— Нормально. Справлюсь. Выбора-то у меня нет.

Вики набрала в легкие побольше воздуха, словно решаясь на что-то. Моя смуглая подружка гораздо более стеснительна, чем я, и зачастую побаивалась говорить спорные вещи прямо. А сейчас явно такой момент.

— Я слышала от девчонок в академии, что есть способ…

— Нет. — Чуть громче, чем следовало, прервала я, — прерывать беременность запрещено, и ты это прекрасно знаешь!

В учебной жизни магов есть целый курс, в котором подробно рассказывалось о способах предохранения. Их, на самом деле, не мало — наши магические потоки можно было настроить самыми разными способами, чтобы не допустить нежелательного зачатия.

Это было крайне важно, так как магия была плотно подвязана на энергетической связи с окружающей природой, эмоциями и личными знаниями каждого. Мы прекрасно знали, что, оборвав зарождающуюся жизнь, нарушаем целую кучу законов, установленных не нами. После этого зачастую магия дает сильнейшие сбои, и может довести до печальных последствий.

Поэтому строго-настрого запрещались различные прерывания беременности. С такими-то знаниями о предохранении эти запреты не были проблемой, но черт возьми…

Со мной это не сработало. Потому что никто не учел запрещенные, блин, Чары Подчинения!

Я встала, и заметила, что подруга густо покраснела.

— Вики, как ты умудряешься заливаться краской при таком-то цвете кожи? — расхохоталась я, желая вернуть непринужденную обстановку, — это же постараться надо!

Вики чуть смущенно улыбнулась, и я махнула рукой.

— Пойдем, скоро ужин, а потом еще домашку делать. Это собрание съело половину дня, но никто за это поблажку не даст…

Мы вышли из комнаты, и напоследок я зацепила взглядом зеркало. Все, как обычно — вьющиеся волосы, вздернутый нос, пухлый рот. Все та же я, язвительность которой плотным отпечатком наложилась на внешность. Как будто кто-то добрый написал прямо на моем широком лбу — «лучше не связываться, палец откусит, выплюнет, и скажет, что невкусно».

Меня такой расклад устраивал более чем. Пусть лучше не подходят, чем издеваются. Тем более друзей у меня достаточно, а врагов… Видимо, тоже хватает, раз я оказалась в такой ситуации.

И все равно — выглядевшая девушка в зеркале никак не тянула на… Мать. И как я буду ей становиться, абсолютно не понятно.

Глава 5. У него глаза… Два сапфира, и оба не мои.

— Кайли! Кайли, подожди!

Я остановилась посреди коридора, понимая, что бежать бессмысленно. Мама меня увидела, и теперь не отстанет, пока не скажет, что хотела.

— И куда ты так несешься? — обогнала меня женщина, и тяжело прислонилась к стене, — словно от огня бежишь…

— Просто спешу, — не стала говорить, что торопилась проскочить мимо медпункта незамеченной, — у меня занятие с Диеро.

Интересно, у меня получилось произнести его фамилию максимально безразличным голосом? И почему я вообще стараюсь это сделать?

— Вот и отлично. Нужно сдать кровь перед этим, посмотреть, как ты себя чувствуешь.

— Что? — я понизила голос, чтобы проходящие мимо ученики не смогли услышать, — мам, я же вчера сдавала! Что могло измениться за один день?

— Вчера мы лишь узнали, что ты в положении, — развела руки мама, и не думая сбавлять тон, — а сейчас следует начать наблюдение за тобой. Ты ведь понимаешь, что нужно беречь себя?

— Я хорошо себя чувствую. Если будет плохо — я скажу. Разве этого не достаточно? — честно удивилась я, так как не думала, что мне потребуется какой-то особенный контроль.

— Все так, родная. Но по сравнению с твоей прошлой жизнью… Нужно относится к себе чуть бережнее.

Я нахмурилась. Насколько «чуть»?

— Не есть много жареного, по возможности больше фруктов, ложиться пораньше спать, побольше бывать на свежем воздухе… — принялась загибать пальцы мама, — ах, да, осторожнее с магией. Теперь ты будешь утомляться чуть быстрее, и не все потоки будут реагировать, как раньше.

Я моргнула, пытаясь осознать. Не получилось.

— Милая, поверь, так нужно. Я ведь знаю, о чем говорю… Еще помню свою беременность.

Она улыбнулась, ласково и открыто, а я сразу отвела взгляд. Чего там ей помнить! Это было давно, плюс у нее совсем другая ситуация… Она сама решила забеременеть, я же в этом во всем случайно!

— Мам, давай не будем. Если что — я приду. А пока пусть все останется, как есть.

— Это необходимо, Кайли.

— Не думаю. Мам, я спешу.

— Послушай, я в твоем положении…

- Не знала, кто отец и как так вышло?! — взорвалась я, отступая на шаг в сторону, — или знала? Кто он был, мам? Может, мне пора рассказать правду?!

Больная тема нашей семьи — тайна моего рождения. Мама отчего-то ни словом не обмолвилась, от кого оказалась беременна, и отчего мой папаша сбежал еще до рождения ребенка. Я даже не знала, был ли он маг! Просто — был, и все! В остальном мама упорно делала вид, что понесла от чистого горного воздуха.

— Хочешь найти мисс Пруд — иди на крик, не ошибешься! — прервал мои мысли чуть насмешливый голос, — вы когда-нибудь прекращает спорить?

Я развернулась, чуть ли не впечатываюсь носом в грудь Диеро. Высокий и все такой же небритый, он улыбался, и чуть придержал пыхтящую меня за локоть.

Приятный запах хорошего парфюма и прикосновение подняли градус моего настроения на добрую половину шкалы. Одно плохо — смотрел этот красавчик не на меня, а на вмиг оробевшую маму.

— Бергорд Диеро, — вежливо представился мужчина, чуть кланяясь маме, — нас вчера не представили должным образом. Мисс Пруд, я так понимаю?

— Просто Лори, — отмахнулась от формальности мама, и от удивления я чуть не проглотила язык.

— Тогда я — Бер. — С обворожительной улыбкой кивнул мужчина, — рад знакомству.

— Я тоже, — мамины скулы чуть порозовели, а мое терпение, глядя на эту парочку, натягивалось до предела, — простите мою дочь. Она у меня обычно покладистая и добрая, это просто случайность.

— Покладистая и добрая, — усмехнулся Диеро, переводя наконец взгляд на меня, — именно так и подумал, как только увидел.

Я зло зыркнула, но оказалось — зря, потому что мужчина уже вернул взгляд маме. Та еще немного покраснела под двумя горящими сапфирами, а моему самообладанию пришел жесткий конец.

— Вы чего вообще здесь? — проговорила, сама понимая, как грубо это звучит.

Но поделать ничего не могла. Как-то странно было видеть «мужчину своей мечты», смотрящего так на другую. Да на кого! На мою маму! Не то, чтобы я считала, что она не достаточно хороша, нет! Но… Это же… Я же его первая захотела себе!

И плевать, что в моем положении на такое счастье рассчитывать не приходилось.

— Наше занятие началось пять минут назад. — Теперь я всецело завладела его вниманием, но только не тем радостным и теплым, что досталось маме, — но вас в кабинете я так и не наблюдаю. В чем дело?

— О, простите, мистер Диеро…

— Бер.

— Бер… — Эхом повторила мама, — это моя вина. Я задержала Кайли, чтобы взять анализы. Понимаете, в ее положении это очень важно.

— Вы правы, — чуть раскаянно произнес он, — вы закончили? Я могу забрать адептку на урок?

— Ммм… Дело в том, что мы еще даже не начинали. Кайли пока не совсем понимает, как нужно правильно делать…

Два потемневших сапфира уставились на меня. Я лишь стиснула зубы, чтобы не наговорить гадостей.

— Мисс Пруд, у вас есть две минуты. Сдаете кровь, и бегом — ко мне. Дольше я ждать не буду, и если вам все еще нужна моя помощь…

— Мы мигом! — подскочила мама, схватила меня за руку, и быстро утащила в медпункт.

А я лишь смотрела на усмехающегося Диеро, что остался в коридоре. Почему-то чувствовала злость и недовольство. Ну, подожди, дорогой, я тебе устрою «урок»!

Глава 6. Не совсем «ожиданные» уроки

Когда я вновь вышла в коридор, Диеро стоял на том же месте, что и до этого. Увидев меня, элегантно «откинул» локоть.

— Что, думали, я сама не доберусь? — игнорируя услужливость прошла мимо я.