-- Кошелёк или жизнь!

  -- Ой, милок, ты почему такой сердитый? Плохо поел, да?

   Женщина средних лет в платье (отнюдь не от "Версаче") подошла к одному из тех, кто секунду назад остановил её, преградив дорогу, и пристально взглянула в глаза:

  -- Ведь отнимешь и то и другое. По глазам вижу. Так чего спрашиваешь? Впрочем, резона я в этом не вижу, уж ты не обессудь. Мне даже легче будет. До ближайшей точки не пешкодралом плюхать, а на телепорте. А с трупа деньги ты снять не сможешь. А если сперва ограбишь, так и красную метку получишь, и уже сам меня будешь искать, чтоб отдать. Так что - не прокатило, родненький. Не на того нарвался.

  -- Ты, тётка, откуда такая ушлая, а? - подошёл второй, с чёрной бородой лопатой и бегающими шкодливыми глазами. И, как у первого, с синей полоской над головой.

  -- Да всё оттуда. Или вы не через болотину тут оказались?

  -- Через неё...

  -- Так до пункта ещё сколько вёрст будет?

  -- КилОметра четыре если по дорожке. Да ты, чучело, лучше вон по тропке иди. Спрямишь. Да и... надёжнее оно.

  -- А за совет спасибо.

   Морковна улыбнулась лесным браткам. Вот ведь, кто как, а они тут своё дело делают. Привлекательного мало в том, чтоб по кустам ловить таких, как она. От хорошей жизни в ночные тати не идут. Отсюда вывод, что не больно и хороша местная действительность, раз её на первом же часу приключения встретила парочка Робингудов. В голове щёлкнуло. Справа показалось голубенькое окошечко с надписью "Дипломатия + 1", повисело пару секунд и словно бы растворилось в воздухе. Вот тебе и поговорила. Дипломаткой стала, значит. Впрочем, дипломатия - это хорошо. Морковна всегда была сторонницей того, чтоб решать все споры на словах. Да и как иначе? Поэтому и сменила резко всё, что могла, когда, натянув на себя пустой скафандр исчезшего альфика, оказалась в этом мире. А, оказавшись, сперва свалилась в болотину. Ну а потом... А потом её словно ударило от нематериального вопроса, хочет ли она сменить свой пол, внешний вид и прочее всё, включая размер ноги и разрез глаз. Вот тут и обнаружилось, что за геморрой ей что-то ещё и дополнительное полагается, кроме обязательных очков, которые надо было разбросать по основным параметрам, чтоб играть дальше. Думала, впрочем, Морковна не очень долго. С именем только повозилась. "Венерой" называться было нескромно, "Зоей Марковной" - слишком солидно, "Зойкой Пушинкой", как звал всё ныне покойный Игорёк, - слишком не в тему. Вот она и избрала лишь отчество, ну, по спешке, конечно же, всадив вместо "а" иную гласную. И вот теперь она "Морковна", с высокой харизмой и абсолютно незначительными прочими игровыми характеристиками. То есть тут она не Рембо и не Ньютон. Даже не Тарзан. Не с её юбками по лианам скакать. Она лучше иначе, так чтоб и до Киева дойти, и сковородку не помыть. А эти двое... Ведь не успело на ней ещё исподнее высохнуть - здрасте-пожалуйста - ограбление. Заказывали? И что они тут, каждого так встречают? А что имеют с этого, спрашивается? Какие у неё деньги, если она только что из болота? Марковна похлопала себя по тому месту, где полагается быть карманам, и, к собственному изумлению, обнаружила привязанный к поясу мешочек с единственным талоном, причём аж на сто ефимков. Да-да, не золотых, или там рублей-долларов-гривен, а именно ефимков. Впрочем, о чём-то таком она слышала, а оттого хоть и удивилась, но не сильно. Если есть деньги - она уж воспользуется ими в лучшем виде. Главное - к людям выйти. Люди - это то, что ей как раз в данный момент нужно больше всего.

   Слева что-то завыло. Морковна было подумала про волков, но мысль эту, как недостаточно позитивную, стала тут же гнать из своей головы. Это разбойников она уломала словами. А волк уши развешивать не станет. Ему колыбельную не споёшь "Баюшки-баю, усни...". Хотя...откуда она знает, что тут на серых может воздействовать. Может, они чеснока боятся, а, может, на дам вообще не приучены кидаться, если те не держат в руках хотя бы кинжальчика. Она под установками для скафандров альфиков только пол мыла да подгузники под сердешными меняла. Вот ведь - парятся на благо корпорации и денно и нощно без перерыва на чай-кофе. А как результат что? Немного бабла на счёт родни и всё. Впрочем, не у каждой семьи есть и такой приработок. В наше время без денег тяжко. Не от хорошей же жизни и она в центр устроилась.

   Завыло ближе. А ещё через метров двадцать прямо перед её носом через тропинку пронеслись какие-то чёрные тени. Её, однако, не задели. Напугали только.

  -- Чур меня! - завопила Морковна и включила свой ультрозквуковой диапазон, зажмурив предварительно глаза и заткнув уши. Иногда это, говорят, спасает. С полоумными ведь и не всякий волк наберётся смелости связываться.

   Через секунд двадцать, после того, как глаза были открыты вновь, рядом никого не оказалось. "Пронесло", - облегчённо вздохнула Морковна, продолжавшая всё это время по какой-то непонятной инерции передвигать ноги в направлении, указанном разбойничками.

   Когда из-за ёлок показался дощатый забор, душа у Морковны возликовала. Лес лесом, а пёхом топать по еле видной тропке, то и дело пытающейся исчезнуть с глаз или подвывернуть какой-нибудь сюрприз - всё же удовольствие ниже среднего. Подоткнув юбку, Морковна села прямо на дорогу и принялась осматривать свои ноги, точнее - намечающиеся мозоли. Да, деревянные башмаки, что оказались на ней в момент первого "бульк", хоть и идеально подходили по размеру, всё же при ходьбе не так ловко сидели на ноге, как привычные сапожки. На пятках шерстяных полосатых носков уже красовались прорехи. Нет, ну скажите, пожалуйста, почему надо было её так обрядить? Пугало - да и только! Даже с учётом средневековой моды. Морковна сорвала подорожник и приложила его к потёртостям. Вот так. Уже полегче. Можно и на регистрацию.

   "Медицина +1" - всплыло окошечко. Ого! В реальной бы жизни так. Хотя, почему бы и нет? Заделается она тут знатной врачихой. Морковна их во множестве перевидала. Изображать умеет. Вот и пойдёт в гору её карьера местного разлива. Хотя, что это она? Мечтать рановатенько. Ещё неизвестно, где заночевать придётся, а она уже о далеко идущих перспективах, словно какая-то пейзанка с Херсонщины.

   Поселение не порадовало ни размером, ни общей атмосферой. Какие-то скучные серые бараки, срубленные, правда, из добротного кругляка, но уж что-то больно мрачные, без затей. А ещё несколько невразумительных построек неясного назначения, выкроенных словно по одному лекалу. И где тут, спрашивается, администрация или хоть кто-то, кто сможет помочь? Так ведь и приходится всё делать самой.