А ведь прошел всего лишь один день...
Переправа несмотря на опасения прошла без происшествий. Да и следующие дни оказались спокойными.Хотя это с какой стороны посмотреть.
Охраны прибавилось. Да и суеты тоже. Особенно когда маман поведали, что через неделю - раньше предполагаемого срока, - ее дочь пройдет обряд и станет наконец замужней дамой. А потом еще и добавили,что это чудесное событие будет проходить как раз в еще один праздник - в первый день Игр Горцев.Мероприятие во всех смыслах грандиозное и знаковое для местного населения.
- Ага! Вот ты и попалась! - маленькая ладошка опустилась на мое плечо. Да уж, так задуматься, что не услышать, как к тебе подкрадывается собственная мать? Это надо уметь, - Солнце, ты уж меня не пугай так, я еще после прошлого раза не отошла.
Она, потеснив меня, устроилась рядом, приобняла за плечи и спросила:
- Ну, что у тебя опять?
- Страшно, - честно призналась, шмыгнув носом то ли от плаксивого настроения, то ли от холода.
М-да, все же пора завязывать со всеми этими холодными стенами и нишами. Хорошо еще в этом замке додумались на каменные сидения положить сначала деревянные сидения на подобии скамеек - чтобы создавалась естественная воздушная подушка, ограждающая от холода камня, - и только потом, сверху накидали подушечек на видения для удобства.
- Страшно ей, - проворчала родительница, - а каково мне было, знаешь?!
Это да, могу себе представить... нет, наверное, не могу. Своих детей у меня пока нет, а мама (единственный до недавнего времени близкое мне существо) поводов для волнений не давала.
Когда мы, после посещения острова вернулись домой, я думала моя дорогая родительница порвет будущего зятя на мелкие лоскутки. Как узнала раньше нашего приезда, даже не спрашивала, понимая, что не расскажет, но вид имела - краше в гроб кладут. Но орала так!..
Со стороны даже немного смешно было наблюдать, как маленькая, довольно хрупкая женщина наступает на огромного, почти в половину выше нее, мужчину. Тыкает в район пупка (выше просто не дотянулась)указательным пальцем и разъясняет четко и ясно обязанности и «а потом уж и права» в отношении меня хорошей и что именно она оторвет ему, если такое еще повторится.
Наш многоуважаемый граф Сифорт настолько опешил от такого явления, что не сразу нашелся с ответом... потом уже правда были и заверения в любви, и в верности, в желании обеспечить и позаботиться... В общем, вертелся, как уж на сковородке пытаясь задобрить будущую тещу...
- Страшнее всего для матери, девочка моя, когда ее ребенку плохо, - я потеснее прижалась к ней,стараясь своим теплом поддержать и выразить всю безграничную степень своей любви, - Я тебя прошу,побереги себя.
- Мам, - вдруг подумалось мне, - а вы с Сержем же можете завести себе еще ребенка?
Нет, ну а что? Мне всегда хотелось жить в большой семье. А теперь такая возможность есть... Да и ей будет поспокойнее, если со мной что-то случится. А то, чувствую, жизни без приключений с будущим мужем у меня даже в планах не стоит. О чем и сказала ей.
Не о своем видении своей замужней жизни, а о том что ей так будет проще.
- Ну-у-у, - маман неожиданно зарделась, - мы вроде как уже.
В смысле уже? Уже что? Уставилась на нее в немом вопросе. Та зарделась еще больше и кивнула,молчаливо признаваясь в своем новом положении. Потом посмотрела более строго и продолжила:
- А разговоры на тему «если со мной что - так другие дети отвлекут» - ты брось, - еще и пальцем нарочито у моего собственного носа погрозила, - вы оба моих ребенка. И ты - уже почти состоявшаяся личность, и он или она, еще не родившийся. Нет у меня для вас разделения, кто лучше, а кто хуже. Нет разницы в отношении к вам - вы оба моих и даже в почтенном возрасте останетесь все так же моими детьми.
- Так, когда рождение праздновать будем? - решила сменить тему для разговора.
- Не переживай, - усмехнулась она, - всяко родится раньше твоего первенца.От такого заявления у меня даже лицо вытянулось. На минутку подвисла...
-А ты не в курсе?-эта... - нет, она не мать, она - ехидна! - мамзель загадочно улыбнулась и... ничего не сказала, - Ничего, скоро тебе твоя новая семья все расскажет А пока, пошли собираться.
- А может не надо?
- Надо-надо, - ворчала она уже таща меня за руку вниз, по ступенькам, - скоро эта, Хранительница ваша,прибудет.
Да уж, с Мелюзиной лучше не спорить. И я придала себе ускорения.
Все время пока меня одевали, причесывали и красили, пыталась отвлечься, вспоминая программу мероприятий, запланированных после прохождения обряда.
Так уж сложилось, что наша свадьба совпала с одним из самых популярных праздников в жизни Шотландии и ее аборигенов.
Игры Горцев начали еще проводиться еще со времен глубокого средневековья, когда местные аристократы собирались на подобных сборищах для того, чтобы выбрать себе хороших воинов для охраны.Идея прижилась и даже со временем приняла более официальный статус, благодаря одному из шотландских королей, Малькольму Канмору, который лично устраивал состязания на должность лучшего королевского гонца.
Даже в период английского завоевания, когда после очередного поражения, горцам было запрещено носить или обучаться владению искусства боя на мечах, игры продолжали существовать, приобретая в этот раз еще большее значение для коренных жителей, желавших сохранить собственные традиции и стиль жизни.
Игры Горцев стали приобретать культурное значение, а суровые горцы продолжили обучаться военному ремеслу просто заменив оружие на орудия для игр.
До нашего времени сохранилось все и почти ничего не изменилось. Игры были поделены на разнообразные этапы соревнований.
Первым конкурсом было Толкание Камня. Обряженные в килты цветов своего клана и обычные командные футболки мужчины должны были дальше всех толкнуть камень весом от семи с половиной килограмм до пятидесяти.
Кстати в последнее столетие женщины также отвоевали себе возможность участвовать в играх, так что меньший вес чаще всего берут именно они. Что-то еще вчера мне там Эйлис пыталась рассказать о «камне мужественности», «камне силы» и их различиях, но я малодушно отмахнулась - узнаю, мол, потом - время еще есть.
Вторым этапом шло метание бревна. Меня эта часть соревнование больше всего удивила и озадачила.Но все же заинтересовала. А как же? Когда еще увидишь, как стадо мужиков в юбках бросает почти стокилограммовый, гладко очищенный ствол дерева под шесть метров? Во-о-от, и я о чем.
После этого, иногда чередуясь, шли метание молота и перетягивание каната, а также перебрасывание мешка с сеном.
Туго набитый сеном мешок нужно было поддев вилами перекинуть через преграду. И с каждым удачным броском планка преграды поднимается все выше, пока не определится победитель, успевший набрать максимальную высоту за свои три попытки.
В общем, во время объяснений драконицы, я очень надеялась, что несмотря на разрешение участие слабого пола в соревнованиях, меня для соблюдения какой-нибудь очередной «очень важной» традиции не заставят пройти все этапы на бис.
В заключение на Играх всегда шли соревнования народных танцев, состязания волынщиков и полковых оркестров.
Так что, должно быть весело и я уже предвкушала, как буду наблюдать за всем этим захватывающим действом, стараясь поменьше думать о предстоящей первой брачной ночи.
Эйлис тоже молчала об этом... Нет, она со мной разговаривала... да что там! Эта драконица иногда вызывала во мне вполне обоснованные подозрения не затесался ли у нее где-то в роду кто-то из сорочьего племени - не может столько трещать обычная представительница драконьего народа. Разочаровывало тольк оодно - вся эта болтовня была ни о чем и совсем не раскрывала мне никаких секретов.
***
Мелюзина прибыла вовремя. Со всей своей многочисленной свитой расположилась в отдельном шатре,который поставили во внутреннем, закрытом от всех остальных, дворике. Поначалу я даже возмущалась, как можно было подумать только засунуть пожилую женщину в такую небольшую палатку вообще без никаких удобств?!
