В следующую секунду последнее решение было подвергнуто огромному испытанию.

Неожиданно легкое касание руки чуть прохладной чешуйчатой кожи и невнятное шевеление возле запястья заставляло завизжать от неожиданности. Еле сдержалась. Геша! Чтоб ему икалось!

Последняя мысль спустя мгновение заставила пожалеть о собственной вспыльчивости.

Какая я же все‑таки плохая хозяйка. Бедный ящер попал со мною в переплёт по моей же вине, но не бросил, хотя я не сомневалась, что этот умненький товарищ вполне мог сообразить, что пора делать ноги. Остался со мной, еще, как я понимаю, и охраняет, как может, а я… Эх — х-х!

Стараясь выглядеть все так же бессознательным телом, легонько мизинчиком погладила лежащий рядом прохладный бочок. Гешка действительно умница, потому что вот чувствовала, что понял же изменение в моем состоянии (не спрашивайте как, сама не знаю!), но даже головой не пошевелил.

Лежать кстати было мягонько, что совсем уж необычно. Ну, в смысле, необычно для условий содержания заложников, плавали — знаем. От последней мысли немного взгрустнулось.

Что ж мне не везет‑то так, а? Только начала разбираться в собственных чувствах и вообще обстановке вокруг меня в целом, а тут… Бамц! На тебе, Тася, половником по голове от всей души на счастливое будущее.

Чтобы отвлечь себя от дурных мыслей решила поразмышлять немного конструктивно.

Перебрала все значимые и не очень события за последний год — по всему выходило, что в нашем шеольском болотце даже если и не тишь благодать, видимых причин ни на первый, ни на второй взгляд для моего умыкания из‑под родительского носа не было. Правде, тут вставал вопрос о врагах (тайных и явных) Белета. Я в этом, если честно немного «плавала», но до последнего моего рабочего дня в папиной приемной ничего такого слышно не было, а вот изменилось ли что‑то за последний месяц с хвостиком… Эх — х-х, где мои тараканчики… Нет, те, что в голове, на месте. А вот королевские… все решено — буду приучать ящера не есть моих шпионов.

Можно конечно их и здесь попытаться отловить, но получится ли беспроблемно использовать магию? Что‑то я сильно сомневаюсь, что эти доморощенные киднэперы, — а что, я все еще ребенок своих родителей! — не позаботились об ограничении меня в магии. Мне уже не пять лет и я вполне могу причинить намного больше вреда своим обидчикам.

В общем, пока я предавалась размышлениям, не заметила, как погрузилась в сон. На этот раз обычный такой сон, без всяких там обмороков. Глупо, да? Но что еще я могла? Состояние мое и так было не ахти — вот организм и требовал больше отдыха для скорейшего восстановления сил.

Проснулась действительно намного посвежевшей. Геша, хороший мой, переполз к правому уху и закуклившись в моей шевелюре, как гусеница, тихо спал, посапывая.

Темные силы и в этот раз меня не оставили — кроме нас двоих в комнате никого не оказалось. Куда делись те, кто был здесь раньше, не знаю — заняться было чем и без этого.

Подпрыгивать с кровати и бежать на осмотр помещения никто и не собирался (мало ли, вдруг у них тут датчиков движения и видеонаблюдение поставлено? Да, я параноик — это у нас семейное), но просто осмотреться и поразмышлять — а куда я вообще влипла — не помешает.

Ну что сказать? Разместили меня по — царски. Лепнина, позолота, бархат и шелк. Нет, все выглядело богато, гармонично, без излишеств и в стиле, но… немое это, не мое. Мне готичность Белетовского замка и то больше нравилась, чем вот это вот все. Как‑то все… холодно, безлико… не чувствовалась совершенно личность хозяев помещения. И кровать эта еще… Здоровенная аля «десять в ряд заснут спокойно», так и наталкивала на мысли о том, что хозяева замка хотят то ли оказать почести согласно статусу, то ли с определенным намеком на начало глубоких, четко определенной направленности отношений. И отнюдь не платонических. Вот, пятая точка просто‑таки вопит о том, что вторая версия более вероятна.

Небольшой заросший парк, видный из окна, с каменными деревьями, медленно переходящий в разросшийся лес, подсказывал, что я до сих пор нахожусь еще в Шеоле. Что с одной стороны радовало, исключая возможность участия во всем этом представителей магического сообщества верхнего мира, а значит, сужая круг поисков. А с другой, уверенность, что меня очень быстро найдут, радовала. Все же папа с дедом и Белет в придачу это такая сила — всем силам сила, да.

Так вот подбадривая себя и засовывая вновь вспыхнувшие застарелые страхи поглубже, решила обозначить уже свое пробуждение. В том, что за мной наблюдают, — хоть и из всевидящего ока, — я не сомневалась, так что можно ожидать появления хозяев и обозначения их требований ко мне. На минуту стало грустно. Что ж мне так «везет‑то» на все эти похищенияпокушения? Просто гадство какое‑то.

Ждать пришлось недолго. Стоило мне только сесть и сделать вид, что я уже достаточно проснулась для внятного разговора, дверь открылась. Сначала вплыла вампирша… из ночных.

Одно из двух — либо Нахема в игре (что плохо), либо отступники — и тогда им не позавидует даже самый несчастный грехопопаданец из нижних залов АДа. Сразу как — то заскучала по своей сковородочке со скалкой. За дамочкой в открытую дверь вошло еще двое из ее клана, неся с собой два огромных подноса с едой. В животе предательски заворчало. Да, кушала я давно, но проверить еду на наличие всяких ненужных примесей все равно необходимо. Потом, когда меня за этот самый стол пригласят.

Оба вампира сноровисто вытащили на средину комнаты, как раз напротив кровати,

небольшой столик, два стула и стали расставлять еду. Их предводительница же стояла все так же молча и буравила меня своим взглядом, чем изрядно нервировала. Не знаю, в чём я ей насолила, но чувствуется как‑то, что мы не споемся.

Вот так и сидели в полной тишине. То есть, я сидела, вампирша меня «сканировала», а ее братья по крови метали снедь на двух персон. Что еще больше напрягало. Пока…

— Свободны, — влетевший в открытые двери Гаап, все же меня поразил. Я как‑то больше Нахему рассчитывала увидеть. Все же второе похищение и опять замешаны ее подчиненные.

Оба вампира, подхватив подносу, безмолвными тенями метнулись в дверь, а вот дамочка…

— Гаап? — в ее голосе четко чувствовалось недовольство и еще что‑то.

— Я сказал «свободны», — предупреждение в ответе демона было слышно даже мне так же, как и взгляд, брошенный в сторону собеседницы.

— И как это понимать? — смогла, наконец, выдавить из себя, после того, как вампирша плотно прикрыла за собой двери.

— Пока что, как приглашение на завтрак, — ответили мне, методично вплетая заклинания абсолютного полога на стены, потолок и пол комнаты.

Интересные приготовления. И мне нагло врут, судя по свету, бьющему из окна, этот завтрак нужно назвать обедом. Это сколько же я продрыхла?

Рассматривая рослую фигуру мужчины, пыталась разгрести в голове кашу и вспомнить, что я о нем знаю, чтобы хотя бы приблизительно понимать чего от меня хотят.

Кажется, я говорила уже, что Гаап входит в четверку сильнейших: дядя Бел, папа, Белет и Гаап. Даже Астарот, Тинкин супружник, хоть и имеет реальную мощь, стоит на ступеньку ниже этой четверки. Так что увеличение силы и власти можно смело отметать из его целей в данном покушении. В силу свойств своего личного дара к перемещениям, демон является начальником телепортальной службы Шеола — не самая последняя должность, хочу сказать, даже стратегически важная.

Что еще? Он один из тех, кто участвовал в моем освобождении в прошлый раз, правда смылся потом тоже очень быстро я даже поблагодарить не успела, но это же не повод меня воровать. Правда? Мозг начал потихоньку закипать, но выдавать что‑то толковое продолжал отказываться.

За столом разместились без излишней чопорности, вполне себе такой завтрак в узком семейном кругу. Последняя мысль, мелькнувшая в голове, заставила напрячься, перестать уже летать в облаках и прислушаться к тому, что мне говорят.

— … я узнал совсем недавно… случайно…