояние между нашими големами.

–Грэми, а ты то, почему такой удивленный? Вы в Академии своей, историю, не учите что ли? Шельгира не стала догонять Кайрона, а с недоумением посмотрела на меня.

– Историю учим, но Тёмных Времен в программе нет. Эх, Кайрона бы преподавателем в нашу академию! Так интересно рассказывает.

Мы с Шельгирой, вдвоём уставились на мага. В это время, он как раз поравнялся, со спящей дриадой, и успел подхватить её падающую сумку. Закинув вещи обратно, он мимолётно улыбнулся. После чего, достал из своего кармана небольшую книжку, задумчиво вчитался.

Ой! Точно! Делсин ведь мне тоже отдал книжечку какую-то, с заметками по проклятию. Это ж надо было забыть о таком! Так. Где же она? Где-то тут наверно… А, вот! Посмотрим. Я с нетерпение открыл потрёпанный томик и шокировано замер. – Не понял! И на каком же языке эти заметки? Вот нелепость.