– Мне этого не хватит, – зло сверкнула глазами блондинка, – поэтому плевать… сколько будут купаться все остальные.

Развернулась и гордо направилась к ведущей к каютам лесенке, громко чмокая мокрыми тапочками.

Смуглянка ехидно хихикнула, но Нора словно не заметила. Однако, дойдя до первой ступеньки, обернулась и мстительно прошипела, глядя в невозмутимое лицо капитана:

– Ты в моей каюте больше не живешь!

– Это вообще-то капитанская каюта, – бросил он вслед.

– Нет, хозяйская! – огрызнулась она.

– Хорошо, – неожиданно сдался мужчина, – сейчас заберу вещи. Но запомни, уговаривать меня передумать теперь бесполезно.

– И не мечтай! – змеей взвилась блондинка, – и о месте в фирме папы тоже забудь!

Капитан пренебрежительно скривился и отправился следом за бывшей уже невестой. У нее вполне хватит дури испортить его рубашки и костюмы.

Нора предсказуемо оказалась в душевой, одной из четырех на всю яхту. И Макс первым делом открыл панель управления водой и выставил ограничения. Потом с быстротой и ловкостью, свидетельствующими о привычке собирать чемодан самому, сложил стопки белья и всякую мелочь, перебросил через плечо вешалки с парой костюмов, парадным капитанским и деловым и, сунув напоследок в карман навороченный айфон Норы, бесшумно покинул роскошную каюту.

На судне, кроме номера люкс и кают-компании имелось две каюты первого класса и две двухместных служебных, для матросов. Но в одной из больших кают он ночью поселил Гдэю, а в последней жили его помощники, пользуясь тем, что тут были две кровати.

– Я могу перейти в маленькую, – шепнула возникшая за спиной смуглянка, – не подобает рабыне жить лучше капитана.

– Спасибо, – глянул он признательно и они оба знали, что это не за каюту, – но меня воспитывали иначе. Не должен мужчина устраивать свое удобство за счет женщин и слабых.

– Потому и спит Нора в огромной каюте, – ехидно фыркнула Гдэя и тотчас смолкла, сражённая раздавшимся из люкса воплем. – Там на нее не удав случайно напал?

– Удав сначала душит, – вежливо пояснил Макс и шагнул в служебную каюту.

Поставил чемодан, положил на койку вещи и вышел, тщательно набрав на замке код.

– Советую запереть свои каюты, – кинул появившимся в коридоре матросам, – у нее кончился лимит воды. И еще… Захар, отключи вай-фай. В инет выходим только с бортового компа. Телефоны спрятать. Кто проколется, может забыть про премию.

И только после этого отправился в хозяйскую каюту, откуда пожарной сиреной неслись истошные вопли вперемешку с отборным матом.

– Ну что еще случилось? – спросил спокойно и равнодушно и ругань на миг смолкла.

А потом раздалась снова, но между непечатными посулами прошло и сообщение что вода в душе закончилась в самый неподходящий момент. Когда Элеонора вылила на себя полфлакона геля.

– Я ведь предупредил, что вода строго по лимиту? – сухо осведомился Макс.

– А я предупредила, что мне не хватит! – с ненавистью взвизгнула Нора.

– Твое предупреждение абсолютно бесполезно. Никто мне ради тебя пресной воды здесь не даст.

– Матросы могут купаться поменьше!

– Не могут. Они работают на жаре и потеют. Чтобы нормально отдохнуть и встать на смену – должны сполоснуться. А ты ничего не делаешь, в каюте кондиционер. Можно купаться раз в день, а не пять.

– Папа узнает, как ты надо мной издевался, – мстительно прошипела Нора.

– Конечно. Я же пишу в бортовой журнал и камеры тоже пишут. – невозмутимо пояснил капитан, – И твою попытку убить беззащитную девушку тоже записали. Журналисты за эту пленку меня озолотят.

– Ты не посмеешь!

– Посмею. Иначе, если не посмею я – первой ударишь ты.

– И я еще мечтала прожить с этим человеком до старости! – с ненавистью рычала Нора, шлепая по полупрозрачной дверце мыльными ладонями, – вовремя одумалась!

– Не забудь этих слов, когда встретишься со своей мамочкой.

– Не забуду… – она распахнула дверь и вывалилась из душа вся в пышной розовой пене. – А сейчас мне что делать?

– Идти в душ. Я уже выдал механику команду, сейчас он включит воду.

– Сволочь… – прошипела Нора и полезла назад, скользя на гладком полу и цепляясь за стенки.

– Очень приятно, – едко хмыкнул он, – а я – Макс.

Открыл панель управления и нажал несколько кнопок. В душе послышался шум воды.

– Мойся быстро, через две минуты вода кончится.

– А он сломался! – Обиженно взвыла в ответ блондинка, – вода течет только сверху!

– Теперь так будет всегда, пока не пополним баки. – капитан жестко усмехнулся и направился к выходу, – кстати… в туалете теперь тоже используй только экономный режим.

– У-у-у! – несся ему вслед полный ненависти вопль.

Однако капитан уже не обращал на него никакого внимания. Главное было сделано… и осталось потерпеть всего шесть дней, чтобы снова черпать свободу полной чашей. Конечно, девчонка хорошо ему подыграла… и за это он выполнит все, что ей пообещал и даже больше.

Макс шагнул в свою каютку, распахнул шкаф и принялся раскладывать вещи в давно привычном порядке, попутно вспоминая вчерашний день и минувшую ночь. Про девчонку от услыхал еще на Батане, одном из трех последних обжитых островков архипелага.

– Ты же раша? – спросил дюжий веснушчатый канадец, у которого они купили свежий хлеб, молоко и фрукты, – тут передали из племени койнаш, живущем на одном из островов, что у них есть девчонка, из ваших. Они хотят ее продать… но только своим.

– Дорого? – заинтересовался Макс, прикидывая, хватит ли у него наличных денег.

Дикие островитяне с карточками не ходили.

– Не знаю, – пожал плечами торговец, – мне ничего не сказали. Они тут странные… если очень понравишься – могут и подарить. А если нет – хоть лоб разбей, шкурку от банана не дадут.

– Ладно, подойдем, узнаю, – согласился капитан, – а как мне их искать?

– Вы же будете брать на Итбаят воду? Вот на причалах у водозаборов и спросишь, они туда придут.

Макс согласно кивнул, большинство местных жителей пользовалось инетом так уверенно, словно это был старинный способ связи. И любая новость долетала от первого острова до самого последнего всего за несколько минут.

К причалам Итбаята они подошли ночью. Пока механик занимался закачкой воды, кэп направился к светящемуся оконцу будки дежурного. Все равно больше никого вокруг не обнаружилось.

– Парень, тут не было племени койнаш? – тихо спросил Макс, ощущая себя последним простаком и лохом.

Ни инет, ни колоритные путеводители по красотам островов ничего не знали про подобное племя.

– Там, – безучастно махнул головой в сторону ночной забегаловки смуглый туземец, получил зеленую сотку и захлопнул оконце, разом теряя к ночному гостю всякий интерес.

Капитан ехидно усмехнулся, если его и разводят – то довольно изобретательно и ловко. Но даже если это и обман – он все равно пойдет до конца, иначе потом никогда не простит себе упущенной возможности спасти соотечественницу.

В полутемную кафешку он вошел решительно и даже не рассматривая редких посетителей, сразу прошел к весьма упитанному бармену.

– Никого не было из племени койнаш? – спросил еле слышно, заранее кладя на стойку дежурную сотку.

Бумажка исчезла как по волшебству, а бармен скосил глаза на приоткрытую дверцу, ведущую на продуваемую ветрами верандочку и едва заметно мигнул.

– Спасибо, – сказал Макс, положил еще сотку и направился туда, очень надеясь, что толстячок сейчас не ржет про себя, глядя ему в спину.

На веранде горела всего одна лампочка, и посетителей тоже не было. Лишь сидела нахохлившись за столиком худенькая девичья фигурка в сильно потрепанной ветровке с натянутым по самые брови капюшоном.

– Хелло… – бросив вокруг молниеносный опасливый взгляд, тихо произнес Макс, теряясь в догадках.

Если это пленница, то где ее хозяева? А если не она, то куда его поведут дальше?

– Привет, – ответила она по-русски, и осторожно осведомилась, – ты Максим Ригонский, капитан «Альбатроса»?