Я в ужасе распахнула глаза. Только не это!

— Кнез… я… клятва…, - когда надо говорить чётко, я становлюсь на диво косноязычной. Соберись же! — Ведьма, которая учила меня внушению, приказала убить того, кто меня к себе заберёт. Магическая клятва…

Кнез выругался.

Я сжалась в клубок, будто это могло помочь. Вот это и есть конец? Ни вдохнуть, ни выдохнуть. Лёгкие уже жжёт от нехватки кислорода, голову словно в тисках боли сдавило. Но хуже всего — приказ ведьмы. Он словно наизнанку выворачивает и требует, чтобы я подчинилась, исполнила волю той, которой поклялась.

— Какая ведьма?

Кнез встряхнул меня довольно сильно, аж зубы клацнули. И не прогадал. Мне удалось сделать глубокий вдох.

— В башне у маман, — ответила я.

Ещё один вдох.

Магия больше не душила. Чтобы понять, что происходит, мне потребовалось меньше секунды.

— Уйди, — заорала я. — Убью!

Кнез не сдвинулся с места. Твою направо! Уйди же… Что могла, я для кнеза сделала. Чужая воля перехватила контроль над телом, и я почувствовала себя зрителем в собственном теле. Ужасно. Я ведь только обрадовалась спасению. Но дело даже не в этом. Кнеза жа-алко… Вот чего, дурак, стоит и не спасается?!

Приказ на смерть начал разгораться под левой ладонью. Я сопротивлялась, но мне удалось лишь затянуть процесс. Секунда, две, пять, и вот под пальцами завибрировала чистая смерть. Я почувствовала её отчётливо. Кнез опустился передо мной на корточки, и я подняла руку, протянула к его лицу.

Кнез перехватил меня за локоть. Толку? Выгадал пару мгновений, не больше. Дотянуться до мужчины пальцами я не смогла, и горящий под ладонью приказ на смерть потёк вдоль руки вниз, к точке соприкосновения. Уйди же! Нет. Кнез подался вперёд. Поцелуй — последнее, что я ожидала. Мужчина уверенно коснулся губами моей щеки, мочки уха, шеи. Убью же… Кнез почему-то считал иначе, и надо признать, он знал, что делал. С каждым поцелуем чужая воля отступала, и я смогла пошевелиться. Силы откуда-то взялись.

Поцелуи распаляли так, как ведьмино пойло не подействовало. Жар словно выжигал чуждую заразу, ауру наполнял чистый огонь, даря острое, ни с чем не сравнимое наслаждение.

Я горела, плавилась… сплавлялась с кнезом в единое целое.

Не знаю, был ли огонь настоящим или игрой воображения. А может быть, оно просто мне приснилось?

Я обнаружила, что лежу в кровати под одеялом. Одна. Стены и потолок богато декорированы, незнакомый интерьер выдержан в едином стиле. Я по прежнему у кнеза? Похоже… Я откинула одеяло. Одежды на мне не оказалось. Значит, можно быть точно уверенной, что поцелуи и всё, что последовало за ними, мне не почудилось. Хотя я и так не сомневалась.

На спинке кресла меня дожидался халат. Ни сорочки, ни платья я не увидела. Надела, что дали. Могло и халата не быть. Вот обуви нет. Правда, есть ковёр, так что шлёпать босыми пятками по полу не придётся. Я подошла к окну и чуть сдвинула край тяжёлый шторы. За стеклом было сумрачно. Пойди и пойми, утро ещё, вечер уже или я вообще сутки продрыхла. Еды мне не оставили, зато на тумбочке лежал серебряный колокольчик.

Я решила, что немного потерплю и начну с ванной. Не знаю, кто придёт на звон, вероятно, прислуга. Но кто бы ни явился, показываться чучелом в вороньим гнездом на голове совершенно не хочется. А друг кнез? Я впервые задумалась, что я чувствую к мужчине. Благодарность? Безграничную. Пусть у него свой интерес, но меня мужчина спас, и не единожды. Симпатию? Да. Немного любопытства. А вот о большем задумываться не стоит. Составить представление о порядках в Зазеркалье я успела. Он кнез, а я нищенка с загубленной репутацией. Никогда не мечтала стать содержанкой, а вот что-то подобное и получается. Мда.

Рассказать кнезу, что я иномирянка и попросить помочь мне вернуться в родной мир, к внушительной сумме на банковском счету и собственной квартире.? Наверное. Только не сразу. Сперва присмотрюсь, прикину, подумаю. В шутку я тронула своё отражение в ростовом зеркале. Стекло оставалось правильно холодным и даже не думало пружинить. Ожидаемо. Я тряхнула волосами, подмигнула отражению, поправила полы халата, потуже затянула пояс и вернулась из ванной в спальню.

Колокольчик мелодично звякнул. Сколько раз его следует встряхивать? Хватило двух. Дверь открылась, через порог шагнула женщина в тёмно-сером глухом платье. Светлыми пятнами выделялись узкий кружевной воротничок, манжеты и чепец, скрывавший волосы. На лице ни намёка на косметику, первые морщины уже обозначились, причём довольно резко. Женщине лет тридцать пять?

— Госпожа? — служанка поклонилась. — Хозяин приказал обеспечить вам все удобства.

Щедро.

— Как зовут?

— Вулан, госпожа.

— Вулан, я бы не отказалась от чая, и мне нужно одеться.

Пока не знаю, на «ты» к ней или на «вы», постараюсь строить фразы обезличенно.

— Госпожа, простите. Только чай? Я правильно поняла?

— Что-нибудь лёгкое в качестве первого блюда и мясо на второе. — я не слишком наглею? — Кстати, хозяин ничего мне не предавал?

— Хозяин рассчитывает, что вы дождётесь его возвращения.

Само собой. Куда мне деваться-то? Блужданий по городу мне хватило с лихвой.

Вулан поклонилась и вскоре принесла огромный поднос, заставленный закрытыми крышками блюдами, выставила на стол тарелки, выложила приборы… которыми я понятия не имею, как пользоваться. Ёж твою. Позориться не хотелось. Хотя зачем позориться? Я поблагодарила служанку и отослала. Положить себе порцию я и сама в состоянии.

Едва Вулан вышла, я жадно набросилась на еду. К чёрту этикет. Даже не думала, что настолько проголодалась. А как вкусно! Кнез позаботился… Стоп. Позаботился? Я досадливо цыкнула, но работать ложкой не перестала. Воздушный пудинг был просто восхитителен.

Итак.… Я просила чай, первое и второе. Служанка принесла больше, гораздо больше. А вот платье не дала, хотя я тоже просила. В халате из спальни не выйти. В этом дело? А не важно. Важно, что Вулан мои пожелания вежливо выслушивает, а делает то, что велел кнез? Или Вулан решила проявить инициативу? В любом случае моё дело ждать кнеза. Спрашивать, что к чему и почему, надо у него.

Хотя почему бы не напомнить о моих пожеланиях служанке? Когда я поняла, что больше десерта в меня не влезет, выбралась из-за стола и позвонила в колокольчик. Служанка появилась мгновенно. Под дверью ждала? То ли сервис королевского уровня, то ли надзор, причём я всё больше склоняюсь ко второй версии. Сейчас проверим:

— Вулан, со стола можно убрать, всё было очень вкусно. Вулан, мне нужна одежда.

— Госпожа…

— По поводу одежды мне обратиться к хозяину? — всё-таки кнез.

— Да, — с готовностью подтвердила женщина.

Хм… Вариант, что кнез распорядился не совсем однозначно, и служанка недопоняла, тоже возможен.

— Хозяин уже вернулся? — продолжила я расспрашивать.

Раз я должна дождаться возвращения, значит, кнез уходил. Так ведь?

— Хозяин велел его не беспокоить.

Читай «Вернулся». Я прикинула, что ещё можно вытянуть из служанки. Пожалуй, пока достаточно. Надо подумать. А позвонить и позвать её снова я всегда могу. Как только дверь за Вулан закрылась, я прошла к окну и чуть оттянула штору. За то время, что я плескалась в ванной и завтракала, за стеклом заметно потемнело. Стало быть, сейчас поздний вечер. Ждать до утра? Точнее, до тех пор, пока кнез обо мне вспомнит? С одной стороны — да. Кнез вытащил меня из заведения, но права голоса не давал. С другой…

Додумать я не успела — вернулся зуд. На ровном месте… А, нет, не на ровном. Кнез забрал меня к себе, кнез вернулся домой — полученная информация сработала как спусковой крючок, приказ ведьмы вновь требовал быть выполненным. Тьфу. В этот раз я не испугалась, уже представляю, что делать. И уж точно не собираюсь позволять чужой воле превращать меня в зрителя в собственном теле.

Я добровольно-принудительно отыщу кнеза и с порога объявлю, что проблема никуда не делась. Чёрт! Может, поэтому он распорядился не выпускать меня из комнаты и сам не пришёл, чтобы снова не спровоцировать?