– Нам на третий этаж. – Ворвался в мои мысли голос Михаила.

Я проследовала за ним, отмечая поразительно различие между этим новым зданием и ветхим заданием, в котором находится школа. Идеально чистые, светлые коридоры, ступеньки, выложенные красивым узорчатым белым камнем, живые цветы на стенах и полу. Все было выполнено строго, но со вкусом.

Михаил проводил меня до приемной и сказал, что ему нужно уехать, но перед этим мы обменялись номерами телефонов и договорились, что я позвоню ему, если мне нужна будет его помощь. Участковый ушел, и я сделала глубокий вдох, после чего вошла в приемную. Несмотря на официальный выходной, секретарь была на своем месте и, по-моему, даже работала.

– Доброе утро. Мне назначил встречу ваш директор. – Девушка оторвала взгляд от монитора компьютера, спустила очки на кончик носа и оглядела меня с головы до ног и обратно.

– Вы по какому вопросу? – Презренно спросила она.

– По поводу водопровода. А точнее его отсутствия в моем доме по вине вашей организации.

Девушка цокнула языком, закатила глаза и лениво подняла трубку телефона, расположенного рядом с ней.

– Тут по поводу водопровода. – Лениво растянула она, обращаясь к кому-то на другом конце провода. – Угу. Хорошо. – Она вернула трубку на место, после чего посмотрела на меня. – Ждите. Вас позовут.

Я огляделась, обнаружила позади себя стулья и села на один из них. Начались утомительные минуты ожидания. Прошло двадцать минут, затем сорок, а затем час. Я потеряла всякое терпение, поднялась на ноги и обратилась к секретарю.

– Простите, но вам не сообщили, сколько мне еще тут ждать?

– Нет. – Быстро ответила она, не отрывая взгляд от монитора.

– Ладно. – Удрученно отозвалась я и вернулась на место.

Прошло еще десять минут, по истечению которых у секретаря попросили кофе. Девушка в рекордно короткие сроки приготовила кофе и отнесла его в кабинет, после чего вернулась на место.

– Там же никого нет, кроме руководства? – Спросила я, поднимаясь на ноги и направляясь прямо в кабинет.

– Девушка, туда нельзя! – Испугано воскликнула секретарь и попыталась перегородить мне путь, но я прорвалась к двери.

– Я понимаю, но меня вызвали, и я пришла.

Девушка была настроена решительно и уже хотела оттащить меня, но я открыла дверь и ворвалась в кабинет, застывая от шока.

– Вы? – Воскликнула я, не веря глазам.

– Дмитрий Владимирович, простите, я не смогла ее остановить. – Поспешила оправдаться сотрудница перед своим боссом.

– Все нормально, Оксана. – Жестом он остановил ее и указал на дверь, которую она предусмотрительно за собой закрыла. – Проходите. Присаживайтесь.

На онемевших ногах я прошла на предложенное место, не в силах оторвать взгляд от человека, который пару дней назад предстал передо мной в качестве строителя, а сегодня он уже был директором в белой рубашке и черном, строгом костюме, отчего выглядел угрожающе прекрасно.

– Как это возможно? То есть вы и есть тот владелец…?

– Угу. Кофе хотите? – Невозмутимо спросил он.

– Нет. – Мрачно ответила я. – Зачем вы тогда меня обманули?

– Ничего такого не припоминаю. – Издевательски спокойно рассуждал он. – Когда это было? Не напомните? – Насмехался он надо мной.

– Я думала, что вы работник школы, а вы…

– Согласитесь, я не виноват в том, что вы что-то там подумали. Но сейчас не об этом.

– Зачем вы вызвали меня сюда? – Я окинула кабинет взглядом.

Небольшой шкаф с какими-то отчетными документами стоял напротив стола из темного дерева, во главе которого в кожаном кресле сидел Дмитрий. Никаких фотографий или картин. Зато из окна открывался прекрасный вид на поля и расстилающийся за ними лес.

– Вы прислали посыльного. Я же предпочитаю решать такие дела с глазу на глаз.

– Михаил – не посыльный. Он всего лишь хотел мне помочь. Я же никого здесь не знаю.

– В любом случае, это уже не важно. – На выдохе произнес он.

– Вы восстановите мне водопровод?

– Да, – я облегченно выдохнула. – Как только работник, который его повредил, оплатит его восстановление.

– Вы шутите? – Я открыла от удивления рот, но так и не нашла, что еще сказать.

– Нет. – Невозмутимо ответил он. Очевидно, ему нравится испытывать надо мной хоть маленькую, но власть.

– Хорошо. Давайте я оплачу, только сделайте мне водопровод. – Я начала терять терпение.

– Нет. – Просто ответил он.

Я сделала глубокий вдох и провела ладонью по лицу. Почему он так раздражает меня своим спокойствием?

– Послушайте, чего вы от меня хотите?

– Я ничего не хочу. Это вы ворвались ко мне в кабинет.

– Мне нужна вода! – Воскликнула я, а затем понизила голос. – Просто залатайте трубу, замените ее или сделайте что-то еще. Я все готова оплатить. Не вижу в этом вообще никакой проблемы.

– Проблема есть. И ее устроил человек, работающий на меня.

– Я официально заявляю, что возьму его ответственность за это на себя.

– Нет. Можете, что угодно говорить или делать, но я из принципа не буду этого делать.

– И как это понимать? – Я развернулась так, чтобы лучше его видеть.

– Человек нарушил правила, подверг свою жизнь и жизнь своих коллег и односельчан опасности. Я не позволю вам так легко избавить его от мук совести.

Я закрыла глаза и беспомощно взметнула ладонями вверх.

– Вы очень странный человек, и я понимаю, что наш разговор ни к чему не приведет. – Я поднялась на ноги и подошла к двери. Взялась за ручку и обернулась, встречаясь с ним взглядом. – Не знаю, зачем вы это делаете и чего добиваетесь, но у вас ничего не выйдет.

Я вышла из кабинета, и, не обращая внимания на яростный взгляд секретарши, прошла мимо ее стола, понимая, что морально измотана одним коротким разговором с этим противоречивым человеком.

ГЛАВА 5

После разговора с Дмитрием я решила немного остыть и прогуляться по поселку. Я прошла мимо школы и детского сада и вышла на единственный в поселке тротуар, который привел меня к высокому, сетчатому забору. По другую его сторону стояла маленькая девочка с большими серыми глазами в розовой шапочке и легкой курточке, из-под которой виднелась юбка длиной до колен. По какой-то неизвестной мне причине я сразу поняла, что оказалась перед детским домом.

Двухэтажное широкое здание с отделкой из бежевого сайдинга с пластиковыми окнами и современными детскими площадками.

– Привет. – Послышался нежный детский голосок.

Я взглянула на нее и увидела наивный взгляд, обращенный прямо на меня.

– Привет. – Ответила я и присела так, чтобы быть на одном уровне с ней.

– Ты тоже гуляешь одна?

Ее вопрос меня удивил. Он показался мне слишком взрослым.

– Да, я совсем недавно приехала. Теперь буду жить здесь.

– Я здесь живу всегда. – С тоской, несвойственной ребенку ее возраста, сказала она. – У тебя есть друзья?

– Нет. – Без раздумий ответила я. – Я здесь почти никого не знаю.

– Хочешь, я стану твоим другом? – Все с тем же наивным блеском в глазах, спросила она.

– Конечно. – Я не смогла не улыбнуться. Перед ее обаянием невозможно устоять. – Меня зовут Вера.

– Юля! – Послышался строгий женский голос, и девочка тут же поникла, а к нам подошла полная, светловолосая женщина средних лет. На ее лице отражалось столько эмоций, что невозможно было понять ее настроение. – Сколько тебе говорить, чтобы ты одна не выходила на улицу? – Она взяла девочку за руку и потащила ее к зданию. – Еще и разговариваешь с незнакомцами. Ну, вот как с тобой бороться?

– Это Вера! Она мой друг! – Запротестовала девочка, и до последнего смотрела в мою сторону, пока ее не завели в здание.

Ее взгляд, полный боли и желания освободиться из грубых рук женщины, поразил меня до глубины души и на моих глазах выступили слезы.

***

Я вернулась домой после полудня и решила сделать небольшую перестановку в доме. Убрала тяжелые, пыльные шторы с окон, накидки с кресел и дивана, сняла со стола пыльную скатерть и расставила цветы по всем комнатам. Использовала последнюю воду, чтобы перемыть полы во всем доме и избавиться от пыли и грязи на шкафах и прочих поверхностях. После чего смогла помыться из тазика в старой чугунной ванне, находившейся в ванной комнате, которую, кстати, я не сразу обнаружила в доме. Ее наличие стало приятным сюрпризом.