— Ты уже проснулась? — Спросила Дарина, входя в комнату с мокрыми волосами.

— Да, думала, раз мы обе проснулись, пройтись по магазинам пораньше.

Дальше шли приготовления к походу по магазинам. Надо было бы купить зимние вещи раньше, но все как-то не получалось и в итоге, дотянув до последнего, мы идем сегодня.

Натянув на себя побольше теплых вещей мы вышли из комнаты, отправились в город. Надо ли говорить, что промерзли до костей, пока шли? Даже говорить ни о чем не хотелось! Мы обе просто стучали зубами и шаркали ногами по земле.

Уже в магазине купили по несколько теплых вещей на зиму (здесь это время года, кстати, называется снежея), и таки пошли к родителям Дарины.

Это оказались очень милые дарды. У женщины — белые ушки, и такой же белый хвостик, и когда она увидела свою дочь, даже усики беленькие на личике появились! Я сравнила ее с милым игривым котиком. А вот глава семейства — рыжий зрелый и наглый котяра, при этом любит пошутить и полапать свою жену. Как бы так, что бы ни кто не видел, но мы видели, и делали вид, что рассматриваем содержимое тарелки или узоры на столе.

— А как вам здесь живется? — Спросила я, делая глоток прекрасного чая с кусочками фруктов. — Уже привыкли?

— Ох, поначалу было трудно! — Начала Ратита — мать Дарины. — Мы даже не знали, куда нам пойти работать! Но король все организовал! Всем выделили рабочие места, где мы хорошо понимаем работу, выделил жилье, дочку, вот в академию пристроил! Храни его богиня Кири!

Я невольно начала улыбаться. А ведь я уже много хорошего про этого короля слышала. И что он налоги снизил, и что часто выезжает к простым людям, что бы пообщаться с ними и узнать, что нового в мире творится, и как им всем живется. Как только узнает, что есть какие-либо проблемы, так сразу же и старается все исправить.

Например, был один случай, когда городская стража не хотела пускать в город купцов, потому что те не платят за проход. В городе снизились продажи, людям стало не хватать денег и товара. И об этом узнал король. Он докопался до истины и узнал, что местный управляющий городом хотел себе больше денег, а потому велел страже собирать деньги за проезд в город. Управляющего понизили в статусе. Как говорится, из дворянов в простолюдины. Лишил денег, дом продал, и устроил на работу в местный магазин простым продавцом.

Когда я услышала это, то очень удивилась. Я привыкла, что практически все ругают правительство, а тут — любят и хвалят. А уже потом и сама начала говорить "богиня Кири, храни короля!", потому что мне нравилось то, что я о нем слышала.

Когда стемнело и пришло время идти обратно в академию, мы попрощались с гостеприимными дардами и вышли из дома. Сейчас мне было не так холодно, так как на мне теплые вещи, в которые я переоделась еще в магазине.

— Как думаешь, нас пустят на кухню? — Поинтересовалась я.

— Зачем? У нас в комнате есть чайник.

— Это да, но я точно знаю, что повара хранят вкусняшки для бабушки. Пирожные какие-нибудь. И, к тому же, у нас нет масла, а я хочу сделать один бутерброд, который…

Я не успела договорить, так как мне что-то показалось. И ни как иначе, потому что этого просто не может существовать. Мне показалось, что я увидел существо с лапами, как у паука, а все, что выше торса — женское. Странно, не правда ли?

Но, тем ни менее, мне показалось это очень знакомым. Где-то я это существо уже видела. На картинке, разумеется. Только вот где именно? В учебнике? Или нам на лекциях мельком рассказывали про такое существо?

— Который? — Подала голос Дарина, в то время, как я всматривалась в темноту, пытаясь понять, кто же там стоит. Или это плод моего воображения?

— Идем быстрее! Я тебе сама все покажу! Бутерброд с маслом и сахаром тебе понравится!

И я чуть ли не побежала, почему-то осознавая, что я точно видела полупаука. получеловека, и что ЭТО наблюдало за нами. И мне это очень не нравилось.

Я обернулась назад, что бы понять, как далеко от нас это существо, и сильно об этом пожалела. Существо, разведя руки в стороны и держа в них парные клинки, мчалось за нами. Или мне показалось? Потому что как только я это увидела, существо исчезло из поля моего зрения. То ли скрывшись за домом, то ли вовсе исчезнув.

Но, этого страха мне хватило. Я очень хотела скорее оказаться на территории академии, где есть стража и вполне безопасно. Раз! И я на пару с Дариной уже стоим около ворот академии.

— Как мы здесь оказались? — Не поняла моя подруга, с выпученными глазами смотря на ворота, которые перед нами открывали стражники.

— Сама не знаю. — Соврала я. Да, именно так, потому что о секретном оружии "сережки-хранители" я не хотела говорить. По крайне мере не на улице и не при посторонних. — Но хорошо, что мы здесь. Время сэкономили. И так задержались у твоих родителей.

Кстати говоря, да. Мы собирались уйти обратно в общежитие еще часов в шесть, но Дарина так соскучилась по родителям, что я деликатно промолчала и дала время семье пообщаться. Больше я так поздно возвращаться в академию не буду!

Больше не сказав, ни слова, я помахала подруге рукой и побежала в библиотеку. Да, я прекрасно знала, что она уже закрыта, но как-то, раз я выпросила у бабушки дубликат ключей, что бы спокойно ходить и брать книги. Конечно же, с условием, что я их буду возвращать на место.

Существо, которое, возможно, мне лишь привиделось, меня жутко напугало. И мне очень хотелось узнать, кто же это. Плод моего воображения? Или такое непонятное существо действительно существует, хоть в одном из миров?

Было бы слишком хорошо, если бы я просто смогла взять и пойти в библиотеку. Но ведь нет! По пути я успела встретить бабушку, которой срочно понадобилась моя помощь в выборе платья на какую-то важную встречу.

Сначала мне пришлось зайти к ней и полтора часа выслушивать о том, что опять какая-то Слоу наденет слишком откровенное платье, напьется и бабуле придется переносить ее домой. Потом еще полчаса улыбаться всем не многочисленным прохожим преподавателям по пути в библиотеку. Почему полчаса? Да, потому что они останавливали меня, и сообщали о разном: кто-то скоро проведет контрольную, и просит передать всей группе. Кто-то отменяет занятие по семейным обстоятельствам, и просит зайти в деканат, что бы взять задания для самостоятельного изучения. И почему этим занимается ни староста? Ах, да! СТАРОСТА — Я!

И даже не спрашивайте, как так получилось, я и сама не поняла. Вообще, у нас до этого была староста — Вилла. Но она постоянно просыпала, и пару раз забыла предупредить всех об отмене занятий. А потом кто-то крикнул: давайте менять старосту! Все поддержали, и каким-то невероятным образом я стала старостой, хоть и была категорически против. Меня, как говорится, просто поставили перед фактом.

Конечно, я могла сделать, как Вилла: начать косячить, халявить. Но портить репутацию совершенно не хотелось. Я еще с университета на Земле уяснила одну вещь: сначала ты работаешь на имя, потом оно работает на тебя. Сначала ты в**бываешь, что бы получить допуск до контрольных, зачетов, экзаменов, а потом они ставятся тебе автоматом, потому что успел показать себя ответственным человеком, и «обязательно донесешь все работы! Но в следующем семестре!»

В общем, именно с такими мыслями я отправилась в библиотеку. Вспоминая какие-то забавные ситуации, которые происходили еще, когда я училась в университете на Земле, и мечтая о горячем кофе.

Не знаю, как у других, но я всегда представляю себе библиотеку не только обитель знаний, но и комнатой отдыха. Я всегда мечтала посидеть на уютном кресле среди тысячи книг с кружечкой ароматного кофе, на ногах бы у меня был плед, на столике, что стоит рядом, лежали бы книги с закладками и, конечно же, бутерброды. Я всегда представляла себе библиотеку уединенным местом, тихим и спокойным. В ней можно часик другой погрузиться в иной мир, где нет никаких забот и нет ограничений.

И какое же мое удивление было, когда я, тихо войдя в библиотеку ночью и закрыв за собой дверь, прокралась в нужную мне секцию и услышала женский смех. Да, в библиотеке был кто-то кроме меня.