Все это время из головы у меня не шла маленькая девочка Юля. Мысли были заняты вопросами о ней. Как она оказалась в детском доме? Где ее родители? Могу ли я ей чем-нибудь помочь?

В тот момент, когда я впервые за несколько дней смогла спокойно помыться и приготовить ужин, ко мне в гости пришел Сергей Владимирович.

– Простите, что без приглашения – поспешил он извиниться сразу после того как переступил порог моего дома.

– Не извиняйтесь. Я рада вас видеть. Пожалуйста, проходите.

Он простодушно улыбнулся и прошел в зал, оглядываясь по сторонам.

– Здесь стало светлее. И уютнее. – Констатировал он и присел в предложенное мной кресло.

– Я решила кое-что поменять здесь. Еще нужно добавить пару деталей из мебели, посуды и других мелочей.

Сергей Владимирович понимающе кивнул, и я опустилась в кресло, которое стояло рядом с тем, в котором он сидел.

– Я слышал, что вы сегодня были в «БСХ».

– Да. – Я поджала губы. Мне совсем не хотелось вспоминать тот бесполезный разговор. – Но это не дало никаких результатов.

Он грустно улыбнулся и кивнул головой.

– Не сомневаюсь в этом. Вы и с нашим участковым познакомились?

– Да. Михаил. – Я улыбнулась, вспоминая его смущение в тот момент, когда я впервые застала его на пороге своего дома. – Очень добрый и отзывчивый человек.

– Да, вы правы.

Повисла неловкая пауза. Сергей Владимирович погрузился в свои мысли, а я не могла решиться задать ему вопрос.

– Сергей Владимирович, возможно, я лезу не в свое дело, но что за проблема между Дмитрием и Михаилом?

Он снова грустно улыбнулся и посмотрел на меня в упор.

– Это длинная…запутанная история, но я хочу сказать вам только одно. – Он слегка поддался вперед и вмиг его голос и взгляд стали серьезными. – Будьте осторожны. Постарайтесь держаться подальше и от того и от другого.

– Они настолько опасны?

– Не в том смысле, в котором вы думаете. – Он выдавил из себя короткую улыбку. – Просто…постарайтесь как можно меньше контактировать с ними. Будьте осторожны.

Я задумалась, теребя на своей шее подвеску.

– Хорошо. Я максимально прислушаюсь к вам. Очень хорошо, что вы зашли ко мне. Я хотела спросить по поводу занятий в детском доме. Когда я могу к ним приступить?

Сергей Владимирович глубоко задумался, устремляя свой невидящий взгляд куда-то вдаль.

– В любое время, в которое вы будете готовы.

– Отлично! Тогда завтра. Я готова пойти туда завтра.

– Вы уверены? – Удивленно спросил он.

– Да. Как никогда и ни в чем не была уверена.

– Тогда я позвоню Елене Викторовне, директору детского дома.

– Спасибо. – Я слабо улыбнулась и неожиданно вспомнила, что проявила негостеприимность. – Могу ли я вас чем-нибудь угостить?

– Нет. Спасибо. Мне уже пора идти. Кстати, моя жена ждет вас завтра к нам на ужин.

– Спасибо. Я обязательно приду. – Без лишних раздумий согласилась я.

– Я отправлю за вами водителя. К шести часам.

Я кивнула и проводила директора до двери.

***

Перед посещением детского дома меня обуяло непонятное волнение, наверное потому, что я не знала, чего мне ожидать от сегодняшнего дня. Я решила надеть простое трикотажное платье молочного цвета, плотные черные колготки и короткие ботинки на плоской подошве (по местным дорогам, это самый рациональный выбор обуви). Застегнув плащ на все пуговицы, я сделала глубокий вдох и решила, что мне пора выходить. Дорога до детского дома заняла совсем немного времени. Я вошла в здание и замерла от темноты и серости, царившей там. Стены, покрашенные некогда в бежевую краску, уже успели облупиться в некоторых местах, а серая плитка на полу была хоть и чистой, но изрядно пошарканной.

– Вера Георгиевна? – Из темноты послышался строгий женский голос. Я подняла взгляд и обнаружила перед собой пожилую женщину в строгом черном костюме, которая с нескрываемым интересом разглядывала меня. В ее взгляде я увидела недоверие. Словно она была уверена в том, что я никак не впишусь в уклад их жизни и сбегу при первой же возможности, поэтому не собиралась скрывать от меня своего скептического настроя.

– Да, здравствуйте. – Смогла я прийти в себя, после нашего небольшого немного общения.

– Проходите. Меня зовут Елена Владимировна. Я директор этого детского дома. – Женщина повела меня по длинному коридору к лестнице, ведущей на второй этаж. – У нас сорок пять детей. Три группы по 15 человек. В первую входят дети от самых маленьких до семи лет. Их там всего три человека. Во второй находятся дети от восьми до четырнадцати лет. И в третьей от пятнадцати до восемнадцати лет. От вас требуется провести занятие у двух старших групп и написать отчет. Долгое время у нас не было учителя вашего профиля, поэтому вам придется нагонять с детьми все в ускоренном режиме. На первом этаже находится малышня. Вы к ним никакого отношения не имеете, потому что с ними занимается учитель начальных классов. Средняя и старшая группы находятся здесь. – Директор указала на пожелтевшую, окрашенную некогда белой краской дверь. – Можете войти, они вас уже ждут. Я буду в своем кабинете, на этом же этаже. Попросите кого-нибудь из них – она кивнула в сторону кабинета, имея в виду кого-то из детей. – Они покажут вам дорогу.

Я сделала глубокий вдох, потянула на себя дверь и на дрожащих ногах вошла в кабинет, откуда доносились голоса детей разных возрастов. Как только они увидели меня, в помещении воцарилась полнейшая тишина. Я оглядела всех присутствующих детей, ощущая болезненный узел в животе, а затем попыталась улыбнуться, чтобы дать понять этим детям, что я для них абсолютно не опасна.

– Всем доброе утро! – На не сгибающихся от напряжения ногах, я прошла к учительскому столу, расположенному перпендикулярно окну, оставила на стуле свою сумку и еще раз оглядела всех. – Я ваш новый учитель математики. Меня зовут Вера Георгиевна. – Дети начали переглядываться между собой, а затем все-таки решили поздороваться.

– Вы будете заставлять нас решать уравнения? – С нескрываемым отвращением спросил у меня худощавый рыжий парень, которому на вид было лет пятнадцать.

– Нет. Не сегодня. – Я не смогла не улыбнуться. – Мне бы для начала хотелось с вами познакомиться.

– Я – Костя! – Выкрикнул парень, с который несколько секунд назад я начала диалог.

– Рада знакомству, Костя. – Ответила я и посмотрела на девочку, сидящую рядом с ним. В ее взгляде, обращенном на меня, была ни то ненависть, ни то злоба.

– Можно подумать, что вы пришли дружить с нами, а не учить. – Неожиданно выпалила она.

– Почему ты думаешь, что мы не можем совместить то и другое вместе?

– Потому что ни один человек здесь не умеет дружить. Кругом одни лицемеры! Сегодня вам нас жалко, а завтра вы начнете избивать нас линейками из-за того, что мы не сделали домашку.

Я удивленно посмотрела на нее и открыла рот, чтобы возразить, но, если честно, не нашла, что сказать ей.

– Прости, как я могу к тебе обращаться? – Спросила я, и сделала шаг в ее сторону.

– Регина. – Воинственно ответила она.

– Отлично, Регина. Давай мы с тобой, да и со всеми ребятами кое-что проясним. – Я прочистила горло и еще раз всех оглядела. – Я приехала сюда совсем недавно и еще не до конца знаю, кто и что из себя представляет. Да, бывают всякие ситуации. Все люди разные и методы работы у всех разные. Но… – я старалась подобрать правильные слова. – Моя задача научить вас базовым знаниям. Если вы хотите учиться, получать знания, а не оценки, что очень важно понимать, тогда я с радостью помогу вам. Я же не смогу насильно впихнуть в вашу голову информацию, согласитесь? – Все энергично начали кивать головой. – Точно так же я не могу заставить вас делать то, чего вы не хотите делать. Если вы не смогли сделать домашнюю работу, потому что вы что-то не поняли, или попытались, но не смогли выполнить задание, тогда я и, я уверена, другие ваши одноклассники с радостью помогут вам. Ну, а если вы не решили задание просто потому, что вам было лень, тогда вы получите заслуженную оценку, равную двум баллам. Просто потому, что так того требуют стандарты образования. Так что без обид, если вы в журнале обнаружите за свое безделье оценку, соответствующую уровню приложенных вами стараний. Ругать вас, а уж тем более бить, я не собираюсь, потому что это не мои методы.